JFK. Президент Кеннеди. Заговор в Далласе

В середине дня 17 апреля наступление основного отряда эмигрантов было остановлено превосходящими силами кастровских войск. Они использовали танки Т-34, гаубичную артиллерию и авиацию. Всего в этот день по позициям антикастровских сил было выпущено около 2 тыс. гаубичных 122-мм снарядов, но обстрел был малоэффективным, поскольку десантники успели окопаться.

Фидель Кастро и кубинские военные во время высадки отрядов эмигрантов в заливе Свиней

Тем не менее дальнейшие перспективы «борцов за свободу Кубы» выглядели довольно мрачно. Никакой внезапности не получилось. Десантники столкнулись с превосходящими силами противника и оказались лишенными поддержки и с моря, и с воздуха. Требовалось либо ввести в бой значительные дополнительные силы, чтобы попытаться разбить войска Кастро и двинуться на Гавану, либо, если таковых дополнительных сил в наличии не имелось, требовалось срочно эвакуировать десант, поскольку лишенные подвоза боеприпасов десантники должны были в скором времени погибнуть или попасть в плен.

Однако организованных кубинских вооруженных отрядов, способных дополнительно высадиться на Кубу, в распоряжении ЦРУ просто не было. Они и 1,5 тыс. кубинских добровольцев навербовали с большим трудом, потратив на это почти год. Следовательно, в подкрепление уже высадившимся десантникам можно было бросить только регулярные части американских войск. При этом дело должно было идти о силах не меньше чем дивизии, поскольку одним-двумя батальонами нельзя было надеяться переломить ситуацию. Для таких действий требовалось политическое решение президента Кеннеди, он же в тот момент не был склонен посылать американские войска на Кубу.

18 апреля один батальон кастровской армии выбил парашютистов из Соплильяра, а другой батальон освободил от эмигрантов Плайя-Ларга. К концу дня антикастровские силы оказались блокированы в треугольнике Плайя-Хирон – Кайо-Рамона – Сан-Блас. Хотя десантники смогли здесь остановить противника, их положение без массированной американской военной интервенции выглядело безнадежным. Несколько американских штурмовиков A4Д-2Н с авианосца «Эссекс» с закрашенными опознавательными знаками совершили полет над заливом Свиней, но толку от этой демонстрации не было никакой.

В ночь на 19 апреля на грунтовую посадочную полосу в Плайя-Хирон сел американский транспортный самолет C-46, который доставил оружие и боеприпасы, а также забрал несколько раненых.

18 апреля в Белом доме состоялся традиционный прием для членов конгресса и их семей. Его должны были открыть президент с супругой. Кеннеди было совсем не до приема. С большим трудом помощникам удалось за несколько минут до начала приема все же уговорить его надеть смокинг и выйти к гостям. В отличие от гостей, президенту было совсем невесело. Незадолго до полуночи он незаметно покинул прием. Надо было проводить срочное совещание по Кубе. В нем участвовали Раск, Макнамара, Даллес, Биссел, Лемнитцер и несколько других военных. Все сочли, что вторжение полностью провалилось. Биссел пытался убедить Кеннеди, что ход событий еще можно переломить, если использовать американские вооруженные силы, и в первую очередь – самолеты с авианосца «Эссекс». Начальник штаба ВМФ адмирал Бэрк предложил высадить на Кубу батальон морской пехоты с авианосца, а двум эсминцам приказать поддержать кубинских эмигрантов артиллерийским огнем. Начальник штаба ВВС генерал Уайт и Лемнитцер добивались от Кеннеди разрешения бросить в район боев на Плайя-Хирон значительные силы американской авиации, включая реактивные самолеты. Поршневые Б-26, как показал опыт боев, становились легкой добычей кубинской ПВО. Совещание затянулось до четырех утра. Высаживать морскую пехоту Кеннеди не разрешил. Вероятно, он понял, что батальон американских морских пехотинцев может ждать та же участь, что и отряд кубинских эмигрантов. Для победы одного батальона было явно мало, а к широкомасштабному вторжению на Кубу американские вооруженные силы не были готовы. Президент заявил, что он не хочет, чтобы Соединенные Штаты были вовлечены в операцию на Кубе. На что Бэрк мрачно заметил, что они и так вовлечены.

Однако с использованием авиации тоже произошла накладка. Утром 19 апреля бомбардировщики Б-26 должны были атаковать позиции кастровских войск под прикрытием американских реактивных истребителей. Но Бэрк и Биссел направили соответствующие директивы соответственно в штаб ВМФ и ЦРУ, но указали в них разное время по часовым поясам, не согласовав его между собой. В результате бомбардировщики В-26 и военные американские истребители с авианосца «Эссекс» разминулись. Истребители опоздали, а бомбардировщики без истребительного прикрытия не рискнули бомбить кастровцев. Ранее в этот день два Б-26 антикастровских сил были сбиты. Никарагуанский диктатор Луис Сомоса предложил использовать для поддержки с воздуха шесть истребителей P-51 «Мустанг» ВВС Никарагуа с закрашенными опознавательными знаками, но американцы это предложение отклонили.