Хозяйка неблагого двора

Этот запредельный эгоцентризм и самодовольство Тэтчерда, воспламенили мою гордость до такой степени, что она мгновенно потребовала крови. И плоти. Мужской. Желательно, хорошо прожаренной. Жаль, что в нашем высокоразвитом обществе такое не приветствуется. Я бы с удовольствием откусила кусок от этого надутого спесивого индюка. Но вместо того, чтобы хватить топором за такие надменные речи, я предложила ему раз и навсегда выяснить, кто же из нас чего на самом деле стоит.

– В таком случае, предлагаю пари, – елейно улыбнулась я в ответ на удивленный взгляд полицейского. – Кто первым назовет имя преступника – тот и признается лучшим детективом.

– Ты о двойном убийстве? А найденные улики? – недоверчиво уточнил Рэд.

– Условиями будут гарантия полного обоюдного доступа ко всем найденным зацепкам и свобода в выборе методов расследования, – обозначила я. – Заодно и посмотрим, какой же подход в итоге окажется результативнее.

– В таком случае, необходимо определить награду победителю, – хитро прищурившись протянул Тэтчерд.

– Публичное признание поражения и исполнение желания, – предложила я.

– По рукам, – азартно улыбнулся Рэд. – Тогда, с твоего позволения, я тебя покину. Мне еще необходимо опросить родителей погибшей девушки.

Следователь шутливо отсалютовал мне и вышел на улицу. Потоптавшись в нерешительности на ступеньках, я выскочила следом.

– Хочу посмотреть, как будет вести допрос королевский дознаватель, – ответила на удивленный взгляд мужчины, когда мы поравнялись. – Всегда полезно поучиться у профессионала.

Это был, конечно, откровенный подхалимаж, но не сообщать же ему, в самом деле, что за столько времени в деревне я до сих пор не удосужилась поговорить с главными свидетелями. Рэд милостиво кивнул и сбавил шаг, чтобы мне было комфортнее.

– Ты знаешь где их дом? – уточнил он, когда мы вышли на проселочную дорогу.

– За следующим поворотом, самый большой, – кивнула я и мы устремились в заданном направлении.

Пока шли по улице, я потихоньку озиралась, пытаясь отыскать следы своего фамильяра. Мало того, что он не явился в комнату ночевать, так еще и пропустил завтрак, что с ним бывало крайне редко.

Сбегав утром на кухню за едой, я по дороге заглянула в баню, однако ни Шныря ни Макасия там не оказалось. Куда унесло этих двоих я и представить не могла. В сердце поселилась тревога. Не за фамильяра, конечно, а за деревню и ее ни в чем не повинных жителей. Погром, который может учинить чертяка под градусом, да еще и в компании единомышленников, по масштабам сравним разве что со стихийным бедствием. Однако никаких намеков на то, где он может быть так и не увидела, правда и о происшествиях пока никто не сообщал.

– Кира, ты слышишь меня? – голос Рэда выдернул меня из раздумий.

– Что? – удивленно спросила я.

Тэтчерд вздохнул и повторил:

– Разговаривать с Телпами я буду сам. Ты молчишь, слушаешь, учишься. Понятно?

– А что, если… – начала было я, однако договорить мне не позволили.

– Никаких «если»! Молчок! – нетерпеливо выдохнул он.

Уже около калитки Рэд развернулся ко мне и театрально приложил палец к губам, напоминая об обете молчания. Закатив глаза, я раздраженно кивнула, и мы вошли.

Во дворе не было ни души, лишь из приоткрытой двери сарая раздавалось тихое жалобное блеяние. И пока Тэтчерд стучал в двери дома, я осторожно заглянула внутрь. На подстилке из свежей сломы лежала белая козочка. Она то и дело силилась встать, но тут же падала обратно. Я хотела было подойти ближе и осмотреть животное, но услышав громкий скрип отпираемого замка, поспешила присоединиться к полицейскому. Стоило мне взлететь на крыльцо, как дверь отворилась и на пороге показался высокий худой мужчина. Зыркнув на нас, он злобно прокаркал:

– Чего надобно?

– Сэр, я – полицейский. Моя фамилия Тэ… – начал было Рэд, но дверь перед его носом тут же громко захлопнулась, обрывая на полуслове.

Он недоуменно глянул в мою сторону, но я лишь пожала плечами.

Тогда Тэтчерд снова забарабанил в закрытую дверь.

– Сэр, откройте немедленно! Я должен вас допросить! – возвестил следователь.

Дверь резко распахнулась и в проеме показалась голова хозяина.

– Ану, пошел отседова! А не то возьму ружжо и все мозги вышибу! – пригрозил он.

– Я – следователь его величества! Немедленно подчинитесь! – потребовал Тэтчерд, начиная закипать.

– Короля своего допрашивай! – донеслось из-за двери. – Будут мне тут еще шастать, всякие…

Кто именно «всякие» мы не расслышали, но возможно оно и к лучшему. Рэд, привыкший иметь дело с городской знатью, не мог смириться с потерей авторитета и тем что здесь, на выселках, местным жителям даже сам король не указ, сдерживался из последних сил. Он в надежде посмотрел на меня, но я лишь сделала шаг назад и демонстративно приложив палец к своим губам, махнула рукой в сторону двери. Мол, молчу и не смею мешать профессионалам, как и было оговорено смотрю и учусь. Теперь настал его черед закатывать глаза.

– Именем короля, немедленно откройте! – громко крикнул Рэд и уже тише добавил. – Пока я не вышиб эту чертову дверь…