Хамелеонша

И, развернувшись, бросается обратно в замок.

– Сама дура! – опомнившись, кричит он ей вслед. Повернувшись ко мне, кивает ей вслед. – Опять ты что-то ей наплела?

– Ну, если ты съешь этих червей, то нет…

Позже мы с Хейлой стоим перед моим отцом.

– Ябеда, – тайком щиплю её я.

– Врушка, – не остаётся в долгу она.

– Молчать! – прерывает нас голос – уже её отца.

Отойдя от окна, я снова легла на постель, отодвинувшись от той половины, где обычно спал Людо. Потом встала, вызвала служанку и велела принести ещё вина. Выпив весь кубок, провалилась в сон, действительно уже неспособная думать ни о чём.

47

Я сосредоточенно смотрела на проём, всякий раз замирая при звуке приближающихся голосов и прячась, когда это оказывался не тот, кого я ждала. Беззаботно переговариваясь, гости покидали трапезную, чтобы предаться одному из развлечений – послушать менестреля, осипшего после пира, на котором его требовали снова и снова, перекинуться в карты или покормить специально привезённых из герцинских лесов эрциний, чьи перья сияли даже днём, хотя и не так ярко, как ночью, когда они испускают свечение.

Наконец мелькнули и знакомые одежды. На удивление, он был один. Я бросилась вперёд.

– Что ты… – начал было Бодуэн.

Я прижала его к стене, прильнув губами.

– У меня сейчас Совет, – выдохнул он между поцелуями.

– Я быстро… мы быстро, – пробормотала я, лихорадочно запуская руку ему под одежду.

А на Совет он всё-таки опоздал…

Уходя, он дал мне ключ от башни, попросив дождаться его там. Забравшись на подоконник с одной из его печаток, я примерила её на каждый палец, глядя в окно на прогуливающихся гостей. Когда глаза начали слипаться, вернула её на место и перебралась на кровать. Проснулась от того, что кто-то гладит ноги.

– Я сплю, – пробормотала я.

– Спи, – согласились со мной, подтягивая подол и укладываясь сверху.

Я всё ещё не размыкала век, хотя спать уже не хотелось. Ко мне прижались губы, за которыми угадывался хмель. Они отстранились, и я протестующе замычала.

– Смотри, что я нам принёс.

Раскрыв глаза, я уставилась на пиалу, где перекатывалась густая золотистая масса.

– Ты пропустила ужин, – произнёс Бодуэн, пододвигая ещё и хлеб. – Доверенный особенно из-за этого горевал.

– А который сейчас час? – Потерев глаза, я посмотрела за окно. Уже смеркалось.

– Самое время остаться со мной. – Бодуэн стащил с себя рубаху и вытянулся рядом. Я сглотнула, искоса глядя на то, как блики играют на его теле.

– Мне уже пора. Я ждала тебя весь день.

– Жалобы подавать только через канцелярию, – запротестовал он.

В животе как назло забурчало.

Потянувшись через него, я обмакнула палец в мёд, но до рта донести так и не успела – сорвавшись с кончика, капля упала прямо на плоский, пересечённый шрамами живот.

– Это значит «остаюсь»? – уточнил Бодуэн. – Тогда тут нужен восклицательный знак.

– Что ж, через канцелярию, так через канцелярию, – согласилась я, продолжая пальцем дорожку дальше и чувствуя, как подрагивают напрягшиеся мышцы. – Уважаемые лорды…

– Здесь запятая, – хрипло подсказал он.

Послушно выведя закорючку, я снова обмакнула палец в мёд.

– Прошу вас вынести выгавор…

– Пишется через «о»…

– Ах, простите, Ваше Высочество: неучена и грешна, – наклонившись, я слизнула каплю, и услышала наверху прерывистый вдох. Потянулась было снова к пиале, но меня перехватили на полпути.

– Не нужно канцелярий, – задыхаясь, произнёс он, усаживая меня сверху. – Принимаю напрямую.

* * *

С Людо мы не виделись с нашего последнего разговора. И если поначалу я избегала заходить в конюшню и те места, где могла бы случайно с ним столкнуться, то в какой-то момент вдруг поймала себя на том, что ищу его глазами, чувствуя себя странно без того, чтобы говорить с ним и видеть постоянно.

И как это бывает, когда чего-то не ждёшь, я просто шла на следующий день по двору, когда внезапно из-за конюшни вынырнула знакомая фигура. Рядом с Людо шёл Годфрик. Король что-то ему говорил, глядя на брата и обнимая его за плечи. Подняв глаза, Людо замер, а потом сделал было движение ко мне. Мои же ноги вдруг попятились. Притворившись, что не заметила его, я резко свернула, ещё успев увидеть, как он остановился, глядя мне вслед.

Добежав до холла, я принялась греть руки над жаровней, чувствуя, как меня бьёт озноб.

– Леди Лорелея! – Я поднимаю глаза к площадке второго этажа. Там стоит мама, а рядом с ней – Хейла. – Жду вас в рабочей комнате.

– Но мы с Людо собирались…

– Быстро, – прерывает она. – А к реке Людо может сопроводить Хейлу.