Клинки у трона

— Да уж… — Я замялся, решив, что стоит что-то сделать для этого человека, с которым так несправедливо обошлись. — Могу ли я для вас что-нибудь сделать?

— Ты хороший мальчик и добрый, но вряд ли ты сможешь сделать то, что я хочу. Так что иди.

— Может, вам нужны деньги?

— Зачем они мне? Мне уже почти двести лет, и я чувствую, что дни мои подходят к концу. Вскоре я уже встречусь со своим великим господином Тугаром, который когда-то опустился на колено перед недостойным своим подданным. — Кажется, это обстоятельство произвело неизгладимое впечатление на Угланда.

— И всё же, чего бы вам хотелось?

— Мне? Мне бы хотелось стать летописцем похода против Сверкающего. Я бы хотел стать официальным историографом похода. Я чувствую, что этот поход изменит наш мир. Подумай, сейчас против общего врага сплотились почти все Великие державы. Более того, говорят, в нём принимают участие даже эльфы. Это событие знаковое! И пусть глупцы в Рогнаре желают победы Сверкающего, но даже теперешнее ничтожество на троне лучше его. Сверкающий — чёрный маг. Рано или поздно, но он проявит свою сущность. Человек, живущий за счёт других, не может быть ни справедливым, ни благородным. Я не верю ему.

— Я понимаю ваше желание, но ведь вы сами говорили, что вам…

— А, ерунда! Что такое возраст по сравнению с таким событием! Я мечтаю наблюдать воочию всё то, что сейчас происходит! Это был бы мой самый великий труд, после которого можно и умереть.

Я задумался. Этот человек действительно заслуживал, чтобы его желание исполнилось. И заслуживал гораздо больше многих так называемых учёных. Не дай бог летопись будет писать какой-нибудь лонгард. Будет у него тогда Ратобор одним и тем же человеком со Сверкающим.

— Знаете, я обещать не могу, но сделаю всё, что в моих силах. Поверьте.

Угланд только усмехнулся:

— До свидания, малыш. Приятно было с тобой поговорить.

Я же, пообещав себе выполнить просьбу Угланда любой ценой, поспешно выбрался из подвала и направился в свой полк.

Глава 9

Я стоял около палатки полковника и ждал, когда он меня сможет принять. Не скажу, что предстоящий разговор меня радовал, но выбора у меня не было. По возвращении из города я обязан доложить о стычке с патрулём. Правда, по дороге сюда я всё же успел рассказать о встрече с Угландом Мервину и попросил его посодействовать просьбе учёного. Мервин прервал меня на полуслове:

— Энинг, до того ли нам сейчас? Ещё летописца не хватало.

— Мервин, Угланд прав, этот поход — событие эпохальное. Сами подумайте, впервые против общего врага соединились люди, эльфы и драконы. А сколько стран участвует в походе? К тому же для Угланда это действительно важно. После всего пережитого он имеет право на осуществление своей мечты.

— Хорошо, я постараюсь.

— Нет, Мервин! Не надо стараться! Я знаю, что вы можете этого добиться. Просто сделайте.

— Это действительно так для тебя важно?

— Не для меня. Для него.

— Хорошо. Пусть будет так. Я перешлю официальную просьбу от высшего совета королю Рогнара. Ты говоришь, что он учился в Амстерском университете? Я прикажу поднять архивы, и тогда будет официальный повод для его приглашения. Думаю, что смогу убедить высший совет.

Я был уверен, что поступаю правильно, но совсем не был уверен в том, что этот мой правильный поступок поможет мне в предстоящем разговоре с полковником. Чем он там занят? Я уже десять минут жду. Тут из палатки выглянул писарь и пригласил меня войти. Я вздохнул и, откинув полог, вошёл внутрь. И тут, к своему удивлению, обнаружил в палатке понурившегося Артера, которому явно пришлось пережить несколько неприятных минут.

— У тебя срочно? — спросил меня Герхардт.

— Да нет, ничего. Просто я хотел доложить о происшествии в городе. Вы же сами велели докладывать, если что случится.

Как я и ожидал, это вмиг обратило внимание полковника с Артера на меня.

— Говори, — с некоторой зловещей интонацией велел мне Герхардт.

— Когда я гулял в городе, ко мне пристали четверо стражников рогнарской армии. Они меня достали, господин полковник!

— Вот так вот взяли и пристали ни с того ни с сего? — с ехидством спросил меня полковник.

— Ну… я подошёл и спросил их, как найти одно место, точнее, университет. Они стали издеваться надо мной. Обзывались по-всякому… Я хотел уйти, честно хотел, но они окружили меня и не выпускали, стали толкать меня.

— Ясно, — полковник вмиг стал серьёзен. — Насколько я тебя знаю, врать ты не станешь. Сможешь узнать их?

— Конечно.

— Хорошо, тогда мы сейчас отправимся в город и серьёзно поговорим с их начальником. Я этого так не оставлю! У тебя нет предположений, где они могут сейчас находиться?

Я пожал плечами:

— Полагаю, в ближайшей больнице.

Полковник резко обернулся ко мне.

— Поясни, — излишне вежливо попросил он.

— Ну, я же говорю, что они меня достали! Я, конечно, человек терпеливый, это все мои друзья могут подтвердить, но и моему терпению приходит конец.

— Я надеюсь, ничего серьёзного? — Полковник кивнул на мой меч.