Хозяйка Скальной гряды

Королевский сад занимал от силы пятнадцать соток и в нём сейчас «беззаботно» прогуливались все придворные, сновали «занятые делом» слуги, следили за порядком стражи… а всё из-за ушастых снобов! В общем, знатное столпотворение получилось!

Предварительные переговоры короля с представителями отдельных кланов закончились успешно, и теперь знатные эльфы при полном параде явились во дворец, чтобы подписать соглашения.

Полину всё это не особо волновало. У неё забот было выше крыши! Ей пришлось всё-таки купить лодку селянам хотя бы для того, чтобы они провели тщательный замер глубин вблизи гряды и полноценно обследовали подход к набережной. Работы на Скальной гряде приобретали размах, и ошибиться было нельзя. Поля хотела убедиться, что набирающий обороты проект порта не рухнет из-за неправильной оценки исходных данных. Она сама залезла в новую лодку и следила за замерами, готовясь составлять карту опасных точек подводного рельефа, но беспокойство оказалось напрасным — никаких подводных скал, мелей, зарослей водорослей не оказалось. Путь для кораблей был чист!

Управляющий Томаша оказался хватким мужчиной и через пару дней после его разговора с баронессой прислал первый десяток рабочих. Инструмента им дали не на всех и Полина организовала для прибывших посменную работу.

Одни размечали будущие блоки, делали подготовительные насечки, другие уже непосредственно откалывали камень, третьи взялись мастерить тележки, чтобы катить отколотые заготовки наверх, четвертые доводили блоки до ума, сглаживая неровную поверхность камня, пятые ловили рыбу и занимались организацией быта. И если с теми, кто занят непосредственно работой, всё было понятно, то бытовики вызывали вопросы. Но баронесса настояла на необходимости сменных дежурных, видя, что графский управляющий платит людям копейки и не озаботился их прокормом. У рабочих с собой было вяленое мясо, сухари, сало, мешочки с крупой, у кого-то даже маленький бочонок с квашеной капустой, но разве это еда для вкалывающих целыми днями мужчин?

Люди-то обрадовались тому, что появилась хоть какая-то возможность заработать, потому что осенью каждый должен был заплатить налог за проживание, и если этого не сделать, то повисал долг, а на него накручивались проценты, забирая надежду когда-нибудь финансово встать на ноги.

— Госпожа, должник не может поменять место жительства, — печально объяснял ей один из прибывших рабочих. — Мы сами виноваты, что в лучшие годы не уехали в город или на другие земли. Знаете же, как бывает? — вздыхал мужчина. — Пока всё хорошо, то страшно искать лучшее, а когда каждая монетка на счету, то ещё страшнее куда-то податься. Тут хотя бы знакомые с детства соседи, дом, огород, лес… с голоду не умрёшь, а на чужбине неизвестно, как сложится. А потом вдруг оказывается, что уже и не можешь уехать, потому как долги хуже оков, да ещё тяжелеют год от года.

— Не думала я, что Томаши такие плохие хозяева, — покачивала головой Поля.

— Бывает и хуже, — вздыхал рассказчик. — У нас хоть отродясь бесчинств не было. Живём спокойно, а это дорогого стоит.

Полине пришлось призадуматься над рассказом рабочего и присмотреться ко всем прибывшим. Они отличались от её людей. Её селяне понаглей. Они привыкли к свободной жизни, успели взрастить в себе подобие спесивости по отношению к другим, но на самом деле в сноровке и знании жизни уступали людям Томаша.

Впрочем, как её селяне уступали графским селянам, так последние не могли сравниться с более деловыми горожанами или держащими нос по ветру трактирщиками, которых встречала Полина. И дело было не в человеческих качествах, а в приспособленности к жизни, к умению анализировать и строить планы, в способностях менять свою жизнь в соответствии с новыми обстоятельствами.

Впервые Поля так ясно осознала, что этими людьми надо руководить, что их надо вести по жизни, направлять. Вот она и занялась организацией им на пользу и себе во благо. Разбила на бригады, распределила работу и время смен. Ей не надо было, чтобы куча мужиков, дожидаясь своей очереди взять в руки инструмент, болталась у неё на виду, гадила где попало и конфликтовала с местными, а поводов для этого появлялось много.

Взять хотя бы пасущихся лошадей, ожидающих загрузки телеги или трудности с водой, которая необходима животным и людям, или места под разведение огня для приготовления пищи… Да что говорить, чужие поблизости всегда раздражают, а тем более, когда страшно, что они отнимут работу. Графские людишки вон за гроши трудятся, как ненормальные пашут, а узнают, сколько баронесса заплатила своим, так вообще бешеными в работе станут, лишь бы она обратила внимание на них, позвала…

Полина постаралась всё предусмотреть и контролировала всех. Она озвучила правила работы и проживания на Скальной гряде, максимально внятно разъяснила, что делать и как, разделила работу между своими и чужими.