К югу от Авалона

– Джонсеб был влюблен в Одри с детства, – прямо ответил Стоксдейл, словно я сам был его старинным приятелем. – Но она его в упор не видела. Сами понимаете, девчонки. Она была нас старше на пару лет, уже настоящая барышня, к тому же дочь какого-то относительно популярного актера. В Голливуде в ту пору были не в чести семейные ценности, так что после развода отец видел Одри всего пару раз и очень боялся, что поклонницы прознают, что у него есть ребенок. Но деньги на содержание переводил исправно. Мать все время отсылала ее в пансион то во Францию, то в Англию, чтобы она не путалась у нее под ногами. Когда Одри приезжала на остров на каникулы, то вела себя так, будто королева спустилась к подданным. А потом все перевернулось с ног на голову. Знаете, как бывает. После… смерти родителей… Джонсеб больше ничего не хотел слышать об Осборнах. Зато Одри вдруг начала по нему сохнуть. Она тоже пережила войну на Тире. Может, со временем у них бы что-то и срослось, но Джонсеб встретил Лилибет. Одри расстроилась и уехала на материк, где тоже выскочила замуж. Потом они оба овдовели. Мы с Кэти искренне надеялись, что они все-таки сойдутся, но Джон так и не смог забыть Лили. Спасибо, что подвезли. Надеюсь, этот разговор останется между нами.

Хотя прошло всего два дня, мне казалось, что я на Тире уже целую вечность и лично знаком с половиной жителей. Нет, упаси меня бог когда-нибудь поселиться на маленьком острове.

Глава 32

Ночь прошла спокойно, на этот раз Блэквуды даже решили обойтись без своей призрачной какофонии. Решив, что ничего страшного не случится, в четыре утра я даже оставил свой пост в библиотеке и проспал до завтрака в уютной мягкой постели.

В столовой настроения царили мрачные. Дарлинги говорили о том, что им следует по примеру супругов Прохазка дозвониться до комиссара и потребовать разрешения покинуть остров. Лоис и Вера обсуждали, как удерут в Авалон, даже если их будут преследовать на полицейских катерах. Мэри Блэквуд выглядела особенно изможденной, все больше напоминая призрак.

Я быстро улизнул из дома, не дожидаясь повторного визита следователей.

Никогда не был силен в ориентировании на местности, тем не менее, следуя расположению особняка и сарая, я попытался определить, куда могла бы выходить пещера, обнаруженная вчера вечером. Путь вывел меня на самый высокий край утеса, противоположный от дома.

Осторожно заглянув вниз, я увидел скалы и прибой – правда, не мог поклясться, что это были те самые скалы. Казалось, тут не было никакой возможности спуститься. Я побрел вдоль отвесного обрыва, пытаясь углядеть среди кустарников и камней хоть какой-то намек на тропинку, ведущую вниз.

– Что вы здесь делаете? – услышал я позади окрик.

Ко мне направлялся Джонсеб Фэншоу, вокруг которого крутились две серо-черные собаки.

– Это частная собственность, уходите. А, это вы, Стин. Издалека я вас не признал.

– Разве это уже не участок отеля?

– Нет, он заканчивается на той стороне утеса. На самом деле тут очень опасно, особенно если ходить по краю, как это делаете вы. Я просто не хочу, чтобы кто-то сверзился с обрыва на моей земле и разбился о камни. В первый момент я подумал, что вы один из этих сумасшедших, которые хотят посмотреть на место, где покончил с собой Обината.

– Так он прыгнул отсюда?

– А вы не знали? Для самоубийства лучше места не придумаешь. Где-то здесь и нашли его халат и сандалии.

– Но тела так и не нашли.

– Тут сильный прибой, – устало повторил Фэншоу. – Полицейские пришли к выводу, что тело вынесло в море, а там дальше проходит течение.

– Сколько вам было лет, когда все это произошло?

– Ммм. Десять. Я уже учился в частной школе на материке. Дед старался оградить меня от всех этих историй, к тому же каникулы я проводил в основном в его доме.

– Не возражаете, если я спрошу, что вы помните о ваших родителях?

– Они были… веселыми, – медленно ответил Фэншоу. – Во всяком случае, до последнего года жизни. Тогда мама заперлась в доме, она запретила деду пускать меня туда, чтобы уберечь меня… от мести духов. Сама она приходила проведать меня на «Овечью ферму», но была какая-то рассеянная… Как будто что-то ее ужасно мучало. Отец тоже изменился. Раньше он всегда любил шутки и розыгрыши, все время придумывал для нас что-то интересное. А потом стал злым и раздражительным, я слышал, как они часто ссорились с дедом. Пожалуй, это были самые мрачные каникулы в моей жизни.

– Мистер Блэквуд показал мне тоннель, построенный вашим отцом.

– Правда? Сто лет там не был. Когда я услышал, что Блэквуд затеял капитальный ремонт особняка, то решил его предупредить. Я даже не был уверен, что предыдущие владельцы не заделали ход из библиотеки. Но оказалось, все по-прежнему работает. Даже книги правильные вспомнил.

– И вы туда не спускались?

– Блэквуд не предложил, – сухо ответил Фэншоу. – Да я и не уверен, что мне бы этого хотелось. Помню, в детстве, мы там развлекались с друзьями. Играли в пиратов. Но отец нам в итоге запретил. Сказал, что мы так шумим, что скоро это перестанет быть секретом.

– Значит, Эммет Стоксдейл тоже знал о тоннеле из сарая?