Хозяйка Скальной гряды

Судя по поражённому лицу мужчины, он не знал, что бывает такой транспорт. Бросив нечитаемый взгляд на Полину, он с какой-то злостью развернул коня и вернулся к своим. Она же с недоумением посмотрела ему вслед и оглянулась на счетовода. Тот вздохнул и пояснил:

— До войны граф находился в бедственном положении и вряд ли его интересовали повозки с магическими улучшениями. Их изготавливают только по специальным заказам и предоплате, так что вам невероятно повезло заполучить столь дивную вещь. А дочери лесного князя тоже неоткуда знать об этом. Ей бы толковую компаньонку, которая научила бы её манерам и потихоньку рассказывала бы об окружающем мире, но думаю, что генерал не выдержит в своём замке ещё одну женщину.

— Знаете, когда я впервые увидела генерала Томаша, то подумала, что он какой-то недосягаемый небожитель… — Полина замолчала, растерянная откровениями Сундукова.

Во-первых, ей очень приятно было услышать об уникальности своей повозки. Она стоила дорого и Поля каждый раз во время поездки старалась словно бы сама себя убедить, что траты не были неоправданно высокими. Теперь же она точно знала, что ей невероятно повезло в день покупки.

Во-вторых, Сундуков подтвердил полнейшую необразованность княжны.

В-третьих, Поля зареклась вешать ярлычки на людей. Раньше она считала Томаша баловнем судьбы, богатеньким сиятельным вельможей, которому повезло проявить себя на войне, а оказалось, что он как Мишенька или любой другой нищий аристократ. Их пацанами отправляют на службу во дворец, а там они уже сами пробивают себе дорогу и проходят через жесточайшую конкуренцию. И что остаётся в их душах после всего увиденного и пережитого, поди разбери.

Но Полину неожиданно поразило осознание того, что раньше бы она не стала критически оценивать людей вроде княжонки или генерала, а уж тем более сочувствовать им. Серые мышки далеки от таких людей и между ними пропасть, а теперь… теперь они ей кажутся скучными и понятными. Правда, в Томаше чувствуется потенциал, видна в нем нерастраченная сила, но как он этим распорядится не Полинино дело.

Как же хорошо наконец-то вернутся домой, да ещё с полным сундуком денег! Ах, как она сейчас развернётся!

Глава 6

О, с каким затаённым удовольствием Полина смотрела на обалдевшего генерала, Мишеньку и даже эльфика! Сначала они восхитились открывшейся перед их взором перспективой. Зрелище уходящей вдаль идеально ровной дороги, освещённой на всем протяжении, приводило в трепет. Эльф так вообще впервые смог настолько наглядно увидеть линию горизонта!

Да, Полина хитрила и вписывалась в махинации, но пригнанных ей рабочих использовала так, как считала нужным. Она «выпрямила» старую дорогу, расширила её, приподняла за счёт вырытых канав по бокам, сделала правильный наклон, чтобы вода стекала к краям, засыпала щебнем и израсходовала весь резерв магических пропиток, который был в наличие у ближайшего города. А резерв там был немалый, и ради чего хранили его, ей было непонятно. Пропитку Полина оплатила камнями своей гряды, но по документам выходило, что город купил у неё брусчатку и отремонтировал дороги в каком-то стратегически важном месте.

Конечно, никаких денег за пару сотен телег с камнями она в глаза не видела, хотя расписалась, что город расплатился с ней сполна. За эту услугу ей помогали, чем могли. На городских складах скопилось много добра, вроде светящейся краски, почтовых камней; магической пропитки, делающей предметы износостойкими или уплотняющей любой материал; нашлось там колоссальное количество впитывающих влагу губок, которые дворники должны были использовать в сезон дождей; травяно-магические таблетки от насекомых, запасные «стекла»…

Полина забирала всё, что предлагали. И теперь она понимала, почему ей грузили всё, почти не глядя. Раз король дал указание строить большой рынок, то склады освобождали для новых поступлений всяких полезных вещей из столицы.

Но не всё получалось приобрести благодаря махинациям. Пришлось заплатить за огромные жернова, обраставшие мхом в одном из имений. Чей-то предок хотел заработать, устраивая у себя каменоломню, но не учёл логистику и разорился. У соседей своего камня было вдосталь и у них рука не поднималась покупать то, что валялось под ногами, хотя организовать работу многие не могли и камень оставался валяться. А чтобы везти куда-то готовые блоки или щебень требовалось содержать целый «автопарк» из тяжеловозов.

Полине рады были продать жернова и заросшею травой гору щебня. Цена была приемлемой, но погрузка и доставка доставили немало хлопот и опять-таки расходы. А потом пришлось ставить мельницу, чтобы получать свой щебень, который во время стройки требовался постоянно, и опять-таки пришлось заплатить за консультацию мастера и магические артефакты, делающие работу мельницы практически автоматической. Уже потом сообразила, что смогла бы всё сделать сама, но вначале испугалась вкраплений в механизм мельницы магических усовершенствований, а потом уже пожалела времени.

— Но как? — не мог поверить генерал.