Кевин Гарнетт. Азбука самого безбашенного игрока в истории НБА

Во время матчей регулярного сезона мы стабильно играли друг против друга. Мы сталкивались, мы бились, язвили в трэш-токе. Я подкалывал его в ситуациях, когда должен был это делать. Я блокировал его тогда, когда у меня это получалось. Он говорил: «Ты не сможешь меня опекать». Я отвечал: «С какого хрена не смогу?»

Два породистых, свирепых соперника проверяли, как далеко они могут зайти. Но каким бы яростным ни было соперничество, не было ни одной игры, после которой мы бы ни отбили друг другу пять.

Единственный действительно досадный эпизод, который я могу вспомнить, случился летом 2007-го, когда мне не терпелось оформить переход. Я дошел до конечной точки своей истории с «Ти-Вулвз». Мне предстояло выбрать из трех команд – «Санс», «Селтикс» и «Лейкерс», – и я хотел узнать мнение Коба, считает ли он, что «Лейкерс» будут верным выбором для меня. Я позвонил ему. Он не ответил. Я позвонил второй раз. Не ответил. Я проверил телефон, чтобы убедиться, что звоню по нужному номеру: Бин Брайант, вот он. Тщательно проверяю, верно ли записал цифры. Да, сэр, номер тот самый. Дай-ка попробую набрать еще раз. Пятый раз. Шестой.

Перед тем как звонить в четырнадцатый раз, я спросил у жены: «Мне стоит позвонить ему снова?» «Да, – сказала она. – Это твое будущее». Я даже спросил у Ти-Лью, который тесно общался с нами обоими, чтобы он передал Бину мою просьбу перезвонить, но Бин так и не набрал. После двадцатого раза я решил, что с меня хватит. Лишь потом я узнал, что он долгое время отсутствовал в Китае. Но это не значит, что он не получал моих сообщений.

Планета продолжала свое вращение. Тем летом «Селтикс» сделал обмен на Рэя Аллена, и внезапно пазл начал складываться. Ти-Лью говорил мне: «Тикет, это оно». Чонси говорил то же самое. «Шанса лучше не представится. Тебе надо скакать в Бинтаун, малыш». Тем летом Гари Пэйтон обновил свою супружескую клятву в ЛА. Я хотел выразить поддержку GP. Антуан Уокер тоже там был. Антуан только-только выиграл чемпионство с «Хит». Раздобыл себе перстень. Мы с Антуаном разговорились. Он эхом повторял слова Шота и Ти-Лью.

«“Бостон” – тема, здоровяк. Тебе надо перебираться туда. Тебе надо добыть перстень».

Я разделял мнение Антуана. Он говорил искренне. Держа в уме мои интересы. Этот братишка дал мне несколько самых лучших советов в жизни.

Я принял решение. Принял его уверенно. Со всей твердостью. Я отмел фантазию, в которой я был партнером Бина по команде. Это было нелегко сделать, но мне пришлось на это пойти.

И лишь после того, как я это сделал, а сезон успел стартовать, мы с ним встретились: 23 ноября, «Стэйплс», я за «Селтикс», Бин за «Лейкерс», и кто-то выходит бросать штрафной. Я избегал его, не желая оказываться с ним на одной стороне во время броска, потому что не хотел выслушивать его жалкие оправдания за то, что он мне не перезвонил. Но тогда он тоже перешел на другую сторону, чтобы опять оказаться рядом со мной. Тогда я опять переместился. Наконец пришлось вмешаться рефери: «Так, парни, встаньте уже где-нибудь и стойте на месте!»

Когда он подошел ко мне поближе, первое, что я ему сказал, было это: «Чел, ты мне так и не перезвонил».

«Я не получал сообщений».

«Гонишь».

«На какой номер ты звонил?»

«На верный. Тот, что мне дал Ти-Лью».

«Ты же знаешь, как это бывает, KG. Мы меняем номера, как меняем трусы».

«Я убежден, что ты получил сообщение».

«Сообщения, бывает, не доходят».

«Не тогда, когда их шлют двадцать е****х раз».

«Слушай, мужик, у меня был Китай. У меня был запуск новой линейки Nike. У меня столько всего происходит, такого никогда раньше не было. Я теперь двигаюсь в восьми направлениях сразу».

«Я все это понимаю, но ты уж точно не двигаешься в моем направлении».

Так мы продолжали переругиваться минуту-другую. Это попало на камеры, и народ раздул из ситуации слона. Мои чувства были задеты. Наконец Бин принес извинения, и мне было этого достаточно.

Негативные эмоции между мной и Кобом всегда быстро испарялись. Так происходило, потому что Бин – замечательный человек по своей натуре. У него было сухое чувство юмора, которое он перенял у Джордана. Скажу больше, Коб сознательно следовал лекалам Джордана. Впрочем, в этом он ничем не отличался от любого другого игрока нашего поколения. Бин перебрался в Орандж Каунти, зная, что Джордан живет меньше чем в часе езды оттуда. Он даже ходил как Джордан. И тейпировал свой мизинец, как Джордан. Потом он начал верить, что он лучше Джордана. А если ты достиг такого величия, какого достиг Бин, ты должен убедить себя в этом – иначе не сможешь стать еще лучше. Никто не должен пугать тебя.

В то же время Коб всегда оказывал мне поддержку. В 2000-м он добыл свой первый титул, обыграв «Пэйсерс» 4:2. В те годы у нас были девайсы Sky Page с прищепками и прочей херней. Я отправил ему сообщение с текстом: «Поздравляю». Он ответил мне: «Ох, мужик, это был безумный водоворот». Потом, когда он начал выигрывать перстни один за другим, он позвонил мне и сказал: «Не переживай, пес, ты тоже там будешь».