Хозяйка дома у озера

Матвей спустился вниз и вернулся в гостиную, где все еще горели свечи. Он затушил огоньки пальцами. Посмотрел на столик с напитками, а потом решительно взялся за ноутбук и вбил в поисковую строку имя:

«Иван Александрович Завгородный».

— Куда же ты уехал после смерти дочери и предательства управляющего? Где нашел свой новый дом, продав старый?

Как он и сказал отцу, ночь предстояла насыщенная.

Отец приехал ближе к обеду, когда Матвей не только успел поспать пару часов и выпить кофе, но и побриться.

— Словно перед встречей с девушкой, — высказался он, глядя на себя в зеркало. — Кстати, о девушке…

Настя так и не появлялась. Не то, чтобы, и это его беспокоило… А ведь на самом деле беспокоило. Дожил, волнуется о девушке, которая умерла сто лет назад. Впрочем, это уже становиться привычным, а фраза «уже умерла» отбрасывается, как несущественная. Он беспокоился. И точка.

Матвей услышал шорох шин подъезжающего автомобиля, направился к входной двери, открыл, а потом наблюдал, как шофер распахивает дверцу перед отцом, как вышколено раскрывает над ним зонт.

Дождь еще накрапывал, но небо уже начало светлеть. Матвей дождался, пока отец дошел до двери и кивком отпустил водителя.

— Пусть парень войдет, чаю выпьет, — предложил он.

— Будет у тебя свой водитель, будешь распоряжаться его рабочим временем по своему усмотрению, — ответил отец, снимая плащ.

— Вот услышал господь мои молитвы. Я все время ему тоже самое пытаюсь сказать, — раздался за его спиной звонкий девичий голос. — Нужно нанять прислугу.

И Матвей не смог сдержать вздоха облегчения. Она вернулась! И пусть момент не совсем подходящий, главное, что Настя здесь. Он понял, что смотрит на отца, удивленно поднявшего брови, и улыбается самым, что ни на есть глупым образом.

13. Принимающий гостей (2)

— Матвей? — удивленно переспросил отец.

— Пойду, заварю чаю с липовым цветом, — добавила девушка.

— Настя! — позвал он.

— Найми ты прислугу, я бы вместо этого сидела в гостиной и вела светскую беседу, как и полагается девушке моего положения и воспитания, — высказала она удаляясь.

— Мы предпочитаем чай без яда, — крикнул он вдогонку. В шутку крикнул.

— Хорошо, — абсолютно серьезно ответила она.

— Что ж… — произнес отец, взявшись за бутылку, к которой сын не прикасался вот уже несколько дней, и плеснул в бокал янтарной жидкости.

— А я-то гадал, чего ты тут застрял.

— И раз ты это уже выяснил… — Матвей многообещающе замолчал.

— Где мы свернули не туда? — спросил вдруг отец и посмотрел сквозь стеклянные двери на озеро. — В какой момент? Когда успели стать, если не врагами, но противниками?

— Не знаю, отец, — ответил Матвей, и они замолчали. Сын выжидательно, а отец задумчиво отпивая из бокала.

— Почему ты не захотел сдать следователю Андрея? — спросил старший из мужчин через несколько минут. — Уверен, он тебе намекал на его возможную причастность. Не мог не намекнуть.

— Намекал, — не стал отрицать Матвей.

— Так почему?

— Потому, что он даже чихает под твою команду. Да и потом его не было в тот вечер в издательстве, как и меня. Но был кто-то другой. Кто-то, узнавший, что ты изменил финальную цену…

— В последний момент решил все переиграть, — кивнул отец и снова сделал глоток, но рука его дрогнула, и стакан стукнулся о зубы.

А ведь он нервничает.

И тут Матвей понял, сообразил, когда услышал этот звук, увидел, как дрожат руки старика.

— Ты знаешь, кто это! Знал с самого начала! — пораженно сказал сын. — Знаешь и защищаешь его. Ты даже готов подставить своего верного адъютанта, чтобы только отвести подозрения от… От кого?

— Тебя я тоже защищал, — глухо произнес отец, поворачиваясь.

И в этот момент в комнату вошла Настя с подносом. Слава богу, просто вошла, стараясь не расплескать кипяток, а не появилась из воздуха с чайником наперевес.

— Вот, горяченькое, с пылу с жару, — невпопад произнесла девушка, ставя поднос на столик рядом с бутылкой виски. — Хотя вижу, вы уже взялись за горячительное.

— Не представишь меня девушке? — Отец поставил бокал на стол и с интересом разглядывал Анастасию.

— Анастасия Ивановна Завгородняя, — представил Матвей девушку, и та присела, словно в бальной зале перед кавалером. — Мой отец — Василий Сергеевич.

— Очень приятно, юная леди, — сказал отец, продолжая с недоумением разглядывать поднос. — А она у тебя с юмором.

Там, рядом с пузатым чайником, расписными чашками, сахарницей, стояла банка я ядом. Большая и пыльная, на которой кто-то старательно нарисовал череп с костями.

— Как ты и просил, добавлять не стала, если что, положите по вкусу. — Анастасия опустилась в кресло качалку, которое он уже привык считать ее, и качнулась.

Матвей стал наливать чай в чашки.

— Итак, на чем мы остановились? — как ни в чем не бывало, произнес Матвей. — На том. что кто-то стал тебе настолько дорог, что ты готов простить ему то, чего никогда не простил бы мне?

— Хочешь выяснить это прямо сейчас? — отец демонстративно посмотрел на Настю.