Храни меня, Тьма

— Тиану, да отпусти ты её. Пусть отправляется к тёмным, если они так жаждут её присутствия, — полюбовалась удивлённо застывшими лицами Лаэлии и Мелиссы и перевела взгляд на оборотня. Ведущий оценивающе заглянул прямо в душу — уверена? Но всё же пожал плечами и дал согласие.

— А по Заброшенным землям поведу вас я, — раздался спокойный голос позади Аталь. Девушка обернулась и впервые подумала, что рада видеть предводителя вампиров, вопреки недавним эпитетам.

— Что так долго?

— Поговорил с друзьями, позавтракал, выпил чашечку кофе, — любезно отчитался Эн`экотэр, не обращая внимания на защиту, которой укрылись все маги кроме Аталь и дроу. — Надеялся, что ты закончишь возлюблять ближних до того, как я появлюсь. Жаль, что настолько опоздать не получилось.

— Мы не сможем ехать только по ночам. Может, просто ткнёшь пальцем в карту?

— Можно подумать, за столько лет я помню, что там и как, — фыркнул вампир. — Нет, мы не будем искать лёгких дорог. Вот прихватим эту милую кошечку да попросим твоего злобного дроу составить компанию — может и попадём, куда надо. Или просто попадём, — насмешливо искривил губы вампир. И в рубиновых глазах отчётливо читалось, что ни сочувствия, ни возражений он не примет.

Аталь устало потёрла вдруг заломившие виски и пожала плечами, соглашаясь.

— Ещё жизненно важные вопросы, касающиеся переселения оборотней будут?

— Будут! — тут же подхватило несколько голосов. Девушка вымучено улыбнулась самому громкому — королевскому и похлопала Анрэя по плечу: — Вот ты ими и займись, а то мне до рождения вашего наследника нужно разгрести всё остальное. Ты же в курсе, что мы скоро станем роднёй?

Изумлённое лицо друга вдруг поплыло перед глазами, и последнее, что она успела почувствовать — её успевают подхватить и, судя по шипению, безапелляционным тоном приказывающему убраться чьим-то лапам, это были руки Кристарна.

«Всё, наконец-то — спать…»

* * *

Аталь открыла глаза и уставилась в потолок, собираясь с мыслями. Она была во дворце, однозначно. Больше никакой полезной информации потолок не содержал, пришлось сделать попытку встать. Приподнявшись на локте, она поняла, что попытку можно смело приравнивать к подвигу, так как встать не получилось. Предательская слабость разлилась по всему телу, делая её беспомощной, как новорождённого котёнка.

«Нет, больше ничего не хочу слышать о кошках! Ни о маленьких, ни о больших! — возмутился внутренний голос. — Какого демона ты пустила её к нашему дроу?»

«Он сам себя пустил».

«А с нас бы что, корона спала отозвать, помочь сбросить наваждение? Или попросить Тиану унять свою сородичку?» — не унимался противный голос.

— Да как ты не понимаешь, что нельзя думать только о своей ненаглядной персоне, если рядом с другой у него есть шанс выжить! — разозлилась Аталь.

— С кем это ты разговариваешь? — раздался рядом усталый шёлковый голос. Сердце девушки гулко бухнуло и закатилось куда-то в область пяток.

«Ты точно уверена, что являешься целительницей? С такими-то познаниями анатомии!» — фыркнул голос, заставляя пожалеть, что к пяткам отправился вовсе не он.

— Аль, посмотри на меня, пожалуйста.

Что б ты провалился! Аталь собрала всё своё порядком поистрепанное спокойствие и оторвала взгляд от собственных рук, нервно комкавших ни в чём не повинное покрывало. Кристарн, не став тратить время на неубедительное красноречие, легко дотронулся до её висков, предлагая посмотреть на произошедшее его глазами.

… Бездумная ярость отпускает, а вместе с ней и действие заклинания, обездвижившее его. Бросить многообещающий взгляд на сестру-предательницу и умчаться — на выяснение причин и выслушивание объяснений сейчас нет времени. Нужно найти её, успеть, любой ценой. На этот раз он не имеет права ошибиться.

Переместиться не получается. Заклятие поиска её по-прежнему не видит, зов амулета, подвешенного тайком в придачу к снятому подарку, прерывист и почти неразличим. Только тоненькая ниточка, указывающая общее направление. Она очень далеко. Там, куда его Дар не дотягивается…

— Помочь? — скучающий голос вампира звучит гимном спасения.