Хит сезона

Никто ли? – вдруг подумала Нани. – А что, если внимание Валентина к Миранде вызвано вовсе не интересом мужчины к женщине? Обычные обыватели не могли объяснить, что в девушке не так, да и не слишком акцентировались на этом. Но главный королевский следователь не обычный обыватель. Он как раз мог начать анализировать внешность и поведение Миранды, мог что-то заподозрить. Такая мысль пришла в голову кудесницы впервые.

– Миранда, – на всякий случай понизила она голос, – по дороге в крепость мы узнали, что в реке была замечена рептилия.

– Да, это я себя случайно выдала, – покаянно сообщила подруга. – Не удержалась, так поплавать нормально хотела.

– Миранда, будь осторожна.

– Хитч тоже меня об этом просит, – улыбнулась уникум. – Переживает, что могут узнать. Но говорит, если меня выселят из Королевства, он последует за мной.

– Выселение не самый плохой вариант развития событий, – не поддержала Нани веселого тона подруги. – Тебя могут попросту убить.

– Меня никогда не поймают, – самоуверенно заявила Миранда. – Никто не угонится за мной в воде.

Их разговор прервал стук в дверь.

– Входите, – позвала Нани.

На пороге появился Олстен. Парень опять не мог отвести глаз от кудесницы.

Вот бы Фош на меня так смотрел, – помечтала девушка.

– Там… Хитч пришел, – запнулся от волнения Олстен. – Вас вдвоем главный королевский следователь просит подойти в Комендантскую башню. Я провожу.

– Идем, провожатый, – многозначительно глянула Нани на неприлично хихикающую Миранду.

Олстен повел девушек по мощенной улочке. Кудесницу изумило, что в крепости кипит самая обычная повседневная жизнь. Ресторанчик, торговые ряды, искусственный прудик, домашняя живность.

– Видишь? – отвлекла ее от созерцания улицы Миранда. – Здесь очень даже неплохо.

– Вижу, – согласилась Нани.

Девушки дошли до Комендантской башни и вслед за Олстеном по крутым ступенькам поднялись до последнего четвертого этажа. Провожатый открыл одну из дверей, пропуская подруг вперед. В овальной комнате на стульях с овальными спинками расположились Валентин и Хитч.

– Вы можете идти, – услал следователь Олстена.

Парень кинул последний взгляд на Нани и с сожалением вышел. А девушка уже вовсю обнималась с Хитчем. Друг заключил ее в свои медвежьи объятия. Высвобождаясь из них, кудесница заметила, как Фош что-то тихо сказал Миранде. Девушка также тихо ответила.

Дурацкие подозрения опять заставили сердце Нани сжаться. Настроение испортилось, и она села на один из стульев с овальной спинкой так, чтобы не встречаться взглядом с Валентином.

– Я уже сообщил Хитчу цель нашего визита, – оповестил подруг следователь. – Хитч, расскажи все, что сможешь вспомнить.

– Армика Камильяди я знал, – начал уникум. – Он учился на курс старше. Мы с ним посещали одну группу по вольной борьбе. Иногда болтали, но близко не сходились. Когда я только на третий курс перешел, Камильяди пригласил меня на собрание какого-то тайного общества. Я сходил, но не понял ничего, о чем они там говорили.

– А кто был на том собрании? – задал уточняющий вопрос Валентин.

– Парни с разных курсов. Человек десять. Самые сильные из всей Академии.

– И о чем они говорили?

– Говорили, что надо помочь мередианам вернуться в Королевство, и тогда они все здорово разбогатеют. Говорили, что надо использовать заброшенную Провинцию. Еще помню, обсуждали получение инструкций от главного.

– Главного? – переспросил Фош.

– Да. Но я не знаю, кто это. На собрании его не было.

– И ты вступил в это тайное общество? – не удержалась от вопроса Нани. Она внимательно слушала друга.

– Хотел вступить. Мое имя даже внесли в списки. Но вскоре после этого собрания я подрался с одним парнем и меня исключили из Академии спорта.

– Драка была с кем-то из членов тайного общества? – спросил следователь.

– Нет. Никак не связана.

– А списки, куда тебя записали. Ты помнишь, сколько фамилий было в том списке? – продолжал спрашивать Валентин.

– Я запомнил, что меня вписали под цифрой двенадцать.

– Хитч, припомни, как звали тех парней, которых ты видел на собрании, – попросил Фош.

– Всех не назову, но троих, кроме Камильяди, помню.

Хитч назвал имена.

– Все эти имена проходят по делу мередианов, – потрясенно выдохнула Нани.

– Итак, – открыл Валентин папку, которую принес с собой. – Четверо из погибших спортсменов состояли в тайном обществе. Хитч, посмотри фотографии еще четверых убитых.

Следователь передал парню фотографии.

– Да, все эти ребята были на собрании, – подтвердил уникум.

– Получается, убивают членов того тайного общества, – сказала Нани. – Убитых уже восемь человек. На Хитча ведь тоже было совершено покушение. Возможно, как раз потому, что его имя значилось в списке. И, если в списке было двенадцать фамилий, скорее всего следует ожидать еще нападений.

– Фамилий могло быть больше, – предположил Фош. – Хитч видел список три года назад, а убивать спортсменов начали не так давно. За промежуток времени между тем, как Хитч покинул Академию и началом убийств, фамилий могло и прибавиться.

– Надо добыть список, – посмотрела Нани на следователя.