Как стать хозяином своего мозга. Научись использовать природу мозга, чтобы достичь любых целей

Если ваш мозг лишен нормального питания и достаточного количества сна, а также если он находится под давлением стресса, у вас не будет оставаться сил для нейронных изменений. Помните, что перемены требуют целенаправленных, сознательных усилий. И чем больше, тем эффективнее. Если вы переутомлены, обезвожены или подвержены другим отвлекающим факторам, у вас нет шансов усвоить что-то, ведущее к изменениям. Возможно, вам знакомо состояние, в котором приходится по несколько раз перечитывать одну и ту же страницу, совершенно не понимая ее содержание.

Мозг словно атлет, и его тело должно быть готово к переменам и росту. Такие факторы, как стресс, сон и тренировки, сильно влияют на эту готовность. Большую часть этих аспектов можно контролировать, что делает их еще более важными. Давайте кратко рассмотрим, как неврологическое здоровье зависит от работы мозга и его готовности к нейронным изменениям.

Стресс является одним из самых важных факторов, влияющих на здоровье мозга. Если вам нужен ясный и конкретный пример, за ним не придется далеко ходить. Ветераны и люди после серьезных травм часто страдают от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), которое очень негативно влияет на их жизнь. Они в прямом смысле не могут жить нормальной жизнью, потому что так напряжены, что способны взорваться в любой момент, чтобы дать выход своему беспокойству и страху.

Многочисленные исследования показали, что стресс оказывает крайне отрицательное влияние на здоровье и способности мозга. Во многом это связано с физиологической реакцией организма на стресс. Однако сперва стоит объяснить разницу между двумя основными типами стресса: хроническим и острым.

Хронический стресс возникает, когда вы находитесь в постоянном напряжении в течение относительно длительного периода времени. Его может спровоцировать даже что-то незначительное, например, постоянная высокая загруженность на работе или отношения, которые часто приводят к конфликтам. Это небольшие источники стресса, которые кажутся незначительными, если не брать в расчет их суммарный эффект. Прислушавшись к себе, человек может заметить, что он постоянно на пределе и раздражен, а в его плечах сформировались напряженные узлы. Когда мы испытываем хронический стресс (конкретные значения сильно расходятся и зависят от переносимости человека), наше тело находится в состоянии физиологического возбуждения. Это реакция «бей или беги», которая является основным защитным механизмом нашего организма перед лицом стрессоров.

Тысячелетия назад, когда слова «бей» и «беги» еще не начали использоваться в переносном смысле, этот механизм был очень полезным. Если организм сталкивался со стрессором или причиной для страха, он принимал самый высокий уровень готовности: либо к схватке насмерть, если этого было не избежать, либо к максимально быстрому бегству. Уровень гормонов, частота сердечных сокращений и кровяное давление сильно поднимаются в каждом из случаев. В большом количестве выделяется основной гормон стресса, кортизол, который участвует в возникновении тревоги.

Таким образом, хронический стресс не позволяет человеку выйти из режима максимальной готовности, активированного механизмом «бей или беги», и прекратить выработку кортизола. Ваше тело будет очень редко достигать фазы отдыха, также известной как состояние гомеостаза. К несчастью, кортизол также заставляет мозг пренебрегать когнитивными способностями в пользу анализа рисков.

Другими словами, хронический стресс делает вас все время настороженными и физиологически возбужденными. Это истощает умственно и физически, а также приводит к уменьшению объема мозга. Согласно исследованиям, результаты которых поражают, хронический стресс может приводить к значительному (до 14 %) сокращению размеров гиппокампа (области мозга, отвечающей за консолидацию и хранение воспоминаний).

Одна работа (Pasquali, 2006) показала, что память крыс ухудшается, если те находятся в определенной близости от кошек, что, по всей видимости, вызывает стресс. Крысы, которые подвергались значительно более частому воздействию в виде хищников, не могли обнаружить определенные входы и выходы.

Трудность в том, чтобы заметить пребывание в состоянии хронического стресса, потому что оно могло стать для вас нормой. Это напоминает ситуацию, когда у человека напряжены плечи, но он этого не замечает. Разница между расслабленным и напряженным состоянием становится ощутимой только тогда, когда кто-то на это укажет.