JFK. Президент Кеннеди. Заговор в Далласе

Кеннеди ратовал за расширение государственного вмешательства в экономику и в социальную сферу, в том числе и в рамках ответа на «советский вызов». В значительной мере доверяя советской пропаганде, он был убежден, что без растущего вмешательства государства Соединенные Штаты в долгосрочной перспективе проиграют Советскому Союзу не только гонку вооружений, но и соревнование в экономической и социальных сферах. Считалось, что рост государственного вмешательства в экономику будет сопровождаться ростом числа рабочих мест и повышением уровня зарплаты, стимулировать новые капиталовложения и сохранять стабильный уровень цен.

Противники роста государственного вмешательства в экономику обращали внимание на то, что оно ведет к ограничению свободной конкуренции, что в перспективе может вызвать рост цен и снижение качества продукции. Кроме того, дальнейшее огосударствление экономики и социальной сферы ведет к росту расходов на бюрократию и других непроизводительных расходов.

Главный противник Кеннеди в рядах Республиканской партии, сенатор от Аризоны Барри Голдуотер, представитель крайне правых взглядов, выступал за снижение государственных расходов и ослабление роли государства в экономике. При этом он ратовал и за сокращение или, по крайней мере, за ограничение военных расходов, считая непозволительной роскошью развивать одновременно и ядерные, и обычные вооружения. Рост военных расходов, как указывал Голдуотер, увеличивал дефицит федерального бюджета. Поэтому, считал он, надо развивать в первую очередь более дешевое термоядерное оружие, а не обычные вооружения, чтобы не перекладывать бремя государственного долга на следующие поколения.

Барри Голдуотер

Во внутренней политике Кеннеди выступал за снижение налогообложения, разработку законодательства о гражданских правах цветного населения, медицинское страхование престарелых, повышение минимума заработной платы.

Одной из острейших проблем президентства Кеннеди стал расовый вопрос. В южных штатах широко практиковалась расовая сегрегация. Она основывалась на законах штатов и постановлениях местных властей и противоречила федеральному законодательству. Сегрегация закрепляла приниженное социальное положение чернокожих, значительно уступавших белым по уровню образования и доходов. Негры выполняли в южных штатах самую тяжелую и низкооплачиваемую работу. Еще в 1950 году они составляли 9 % самодеятельного населения Америки. При этом на их долю приходилось более четверти всех неквалифицированных рабочих, 21 % сельскохозяйственных рабочих и 47,5 % домашней прислуги. При этом доля негров среди специалистов и квалифицированных рабочих составляла 3,6 %, а среди клерков – всего 2,6 %. Во многом такой расклад был следствием низкого образовательного уровня чернокожего населения, а это, в свою очередь, было следствием расовой дискриминации. Неграм в ряде штатов приходилось ходить в специальные «школы для черных», где уровень преподавания был значительно ниже, чем в «школах для белых», и оставлял мало шансов на поступление в университет. Все это порождало повышенную социальную напряженность в негритянских кварталах, развивало у негритянской молодежи чувство враждебности ко всем белым. Уже во второй половине 1940-х годов федеральная власть вынуждена была обратить самое серьезное внимание на проблему расовой сегрегации. Важным актом стала полная отмена расовой сегрегации в американских вооруженных силах в 1948 году, хотя она еще сохранялась в национальной гвардии некоторых штатов. Негры интенсивно переселялись из сельской местности в города и с Юга на Север и Запад, где они не подвергались дискриминации или подвергались ей в значительно меньшей степени, чем в южных штатах. К началу 60-х годов на Юге проживала уже только половина всех негров.

Кеннеди активно добивался предоставления равных прав неграм. Он поддерживал негритянского проповедника Мартина Лютера Кинга в его ненасильственной борьбе за гражданские права и встретился с ним в Белом доме в 1963 году. Во время президентской кампании 1960 года Кеннеди встретился с его женой, Кореттой Кинг, и выразил солидарность ее мужу, который в тот момент находился под арестом. Эту встречу организовал специальный помощник Кеннеди по негритянскому вопросу Гаррис Уоффорд, имевший хорошие связи с движением за гражданские права черных.

Коррета Кинг

Во время выборов 1960 года Кеннеди рассчитывал на голоса черных и побуждал их регистрироваться перед выборами, чтобы они могли проголосовать за его кандидатуру. Активисты предвыборной кампании Кеннеди провели массовую регистрацию негров в южных штатах, нередко вопреки мнению руководства местных партийных организаций.