Каролина: между дождем и градом. Финал

Ступив лишь один шаг, я сжала кулаки и откинула голову назад, мучительно закрывая глаза и с паникой в голосе тараторя:

— Уже очень поздно. Тебе не стоит ехать куда-то. Оставайся со мной.

Орлов ничего не ответил, снова и снова вокруг меня звенела пустота. Я ждала, когда заревет мотор и авто скроется в ночной мгле столицы, когда послышался сигнал блокировки. Резко обернувшись, я увидела стоящего рядом Орлова, докуривающего третью подряд сигарету. Сломав ту руками, он хрипло кивну на дверь:

— Идем. Тебе надо выспаться.

Возвращение

Ладонь Антона на моем животе вздрогнула, а в счастливых детских глазах пылало умиление.

— Ты чувствуешь? — прошептала вполголоса я, давя улыбку и прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Да, мамочка! — активно закивал парень, пока еще не рожденный ребенок в животе активно бил ножкой в растопыренные пальцы брата через меня. Не прошло и пяти минут безудержной дискотеки внутри, как Тоша вдруг вскинул настороженный испуганный взгляд: — Тебе разве не больно?

— Нет, — покачав головой, я поудобнее устроилась в мягкой круглой подушке, поддерживающей спину. Благодаря Владимиру они располагались буквально в каждой комнате, даже в ванной завалялась парочка.

— Просто он ведь внутри тебя… — задумчиво почесал затылок малыш, а после с явным любопытством пробормотал: — А как он там оказался?

Немного напряженно закашлявшись, я все же нервно выдала:

— Вырос.

«К подобным разговорам надо готовиться заранее!» — панически прокричал внутренний голос.

— Нет, мамочка. Откуда он там изначально взялся?.. — словно прямой выстрел в голову из автомата прозвучал новый вопрос. — Откуда вообще берутся дети?

Сирена СОС заиграла в ушах, пока Тоша рассматривал мой живот с неподдельным интересом. Я продумывала свой ответ, когда в дверь кто-то позвонил.

— Папа пришел, — выдохнула облегченно, вскакивая на ноги и быстрым шагом двигаясь к двери.

Владимир не жил с нами, но часто навещал. Я была не готова вернуться в тот дом, где каждая стена казалась переполненной болью и страданиями, а Орлов и не звал, словно понимал все сам. Большую часть недели он оставался с нами, лишь в дни командировки пропадал без предупреждения и каких-либо объяснений.

Маленький Саша, услышав звонок, бросил игрушки и рванул к двери, следом шел и Тоша. Прогнув ручку, я активно массировала затекшую поясницу, когда увидела в дверях непрошеного гостя. С букетом цветов стоял Марк, в руках его была большая коробка дорогих итальянских конфет с ликером.

— Привет, — буквально отодвинув замершую меня в проходе, он сам протиснулся внутрь и захлопнул дверь. — У тебя вход сложнее, чем в сейф. Меня даже на рентгене просветили, Каролина! Это вообще законно?

— Не знаю, — пожала плечами, медленно оседая на стульчик в прихожей. — Владимир говорит, по-другому с чужими никак.

Недовольно хмыкнув, Марк внимательно осмотрел две испуганные пары глаз детей, что застыли на месте в недоумении.

— Твои? — словно сам у себя спрашивал понурый парень, опуская голову и качая головой. — А ведь это могла быть моя семья…

— Марк… — перебила его я, страшась лишних вопросов детей и их реакции.

Скинув оскомину с лица, тот весело улыбнулся и кивнул на мой живот:

— Проехали, малыш. Как седьмой месяц протекает?

— Легче, чем прошлый. Я ведь сейчас из дома работаю, проектирую экологичные дома для компании элитной недвижимости, — зачем-то протараторила нервно, будто боясь остановиться и услышать напряженную тишину. — С тех пор, как моего первого босса посадили в тюрьму, Владимир порекомендовал меня одной фирме, и те сразу предложили…

— Он взял тебя к себе на работу, — перебил меня парень, и мои глаза округлились. Ведь название компании Орлова отличалось от той, что значилось в договоре. — Ты не знала? Все знают, что он свою любовницу на работу пристроил. Переживают, что папке приходится в две смены пахать: за тебя и за себя.

Испуганно повернувшись к все еще задумчивым детям, я мягко произнесла с легкой дрожью в голосе:

— Ребятки, а ну-ка уберите свои игрушки в гостиной, чтобы дядя Марк не видел, какие мы с вами лентяи.

Антон кратко кивнул, поднял брата на руки и унес его в другую комнату, сразу начал звенеть шум и гам, тогда я смогла уже другим, жестким голосом отчеканить Марку предупреждающе:

— Если ты собираешься в таком тоне говорить при детях, то сразу уходи!

— Эй! — поднял руки тот спасительно, вытягивая перед собой подарки. — Я ведь им тоже сладкое принес, с миром пришел!

— Детям нельзя алкоголь, — закатив глаза, я не без труда поднялась с низкой поверхности, а парень даже не думал поднять руку, смиренно выслушивая мои кряхтения и стоны. Когда мы сровнялись, Марк сам снял обувь и спокойно проследовал дальше по коридору. Оставляя подарки при входе, он размашисто махнул рукой вокруг: — Эту хату папка тебе подогнал за великие заслуги перед отечеством?