Хозяйка Кара-Шимского леса (СИ)

И впрямь чудно: у волчонка на голове уши такие длинные -- почти как заячьи... А хвост, наоборот, вполовину меньше волчьего. Вот и разумей, как такое волчице-матери увидеть и умом не пошатиться? В остальном, правда, уклонений нет -- волчонок и волчонок.

Тут ещё Марушка углядела, что девочка родилась. Не сдержалась да как закричит:

-- Как же она теперь взамуж выйдет?! -- и разревелась, да заскулила жалостно.

И впрямь беда. Она, слышь-ка, когда тяжёлая ходила, всё в мечтах ей грезилось, какие у неё дочери раскрасавицы вырастут. Другие волчицы обзавидуются, на них глядючи, а уж от женихов и вовсе отбоя не будет.

И, словно в насмешку, сразу ей на глаза видение наплыло. Будто бы женихи со всей округи собрались, как она и раньше в мечтах своих видела, и тут ушастую невесту выводят... Вот ужас!

Так-то, обливаясь слезами, и второго волчонка родила... В этом разе вовсе не совладала с собой и сознания лишилась.

Эх, ладно бы, у первого ребятёнка с ушами незадача случилась. Беда, конечно, а всё же дело поправимое. И обкусить их можно до нужных размеров, опять же венок из трав иль цветов на голове носи. Словом, потаишь в любом разе. А тут... незнамо что... ну уж точно не волчонок. Даже не знаю, с чего начать, везде несообразность. Ну да ладно, хвост, значит, лисий. Рыжий, да большой такой, что не у всякого лисёнка увидишь. Да яркий такой, будто пламенем светится. Мамина, получается, памятка. И кончики ушей рыженькие -- это уж неизвестно в кого. Однако это всё мелочишко -- другое страшно: у волчонка, вместо лап когтистых, самые что ни на есть копытца... Вот горе так горе! Какой уж тут взамуж выйти, живым бы волчонку остаться! Известно, как у волков на копыта смотрят.

То-то и оно, вдовесок и шубка вроде как не волчья совсем, а будто бы у соболюшки выменяна. Ну, это ещё ничего, так даже и красивши будет. Известно, мех у соболя нарядней, не чета волчьей вильчуре.

Очухалась Марушка и даже построжилась на себя. "Эх, что ж это я?.. -- растерянно сказала она. -- Детей рожать и кормить надо, а я сопли распустила". Третий волчонок вроде как нормальный оказался. Разве что немного долгий в теле, как выдрёнок. Марушка его тщательно осмотрела, лапки расправила -- всё перепонки искала, но, к счастью, не нашла. Это опять девочка родилась.

Вслушалась волчица в себя: в серёдке ворохаются. Сразу подумала: будут ещё мальчонки.

И правда, скоренько один за другим двое парнишек на свет появились. Один -- кругластый, бочоночек и крепыш. Издалека за бобрёнка можно принять, а вблизи глянешь -- волчонок и есть, голова только большая и приплюснутая. Другой -- на радость матери, по всем статьям волчонок случился. А уж богатырь! Всё равно что медвежонок какой. Вот только шубкой белёсый, ну да это мелочишко: вон полярные волки, почитай, все в белых шубах ходят.

Посомневалась мамаша, привыкла, вишь, что в каждом ребятёнке уклонения есть. Обсмотрела волчонка всего и думает: хоть один нормальный. Да тут же не удержалась, выбежала из логова и в зарастельнике калины дала волю слезам. Так прям и облилась в два ручья, уревелась вся. Не то от горя горького, а то и от счастья, что хоть один волчонок на поглядку.

Плачет и повторяет:

-- Эх, Хозяйка, Хозяйка, что же ты наделала, что же ты натворила?.. -- тихо всхлипывала она, а потом вдруг встрепенулась, мордаху задрала в небеса и как рявкнет: -- Делать, что ли, нечего?! Дура!

И чего реветь... Тайну тебе скажу. Решила Хозяйка свою верную волчицу одарить. Без спроса, получается, а по-другому нельзя. Сама Марушка ни в коем разе не согласилась бы, узнай она, какой ей подарок Илька готовит. Пока волчата маленькие, не ясно, что это за дар такой... Вон Марушка в какой ужас пришла! Встреть она сейчас Хозяйку, такое бы в сердцах наговорила! Такое! Известно, за предательство всё случившееся приняла.

Вот когда дети вырастут, и понятно станет, что к чему.

А о том, как Хозяйке удалось необычных волчат слепить, я тебе сказать не могу. Тут тебе и никакая наука не растолкует. По всяким генетишным законам полная несуразица получается. Это что ж выходит: каких Илька в своём альбоме нарисовала, такие они и в самом деле в Кара-Шимском объявились?

Обревелась Марушка вся, а тут и Лепард прибежал, муж ейный. Увидел он, что жена от бремени освободилась да к тому же слезами обливается, и разволновался не на шутку, худое почуял.

-- Неужто с дитями неладное?.. -- в страхе спросил он.

-- Не твоё дело! -- отмахнулась волчица.

Лепард прям опешил.

-- Как это не моё?! Отец я ально кто?!

А Марушка ещё пуще разревелась.

-- Пусти на детей глянуть! -- запросил волк-отец, а сам уже было к логову подался, потянулся мордой к лазу.

У Марушки враз все слёзы высохли -- как кинется к логову! Лаз собой перекрыла, клыки оскалила и совсем не по-доброму на мужа глянула.

-- Нельзя на них смотреть! -- отчаянно закричала она. -- Маленькие они, нельзя! Испугаешь ещё!

-- Не запужаю, не бойся... пусти! -- и уже жалостно на Марушку глянул.

Марушка на своём стоит.

-- Отступись, не доводи до беды!