Как стать хозяином своего мозга. Научись использовать природу мозга, чтобы достичь любых целей

Группа ученых из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сравнила недостаток сна с чрезмерным употреблением алкоголя. В исследовании приняли участие пациенты с эпилепсией, у которых обнаружилось множество проблем: провалы в памяти, искаженное зрительное восприятие, вялое мышление и замедленная реакция. Похоже на описание симптомов человека, который перебрал с алкоголем. Относитесь ко сну как к необходимому обслуживанию машины, которой мозг и является.

Последний кусочек головоломки – это физические упражнения. Может показаться удивительным, что физические упражнения так же полезны для мозга, как для мышц и костей, но это было неоднократно доказано.

Одно из таких исследований было проведено в Университете Неймегена в Нидерландах. Мужчины и женщины проходили тест на память, затем треть из них выполняла упражнения сразу же, другая треть делала это через четыре часа, а оставшиеся вообще не получали физической нагрузки после теста.

Два дня спустя испытуемые вернулись, чтобы пройти тот же тест на память, и группа, которая тренировалась через четыре часа после первоначального теста, повторила его лучше всех. Можно предположить, что физическая активность помогает мозгу обрабатывать и сохранять информацию.

Другие исследования рассматривают вопрос с точки зрения физиологии. Ученые указывают на высвобождаемые при физических нагрузках нейромедиаторы и гормоны, которые влияют на связанные с памятью процессы. Физические упражнения способствуют выработке белка FNDC5, который в конечном итоге приводит к высвобождению нейротрофического фактора мозга (BDNF). Известно, что BDNF поддерживает работу мозга, в том числе и обработку памяти, защищая существующие его клетки и стимулируя создание новых, а также способствуя росту мозга в целом. Человеческий мозг имеет тенденцию уменьшаться с возрастом, но физические упражнения и образующийся в их результате BDNF могут в прямом смысле увеличить его размер.

Присутствие нейротрофического фактора мозга особенно благоприятно влияет на долговременную память. Большая часть связанной с ним активности происходит в структурах мозга, отвечающих за высшие психические функции, такие как обучение и память. Это гиппокамп, кора и базальные ганглии. Также BDNF может участвовать в регуляции сна и (хоть я и не могу этого обещать) способен обуздать чрезмерный аппетит и незначительно снизить вес. Недостаток BDNF, напротив, может вызывать депрессию. Также у людей с болезнью Паркинсона, как правило, уровень этого белка ниже нормы.

Ученая Джойс Гомес-Осман проанализировала работы, посвященные связи физических упражнений с различными функциями мозга. Ее целью было выяснить, какой объем упражнений наиболее благотворно влияет на разные типы когнитивных функций. Гомес-Осман подчеркнула, что не существует магического числа, которое будет однозначно способствовать лучшему функционированию мозга. Однако ей удалось определить, что пожилые люди, которые тренировались по часу три раза в неделю, столкнулись с самым высоким приростом как в качестве, так и в скорости работы мозга.

Среди всех органов тела потребность мозга в кислороде самая высокая и может достигать 20 % от общего потребления организма. Если вы укрепите свою сердечно-сосудистую систему за счет тренировок, кровь начнет лучше циркулировать по артериям, доставляя органам больше кислорода. То же самое касается и воды: в среднем мозг состоит из нее на 70 %, а физические упражнения будут вам напоминать вовремя пить.

Однако в физических упражнениях нужно знать меру. Лучшие виды тренировок – это те, что направлены на увеличение кровотока и сжигание жира. Если занятия становятся слишком напряженными и трудными, это приводит к стрессу. Мы уже знаем, насколько пагубным это может быть для ваших когнитивных способностей. В целом, выражение «в здоровом теле – здоровый дух» выглядит очень разумным.

Еще один довод в пользу того, что нужно было слушать маму в молодости.

Спите как можно больше, чаще занимайтесь спортом и не волнуйтесь по мелочам. Когда мы можем избежать стресса, у нас остается больше интеллектуальных ресурсов на что-то важное. Вам бы вряд ли удалось хорошо подготовиться к экзамену, если бы у вас потерялась собака, верно? Трудный материал усваивается гораздо лучше, когда у нас есть полноценный сон. Наконец, физические упражнения не только бодрят и дают передохнуть разуму, но и могут вызывать химические изменения в мозге, которые благотворно отразятся на памяти. Мозг – это машина знаний и навыков, и вам нужно следить, чтобы она оптимально работала.

Ключевые моменты

• «Легкий» – последнее прилагательное, которым можно охарактеризовать нейронный рост. Более того, легкие задачи в принципе не приводят к росту. Можно рассуждать о мозге как о планете, рельеф которой формируют ручьи и реки. Этот процесс требует времени и усилий.