Холодный ветер, строптивая вода

– В каком смысле? – встрепенулась я. – Мы же договорились…

– Исповеди у вас не было еще ни разу с момента вашего обращения! – вдруг подошел совсем близко епископ Гамас. – Расскажите мне, перечите ли вы своему мужу?

Я хотела встать, но он наклонился и оперся руками о подлокотники. Его глаза буквально впились в мое лицо, словно от силы взгляда я могла сломаться быстрее. Интересно, он так у всех исповедь принимает?

– Я пришла поговорить о ситуации в городе, а не об отношениях с моим мужем. К тому же он сейчас не здесь… – как можно более спокойнее ответила я.

– Вы изменяете ему? – метнул следующий вопрос епископ.

– Что?! – Я попыталась встать, но он не давал. – Я не потерплю подобных вопросов! Дайте мне встать.

– Вы красивая женщина, ваше величество, – вдруг вкрадчиво понизил голос епископ. – Многие придворные признаются мне в непристойных фантазиях с вашим участием. Вы разжигаете в людях похоть.

– При чем тут я вообще? Это у них проблемы, а не у меня. Я ни о ком не фантазирую. Дайте мне встать!

Мое терпение закончилось. Наш разговор явно уходил в сторону, и я не собиралась оправдываться перед епископом. Если кому-то из придворных хватает глупости распалять воображение храмовника непотребными деталями своих фантазий, то это точно не мое дело. У меня не было времени на эту ерунду.

– Вы лжете! – Епископ Гамас приблизил ко мне лицо, мне пришлось откинуться на спинку кресла. – Всевидящее Око сказало мне, что у вас на уме совсем другой мужчина. Вы изменяете мужу в мыслях, поэтому кажетесь печальной, но под маской печали горит похоть, так?

– Нет! Нет! Нет! – выкрикнула я.

Но горло сдавил спазм. Как он узнал, что я люблю другого? Вместо крика вырвалось глухое, сипящее нечто.

Епископ Гамас довольно облизал губы.

– Вот вы и выдали себя. Никто не может соврать перед Всевидящим Оком. А теперь, ваше величество, ответьте еще раз на мой вопрос: вы изменяете королю?

– Нет!

Я теряла контроль и самообладание. Не знаю, как он это делал, но уверенность в себе вдруг покинула меня. Я не знала, как сбежать от него, как выйти из ситуации.

Вопросы повторялись, менялись, с короля епископ мог перескочить на Витторино, леди Сандру, Дика, Нисию. Казалось, он знает о моей жизни все, даже больше, чем я сама. В какой-то момент я начала сомневаться: возможно, он и вправду напрямую узнает информацию от Всевидящего Ока? Я все отрицала, пыталась переключить его с исповеди на деловой разговор, но сопротивление с каждой минутой давалось мне тяжелее.

– Вы причастны к гибели вашей фрейлины?

Я не ответила. Я не знала, что сказать. Ведь химера принесла мне голову Сандры неспроста: я кричала, что хочу этого. Делает ли меня это причастной?

– Пожалуйста, перестаньте, – взмолилась я. – Давайте поговорим о другом.

– Все сплетни имеют под собой правдивую подоплеку. Теперь я вижу это очень ясно. Вы причастны к гибели вашей служанки и фрейлины, вы изменяли в мыслях королю, толкая его тем самым на измену, вы не до конца приняли нашу религию, потому что ложь, к которой вы так привыкли, не дает вам открыть сердце для Всевидящего Ока. Вы лжете даже на исповеди. И за это вас накажут.

Он вдруг отошел в сторону, я хотела вскочить с кресла, чтобы прекратить эту беседу, но в этот момент золотой луч из центра зрачка Всевидящего Ока прожег мне грудь. Боль была такой страшной, что я бы выла и орала, но я не могла даже вдохнуть. Это длилось буквально секунду, но так меня потрясло, что я рухнула обратно в кресло и потеряла сознание на какое-то мгновение. Оно вернулось почти сразу, с памятью о боли, а также с ощущением, что кто-то ласкает мою шею и подбородок.

Я заплакала от собственного бессилия.

– Шшшш, все уже закончилось, ваше величество. Все прошло…

Епископ Гамас заботливо прижимал меня к себе, поглаживая мне спину и шею. Меня трясло. Я поверить не могла, что это происходит со мной, что такое можно осмелиться вытворить с королевой.

Мое тело мне не подчинялось. Поэтому, когда я вдруг почувствовала, как епископ поглаживает ладонью внутреннюю часть моего бедра, я только смогла простонать сквозь зубы.

– Вам лучше приходить на исповедь каждые три дня, ваше величество, – вкрадчиво ворковал мне на ухо епископ Гамас. – Тогда сплетен будет становиться меньше. Вместе мы справимся со всей тьмой в вашем сердце.

– Ублюдок, – выплюнула я сквозь сжатые губы.

– Только попробуйте не прийти!.. – Он дышал мне в лицо так тяжело, словно бегал перед этим кругами вокруг Храма. – И вы узнаете весь гнев Всевидящего Ока. Ваша обязанность сохранить мир в королевстве. Не усложняйте себе задачу. Противостояние с Храмом вам не нужно.

– Не трогайте меня.

Я попыталась отодвинуться. Мое тело постепенно возвращало себе возможность двигаться.

– Вы изменница, убийца и иноверка. Это три страшных клейма, которые могут уничтожить вас. Думаю, что взамен на мое молчание и поддержку вы дадите согласие на небольшие шалости.

Я смогла оттолкнуть его руку, когда он уже залезал мне под нижнее белье.

– Прочь от меня!

Я толкнула его в грудь.

– Я дам вам подумать. Недолго. Через три дня приходите снова на исповедь. Тогда все и решим.