Извините, я опоздала. На самом деле я не хотела приходить. История интроверта, который рискнул выйти наружу

Люди сходят с ума от Будапешта. В основном это парочки, которые держатся за руки, восхищаясь готической и неоклассической архитектурой, едят гуляш, пьют горячий шоколад, катаются по Дунаю ночью, а затем занимаются сексом на шикарных простынях. На самом деле, местоположение не имеет значения: с таким количеством окситоцина[76], циркулирующего в их крови, они бы влюбились и в Ковентри.

У меня не случилось приключения моей мечты в Венгрии. Ничего страшного[77], да и, вероятно, у меня в организме ни капли окситоцина.

Все места, которые я когда-либо любила, такие как Пекин или Мельбурн, я знала очень хорошо. Я так много лет смотрела на путешествия и приключения глазами моих самых экстравертных друзей, что перестала думать о том, что реально важно для меня, что мне действительно нравится в новых местах. Я люблю медленные путешествия. Мне нравится исследовать город или деревню в течение недели, а затем бродить снова по своим любимым местам, чтобы они казались мне родными. Мне нравится узнавать о местных жителях, как, например, о старике в Пекине, который водил своих птиц в парк, или парне в Сиднее, который выгуливал своих коз. В Будапеште не случилось чуда пребывания в чужом городе, потому что я знала: мое время там очень ограничено. У меня не было нескольких дней, чтобы тесно пообщаться с местными жителями или реально погрузиться в культуру. Я знала, что буду здесь только как турист, на выходные.

И хотя это не лучшая поездка в моей жизни, я вернулась в Лондон, чувствуя уверенность, что смогу позаботиться о себе, если понадобится. Что я иногда могу быть спонтанной. Что я могу завести себе друга, когда мне чертовски одиноко. И Ла-Ла Ленд, хотя и недосягаемый в этот раз, все еще можно найти.

Я так много смотрела на города и страны глазами других, экстравертов, что забыла, что мне самой нравится в путешествиях.

Согласно недавно проведенному исследованию, каждый второй путешественник считает, что самое лучшее в путешествии — это выйти из зоны комфорта^{38}. Я выходила из слишком многих зон комфорта в этой конкретной поездке, чтобы она действительно мне понравилась — возможно, я могла бы поехать в неожиданную страну, если бы мне можно было взять кого-то с собой, или насладиться новым местом, если бы мне было можно купить путеводитель. Может быть, я смогу путешествовать в одиночку и без всякого руководства, но если выберу пункт назначения сама.

Я слышала, что Мадрид — хороший город. Опера сейчас открыта, а местные жители считаются самыми дружелюбными в мире. И, кажется, они делают действительно вкусные сладости.

Шотландское мужество, или Стендап-комедия, раунд II

Уже почти полночь, когда я захожу в паб. Первое, что я замечаю: он почти пуст, за исключением пары, сидящей рядом со сценой. Конечно, хуже стендап-комедии может быть только стендап-комедия с 30 пустыми стульями. Я не была готова к такой версии ада.

Пара встает и берет свои пальто.

Я моментально к ним обращаюсь.

— Ребята, ребята, ребята. Ну куда вы? — спрашиваю я их. Я говорю как чувак, пытающийся заставить симпатичных девушек остаться на вечеринке.

— Мы только что видели ужасное выступление на открытом микрофоне, — извиняющимся тоном говорит девушка.

Парень печально кивает. Им около 25, и они очаровательны.

— И…? — подталкиваю я.

— Это было невыносимо, — отвечает парень с мягким шотландским акцентом.

— Меня заставили съесть банан, — делится девушка.

— Что? — Это настораживает. — Кто это с тобой сделал? Где они сейчас? Ты в порядке? — спрашиваю я, оглядывая комнату, как Шерлок Холмс.

— Не знаю, он вытащил его из своей волшебной шляпы и заставил меня съесть, — говорит она. Да уж.

— Мое шоу будет хорошим! И я не собираюсь заставлять тебя есть банан. Я обещаю.

Они оглядывают меня с головы до ног. Я смотрю на пустой паб, одинокие стулья и столы.

— Это мое второе выступление! Пожалуйста, останьтесь. Вы мне нужны, — говорю я, и мой голос становится все выше и выше. Я слышу кашель и смотрю направо.

Лили стоит в нескольких метрах и выглядит встревоженной. Я пугаю людей, в том числе собственных друзей. Я отворачиваюсь от нее. Нет времени на ее неодобрение. Ее манеры. Ее цивильность.

Я спрашиваю у этой пары имена, и они неохотно говорят мне: Адам и Дженни.

— Дженни, я обещаю тебе, что ты будешь смеяться. Адам, ты действительно нужен мне здесь.

Адам смотрит на Дженни. Дженни пожимает плечами. Они снова вешают пальто и садятся на свои места.

Итак, трансформация завершена. Раньше я боялась разговаривать с незнакомыми людьми, а теперь посмотрите на меня: я их запугиваю.

Понимаете, я хотела снова попробовать себя в стендап-комедии, потому что мой первый успех сбил меня с толку. Кем была эта девушка на сцене? Была ли это случайность? Смогу ли я на самом деле преуспеть в этом? И, что самое непонятное, нравится ли мне быть в центре внимания?