Капкан для Александра Сергеевича Пушкина

Наталья Николаевна старалась не смотреть на Дантеса, боялась, что он подойдет к ней.

Ее выручил Василий Андреевич Жуковский, который отошел от окружавших его дам и присел рядом с ней.

– Нет ошибки, Наталья Николаевна, к Александру Сергеевичу приезжал д’Аршиак? – сразу начал он с вопроса, заметно волнуясь.

– Вас это тоже тревожит? – задала и она вопрос.

– Ох, не к добру это, Наталья Николаевна… Видит бог, не к добру…

– Только на вас уповаю, Василий Андреевич, как на бога. Вы единственная наша надежда.

Ее слова его окончательно расстроили.

– Я бы и душу отдал бы, только бы отвести беду от него и от вас, – отвечал Жуковский с искренним участием.

Он, не таясь, рассказал Наташе, как проходили переговоры с его участием. Теперь требуется от него письмо с подтверждением об отказе от дуэли.

– Всего лишь письмо, и больше ничего? – удивилась Наталья Николаевна.

– Да, надо всего лишь письмо, – подтвердил Жуковский. – Но добиться от него этого невозможно. Наши доводы не действуют. Он стоит на своем: однажды я написал, больше писать ничего не буду… Да, он написал, но письмо составлено в совершенно издевательском тоне: он отказывается от дуэли только лишь потому, что Дантес намерен просить руки Екатерины Гончаровой. Но вызов послан уже после того, как барон принял решение просить руки вашей сестры!.. И Геккерен мне предоставил этому доказательства…

– Можно узнать, какие именно, Василий Андреевич? – спросила Наташа, делая вид, что слышит об этом впервые.

– Не могу разглашать, но есть очень видные люди, которые знали о планах Дантеса задолго до того, как Александр Сергеевич всех озадачил своим вызовом.

– Что же теперь делать? – снова задала свой вопрос Наташа, на который она пока не знала ответа.

– Единственное, на мой взгляд, – заставить или уговорить его написать письмо, в котором он объяснит отказ от дуэли любыми мотивами, но только не свадьбой. И еще об одном прошу вас: не спускайте с него глаз, иначе ускользнет на дуэль…

Наталья Николаевна уже собиралась ложиться спать, когда вдруг на пороге появилась Коко, взлохмаченная, заплаканная, в одном халате.

– Ненавижу! – закричала она. – Всех вас ненавижу! И мужа твоего ненавижу!..

Натали с трудом ее успокоила и задумалась: как все же заставить Пушкина написать нужное письмо Дантесу без ссылки на свадьбу с Екатериной?..

Дав согласие быть секундантом, граф Соллогуб утром приехал к Пушкину. Он надеялся, что ему удастся уладить все миром и предотвратить ужасную дуэль не только для семьи поэта, но и для всей России.

Но попытки его добиться согласия Пушкина на переговоры для поиска примирения натолкнулись на упорное сопротивление Пушкина.

– От вас требуется определить лишь условия поединка, и никаких переговоров! – твердо заявил поэт.

С этим и уехал Соллогуб на встречу с д’Аршиаком. Приступив к совещанию, пунктуальный француз заявил, что он выступает за примирение. И что он, хоть и не русский, но понимает, что такое Пушкин для России.

Такое заявление не могло не обрадовать графа.

Секунданты сели рассматривать имеющиеся в их распоряжении документы, после чего решили продолжить встречу у Дантеса, прервавшись на короткое время, хотя это было грубым нарушением правил. К удивлению, Дантес не возражал. Правда, в переговоры он не вмешивался…

Пушкин, отправив Соллогуба на переговоры, вернулся к работе. Он сидел, склонившись над рукописью, когда в кабинет вошла Таша.

– Ты совсем обо мне забыл, милый, за своей работой…

– Что делать, мой ангел, такова судьба журналиста… Ты куда-то едешь?..

– Никуда… Я так устала… Я тебе не мешаю?..

– Ну, что ты, Наташенька…

– Скажи мне, а с чем к тебе сегодня приезжал граф Сологуб?

– Ничего важного… Женка, если я тебе буду докладывать, с чем ко мне приезжает пишущая братия, ты сойдешь с ума от скуки. Освободись от всяких подозрений и дай лучше мне поработать.

Пушкин, видя беспокойство жены, попытался отделаться шуткой. Сделав вид, что она верит ему, она взяла его руку в свою.

– Сегодня ты никуда не поедешь, – решительно заявила она.

– Ты сегодня какая-то странная, моя женка… Что с тобой?..

– Господи, я так хочу, чтобы все было как раньше, – сказала она почти шепотом.

Пушкин посмотрел на нее грустным взглядом.

– Скажи, милый, – немного помолчав, промолвила Натали, – ты ведь писал барону Геккерену?

– Откуда это тебе известно? – встревожился Пушкин.

– Мне рассказал Жуковский…

– Вот добрая душа!.. Мало ему меня мучить, так он еще и за тебя взялся! – теряя спокойствие, сказал Александр Сергеевич.

– Не сердись… Ты ведь знаешь, что он прав, ты не должен упоминать в письме о сватанье. И все сразу уладиться, и у Коко тут же попросят руки, – настаивала на своем Натали.

– Женка, ты, как и Жуковский, не понимаешь всей завязавшейся интриги… Я прошу тебя прекратить этот разговор.

То, каким тоном это было сказано, заставило Наташу замолчать, а разговор отложить…

А в голландском посольстве все продолжались переговоры. Итоги подвел Соллогуб в письме к Пушкину.