Кевин Гарнетт. Азбука самого безбашенного игрока в истории НБА

Я такой: «Чувак, да ты совсем охренел, что ли. Мне не нужны твои советы “старшего брата”. С каких это пор младшим братом стал я?»

«Расклад перевернулся», – сказал он.

«Что ж, он перевернется еще не раз. Так что берегись».

Я видел, как он проходит через все то, через что ему пришлось пройти со всеми этими спонсорскими контрактами. Когда казалось, что Шалтай-Болтай уже упал со стены, он пришел в себя, и Шалтай-Болтай снова вернулся. Вернулся более сильным, умным, скромным. Он перевернул ход вещей. Бин версии 3.0 – лучший Бин из всех.

Любовь и уважение. Вот что я испытывал к нему, когда 22 января 2006-го он набрал восемьдесят одно очко в игре с «Рэпторс». Я видел в этом его признание, кульминацию его карьеры. Он поймал свой ритм. И заколачивал один за другим. Шестидесяти было мало. Семидесяти тоже. Даже восьмидесяти было недостаточно. Восемьдесят один – на этой цифре он остановился. Я с трудом мог поверить, что он это сделал. Думал, что смотрю видеоигру. И притом тренером «Рэпторс» был один из моих старых друзей Сэм Митчелл. Я даже разозлился, потому что топил за Коба, желая ему побить рекорд Уилта, набившего 100 очков в 1962-м.

А потом случилось чемпионство 2010-го, когда Бин одолел нас, играя с переломом указательного пальца бросковой руки. Это было в натуре монструозно.

Мы поклялись, что в седьмой игре серии остановим Коба. Такой была наша стратегия. Но Коб все равно нашел способ победить. Он сам испытывал трудности, но быстро выявил того, у кого их не было. Метта Сандифорд-Артест, тогда еще звавшийся Роном, в тот день поймал волну. Он набрал двадцать. И последние три из них оказались самыми важными.

Мы безупречно отыграли то ключевое владение. Четвертая четверть. Минута до сирены. «Лейкерс» ведут плюс три. Бин получает мяч в винге. Рэй играет с ним очень плотно. Каждый в здании знает, что он хочет исполнить этот бросок. Ну уж нет, мы не позволим ему. Рашид приходит на помощь к Рэю, и Коб смешается вправо. Но Рэй обрезает ему путь, не подпускает к кольцу. Тогда Бин подпрыгивает вверх и выдает тяжелый пас Метте, стоящему за дугой. Пи уже переключился на него, он машет рукой у него перед лицом и добросовестно борется. Мы делаем все, что должны делать. Но мяч просто влетает в сетку.

После игры в раздевалке было много слез. Много объятий. Прошло уже больше десяти лет, но смириться с этим поражением по-прежнему тяжело. Та команда «Селтикс» была слишком хороша, чтобы ограничиться всего одним перстнем. Но блестящий пас Бина и «трешка» Метты прикончили нас.

Последний сезон Коби, по ходу которого его купали в любви в каждом городе, куда бы он ни приезжал, породил несколько самых сентиментальных эпизодов в истории баскетбола. Мир вышел к нему, чтобы поаплодировать, обнять и сказать: «Мы любим тебя больше, чем за одну лишь игру. Мы любим тебя за твой характер, за твой ум, твое чувство достоинства, твою преданность делу, которое когда-то начал Джордан, – ты открывал баскетбол миру, боролся с грязью и прессой, и теперь ты возвышаешься гордо, выше горы Эверест».

В своей последней игре он, конечно же, забил шестьдесят. Тут и думать не надо.

Если я в чем и виноват, так это в том, что не вывел нашу дружбу на новый уровень. После завершения карьеры мы могли чаще видеться. Я бы этого хотел. Но Коби переехал в Орандж Каунти, а я остался в ЛА. Мы вели две непохожие жизни и двигались в разных направлениях.

Когда я услышал новости о том, что Коб, его драгоценная дочка и все прочие хорошие люди, что были с ними, вознеслись на небеса, я первым делом позвонил Полу Пирсу. Ему было больно так же, как мне. Я обязан был поговорить с Пи. Но я не мог. Я мог только плакать. Ну, это нормально – плакать как ребенок. Когда я думаю о том, что Коб ушел слишком рано, я могу только плакать. Любая другая реакция не будет искренней. Горе никуда не уйдет. Но каким-то образом мне нужно прийти от горя к вере. Я должен обратиться к духу. Дух реален. Дух можно почувствовать. А духовная истина состоит в том, что я, как и весь остальной мир, буду ощущать присутствие духа Бина до конца своих дней.

L

Land Cruiser · Lawyers · Leadership · Eldrick Leamon · Learning · Bruce Lee · Lil Wayne · Loyalty · Tyronn Lue · Lynching

Land Cruiser

Оказавшись в новом месте, ты испытываешь нужду в проводниках. Кевин МакХэйл, уроженец Миннесоты, которого повысили до должности генерального менеджера «Вулвз», познакомил меня с экипировщиком команды Клэйтоном Уилсоном, старорежимным типом, который только и делал, что пил пиво, расхаживал всюду в ракушке для защиты паха, начесывал яйца и искал возможности оторваться на какой-нибудь вечеринке.

Клэйтон говорит: «Возьми эти шорты. Мы приберегали их для Дэймона Стадемайра, но они отлично подойдут и тебе».

Дэймон «Могучий Мышонок» Стадемайр был ростом 1,78. Его шорты не смогли бы даже яйца мне прикрыть.