Карнавал лжи

«Есть Мастерра, которых я слушаюсь. Есть ты, чьё желание для меня – закон. И есть третья сила, способная заставить меня подчиниться. Тот, кому когда-то я поклялся служить».

Лив непонимающе мотнула головой. Третья? Не Мастера, не она? Но тогда…

– …кто? – заканчивая мысль вслух, спросила она.

Кес прикрыл глаза: лишь жёлтая полоска из-под прикрытых век светилась жидким золотом. И произнёс имя.

* * *

Когда король выпрямился для вынесения вердикта, зал огласил шорох, с каким сотня человек одновременно поднялись на ноги.

– Ищущая, остались ли у вас аргументы, что вы утаили? – в воцарившейся тишине посмотрев на Ташу, задал Шейлиреар один из последних традиционных вопросов Суда-Поиска.

– Нет, Ваше Величество, – ответила она звонко.

Просторный зал – тоже белый – украшало только разноцветье одежд любопытных придворных. Зал строили по принципу чаши: внизу расположились судейская трибуна и места для непосредственных участников, выше поднимались ряды светлых деревянных скамей для зрителей. Стол Первого Советника, выступавшего защитником интересов короны, поставили слева от трибуны; Кэйрмиль, скованную по рукам и ногам, заключили в сияющую волшебную клетку справа. Перед трибуной же устроились прочие задействованные лица – Мечница и Странница, поправлявшая бумаги с протоколом допроса девушки-эйрдаля, Таша и Норманы. Тем наконец позволили переодеться и вымыться, да и сковывать не стали, ограничившись деревянным ограждением вокруг скамьи.

Семейство герцога выглядело не слишком хорошо. Бледная, снова осунувшаяся Элль теребила потускневшие волосы. У Лео отросла рыжая щетина, скрывшая часть ледяных меток на его лице. Серый Орек то и дело кашлял: сырость подземелий не пошла ему на пользу. Заклинатель, сидевший в первом ряду среди зрителей, неодобрительно оглядывался на публику, вовсю шушукавшуюся за его спиной. Ещё бы: за минувший час придворным довелось узнать историю, включавшую в себя злобную нечисть, заговоры и воскресших из небытия амадэев.

Эту историю Таша поведала очень складно. Пригодилась привычка убедительно врать. Многое в рассказе было правдиво, включая обмен телами и визит в штаб-квартиру Венца… только вот лже-Алексас превратился в лже-Джеми, о Двоедушии и его окончании не говорилось ни слова, а члены Венца предстали друзьями Лиара. Мол, связались с Ташей и лже-Джеми под предлогом того, что они являются Джеминой семьёй, о которой ему отшибло память, – что, естественно, оказалось ложью. Даже Найдж в этой повести предстал человеком Палача. Имена Основателей Венца Таша подменила, описания дала максимально непохожие, и никаких альвов там не было и быть не могло. Прошлое Джеми до их встречи с Ташей, увы, осталось тайной, покрытой мраком. Если Мастера и подозревали, что «потерянная память» Джеми суть мыслеблок Зрящего, поделать они всё равно ничего не могли – официальным свидетелем мальчишка, по понятным причинам, не выступал. Тот, кого стоило бы допрашивать об этих событиях, покинул тело Джеми на их глазах.

О Вратах Таша тоже предпочла пока умолчать. Кэйрмиль об этом не знала, а сеять в королевстве панику и смуту ей не хотелось.

– Обвиняемые, остались ли у вас возражения, что вы хотели бы озвучить?

– Нет, Ваше Величество, – вразнобой откликнулись взволнованные Норманы.

– Тогда я, Шейлиреар Первый из династии Дарфулл, владыка человеческих земель, хранитель, законный король, Верховный Предстоятель и судья Срединного королевства долины Аллигран, выношу свой приговор.

Перехватив Ташин взгляд, Иллюзионист, подоспевший к самому концу суда, чтобы занять место на одной из зрительских скамей, свойски ей подмигнул. Девушка кое-как выдавила ответную улыбку – гадая, как бы Мастер отреагировал на всё, что покоится в её памяти на самом деле. Что гарантированно останется неузнанным – благодаря Арону.

Арон…

– Кэйрмиль Норман, в девичестве Дориэл, – заговорил Шейлиреар. – Вы обвиняетесь в покушении на своего законного короля; в покушении на Орека Нормана, Леограна Нормана и Лавиэлль Норман; в убийстве Раксаны Норман, Валдоры Норман и Диаманда Нормана; а также в составлении преступного заговора против своего законного мужа с целью его убийства. Дата суда над вами будет оглашена отдельно.

Кэйрмиль молчала. Она осела на стуле в полубессознательном состоянии, пока глаза её остекленело смотрели прямо перед собой. То ли её опоили каким-то дурманом, то ли девушке было всё равно, что будет с ней дальше.

– Орек Норман, вы обвинялись в составлении преступного заговора против своего законного короля, а также в покушении на его жизнь. – Шейлиреар помолчал – и заключил: – Обвинение снято по всем пунктам. Вы свободны.

Зал взревел.

Не тратя больше ни слов, ни действий, король проследовал к выходу. За ним поспешил Советник, за тем – кеары, за теми – четверо Мастеров, чьи белые мантии выделялись даже среди всех зрителей. Элль с Лео рванули вперёд – и прежде, чем стражники открыли ограждение, ничуть не стесняясь, перелезли через него, спеша облепить свою Ищущую с двух сторон.

– Богиня, Таша! – Глаза Элль, повисшей у неё на шее, сияли зелёными звёздами. – У тебя получилось!