Клинки у трона

— Да, ужасно. Никто не мог помочь королю. Тогда-то он и совершил свою ошибку. Посчитав, что в таком состоянии он не может управлять страной, и не имея наследника, он передал трон младшему брату. Сначала Олуэр следовал советам мудрого старшего брата, но потом выгнал его из дворца, повелев солдатам убить его, если тот появится в королевстве. После этого Олуэр и развернулся во всю свою силу. Почти каждый день проходили казни заговорщиков, страну наводнили какие-то странные люди, которым позволялось всё. А через десять лет появился Сверкающий и убил Олуэра. Тот уже успел жениться, и его жена родила мальчика. Как раз перед приходом Сверкающего и отмечалось рождение наследника. Во дворце тогда гостила сестра жены короля, тоже королева, только соседнего государства Арбела. Впрочем, она не её родная сестра. Её взяли на воспитание после смерти ближайшего друга отца Гейроны — это та самая жена Олуэра. Потом её удочерили, так она оказалась сестрой Гейроны. Хотя это не мешало сёстрам любить друг друга. Говорили, что она могущественнейший маг, но это были лишь слухи. Она в то время тоже родила дочь и приехала вместе с ней. Когда появился Сверкающий и убил короля с его женой, то она, с детьми и верными людьми, предприняла попытку побега. Что произошло дальше, неизвестно, но ясно одно: Сверкающий был в сильнейшем гневе, и очень долго никто не мог к нему подступиться. Сначала думали, что сестре Гейроны удалось бежать вместе с детьми, но её больше никто не видел. И вот уже почти пятьдесят лет никто не знает, что с ними произошло. Но я склоняюсь к тому, что они всё же погибли. Пятьдесят лет — слишком долгий срок, и за это время, будь они живы, обязательно дали бы о себе знать.

— Понятно. — Таких подробностей я не знал. Ох, Мастер. — А Сверкающий так и сидит с тех пор на троне?

— Да. Хотя на первых порах он вёл себя довольно странно. Он кого-то искал, но явно безуспешно. Я бы даже сказал, что он хандрил, если о Сверкающем вообще можно такое сказать. Но тут муж сестры Гейроны — король Арбелы, обвинив Сверкающего в гибели жены и дочери, двинулся на него войной. Сверкающий, что всех удивило, одержал быструю и решительную победу, после которой не стал сажать на трон своего ставленника, а просто присоединил королевство к своим владениям. Вот так с тех пор и пошло.

— А вы не знаете о предсказании против Сверкающего?

— Предсказании? — Угланд задумался. — Слышал о нём, но ничего определённого сказать не могу. Могу рассказать лишь о заклятье. Видишь ли, когда Эдвард стал королём, то один проезжий маг наложил на трон заклятье. Сейчас я тебе покажу. — Угланд встал и стал рыться в кипе каких-то бумаг. — Ага, вот. — Он протянул мне листок, на котором были записаны четыре строчки:

Подарком бесценным тебя награждаю —

Заклятье на трон я на твой налагаю.И тот, кто без права престол занимает,Мгновенно в ярчайшем огне пусть сгорает. —

прочитал я. — И это работает?

— Ещё как. Как-то один вельможа случайно уселся на трон и тут же сгорел. Причём именно мгновенно. Кстати, Сверкающий сделал к дворцу пристройку, и теперь его тронный зал там, а старый заколотили. А насчёт предсказания… ходили слухи. Один предсказатель обратился с некими словами к Олуэру. Тот сначала рассердился, но потом провёл предсказателя в тронный зал и велел оставить его с ним наедине. Один человек сквозь закрытую дверь расслышал одну фразу: «У трона клинки потерянных скоро дождутся». Когда вельможи вошли в зал, то увидели мёртвого предсказателя, а у трона действительно лежали два клинка, которые король безуспешно пытался сдвинуть. Так же ничего не получилось у вельмож. С тех пор у трона Олуэра всегда лежали два меча. Говорят ещё, что текст полного предсказания Олуэр записал на своём троне. Поскольку к этому трону из-за заклятья никто прикоснуться не может, то, скорее всего, этот текст до сих пор на нём сохранился. Если, конечно, Олуэр и в самом деле записал там текст предсказания.

— Это всё, что вам известно?

— Всё, милорд. Большего вам, боюсь, никто не скажет.

— Что ж, огромное спасибо. Честно сказать, я даже не рассчитывал узнать столько нового. А после встречи с Лонгардом и вообще думал, что ничего не узнаю. — Я уже хотел попрощаться и уйти, но тут вспомнил о табличке над дверью кабинета Лонгарда. — Скажите, а почему на двери у Лонгарда висит табличка с надписью «главный»? Разве главный в университете называется не ректор?

Угланд усмехнулся:

— Верно. Только когда Лонгард впервые появился в университете и увидел эту табличку, то он решил, что ректор — фамилия его предшественника. Когда ему объяснили ошибку, он уже успел поменять таблички. А чтобы не признаваться в собственном невежестве, он всем говорил, что эта надпись всегда ему нравилась, а название «ректор» просто не переносит. С тех пор эта табличка так и висит.