Кевин Гарнетт. Азбука самого безбашенного игрока в истории НБА

А еще мне приходилось как-то зарабатывать деньги, чтобы кормить нас и платить за крышу над головой. То бишь хвататься за любую работу. А еще влезать в то, что звалось Полночной Лигой и пользовалось дурной славой. Оказалось, что это самая конкурентная лига, в которой я когда-либо играл. Там творился всякий беспредел. Полночная Лига была исключительно чикагским явлением. Никаких чужаков туда не пускали. Я присоединился к Solid Gold, моей первой и единственной команде Полночной Лиги. У нас были фирменные джерси и тренеры, и мы играли на победу.

Зрелище было дикое: на нас сходились посмотреть люди всех возрастов. Обстановка была накаленной. Волнующей. Безумно веселой. Очень много шума. Грохот бумбоксов. Сочные телки мелькают. Там и сям заключаются групповые пари, все постоянно орут, вопят и смеются, трэш-ток, травка и пиво повсюду, и посреди всего этого – хотите верьте, хотите нет – братья выкладываются на корте без остатка. Тут могло произойти что угодно. Народ кидал кости. Танцевал. Типы затевали драки. Но в общем и целом атмосфера на этом карнавале была позитивной. В этой лиге была своя прелесть.

Держите в уме тот факт, что к полуночи, когда проходили эти игры, я успевал отыграть в баскет четыре-пять часов в течение дня. Однако я никогда не считал их обузой. Я принимал их с благодарностью. Если ты молодой талантливый баскетболист, живущий в Го, тебе надо укрепить репутацию. И Полночная Лига предоставляет тебе еще одну сцену, на которой ты можешь доказать свою состоятельность, а еще заработать по мелочи.

Какой же город! Баскетбол, бандитские иерархии, постоянно меняющаяся обстановка на улицах: порой от всего этого у меня закипал мозг. Голова ходила кругом. Надел не ту кепку или не так – тебе отстрелили башку. Мне не понравились твои штаны – я прострелил тебе ногу. Если в Каролине жизнь протекала со скоростью двадцать пять миль в час, то в Чикаго – со скоростью в двести. Я усвоил, что в бандитской жизни не бывает выходных. Ты можешь гонять мяч всю неделю, а в воскресенье решить отдохнуть. Банды же живут так 24/7. Это настоящий стиль жизни. И ты можешь даже не быть при делах. Ты можешь просто оказаться рядом с братком, который перешел кому-то дорогу в банде, – и ничего об этом не знать. Или тебя могут спутать с другим типом под два метра ростом. Когда все носят худи, ошибиться легко. А в этом мире ошибка может быть смертельной.

Там всюду ублюдки, что горазды молоть языком. Барыги. Сутенеры. Братишки, пытающиеся отжать у тебя кусок хлеба. Братья, ставящие на тебя. Братья, ставящие против тебя. Кому верить, а кому нет? Кому доверять? Кому бросать вызов? На кого наезжать, а от кого бежать? Рядом останавливается Cutlass, в салоне грохочет Crucial Conflict. Кто сидит внутри? Друг или враг? Возьми за правило не заводить врагов. Возьми за правило доказывать все на площадке. Пусть все остается в пределах площадки. Не нужно связываться ни с какими шайками. Ты свободный агент. Ты ничем не связан. Ты играешь в Кеннеди-Кинг только по субботам. Ты играешь в колледже Малкольма Икса. Ходишь в Boys & Girls Club на Рузвельт-роуд. В Аргайл-Парк. На Дикие сотые. В инст Де Ла Салль. Ты везде.

К началу сентября я уже познал Го в достаточной степени, чтобы понимать, как надо двигаться по городу. Теперь настало время отучиться последний год. Время браться за дело.

H

Happiness · Headphones · Heart · Chamique Holdsclaw · Hollywood · Home Run Inn Pizza · Homework · Hot Dog · Hyperbaric Chamber

Happiness / Счастье

Тот год в Фаррагуте был одним из самых счастливых.

Тренер И – Рон Эскридж – вывозил нашу команду из Чикаго, чтобы показать свой дом в Ломбарде. Он хотел, чтобы мы прочувствовали жизнь пригородов Иллинойса. Вот Applebee. Вот Dave & Buster’s. Вот деревенская ярмарка. Вот Six Flags.