Кодекс долголетия. Что заставляет нас стареть, зачем это нужно и как «обмануть» эволюцию: пошаговое руководство

Кроме больших запасов жира, наше тело обладает и другими характеристиками, адаптированными для охоты настойчивостью. Две из них типичны для любого человека: безволосая кожа и способность обильно потеть. У большинства других млекопитающих есть шерсть, а потовых желез очень мало. У них почти нет эккриновых

потовых желез (распределенных по поверхности кожи), а у людей их миллионы. (Другой тип потовых желез – апокриновые

, сконцентрированные на определенных участках тела, например, в подмышках и близ половых органов, и они дают другой запах). Поскольку млекопитающие практически не потеют, им приходится охлаждать себя по-другому: например, собаки высовывают язык, кенгуру и львы в жаркий полдень отлеживаются в тени, а свиньи катаются в грязи. Люди, однако, способны обильно потеть, теряя за час до четырех литров жидкости, и это в сочетании с безволосой кожей помогает им быстро охладиться. Это было полезно в жаркие дни в африканской саванне: другие млекопитающие, вроде тех же зебр и газелей, потеют очень мало и быстро перегреваются. А еще у них есть шерсть, которая тоже мешает как следует охладиться. Иными словами, у нас сейчас есть магазины одежды, чтобы скрыть голую кожу, и фабрики дезодорантов, чтобы отбить запах, потому что в доисторические времена эти качества помогали нам лучше охотиться. Благодаря им, а также большому запасу жира, мы были устрашающими охотниками, которые надеялись не на скорость и силу, а на терпение и настойчивость. А еще это позволяло нам несколько дней подряд ходить по округе в поисках фруктов, орехов, семян, растений и новой территории.

Еще жир очень важен для размножения. Большой запас жира позволяет размножаться быстрее. Жир дает женщинам достаточно энергии для питания плода (особенно мозга), грудного вскармливания и выращивания детей, что в голодные времена может означать еще и «есть меньше, чтобы детям больше досталось». Женщина с большим запасом жира могла быстрее размножаться: она могла вскармливать грудью одного ребенка, отдавать свою еду другому, более старшему (у нее вполне хватало запасов жира), да еще и одновременно снова забеременеть. Человеческие женщины могут родить втрое больше детей, чем самки шимпанзе (60, 74). По этой причине у женщин в среднем больше жира в теле, чем у мужчин (25 процентов вместо 15). Способность к быстрому размножению стала важным фактором, позволившим нашему виду быстро распространиться по всему миру.

Жирные кислоты омега-3

Смотря на эволюционную историю человечества, мы видим, что жиры помогли нам лучше думать, лучше охотиться и иметь больше детей. Важность жира становится очевидной еще и после того, как мы взглянем на структуру нашего тела, которое содержит очень много жира по сравнению с другими млекопитающими. Соответственно, нет ничего удивительного в том, что жиры важны для нашего здоровья. Люди, которые едят больше полезных жиров, меньше рискуют заболеть возрастными заболеваниями в старости. Отличный пример – жирные кислоты омега-3. Они содержатся в рыбе (особенно жирной рыбе, в частности, лососе, сельди, макрели и анчоусах), орехах (в частности, грецких орехах) и льняном семени. Если есть больше подобной жирной пищи, это замедлит процесс старения и уменьшит риск возрастных заболеваний.

Пример подобного заболевания – макулодистрофия, при которой из-за накопления белков и другого мусора отмирают клетки сетчатки глаза. Это приводит к слепоте в центральном поле зрения, которая постепенно распространяется до тех пор, пока человек не слепнет полностью. Макулодистрофия – это типичная возрастная болезнь Запада: ею страдают двадцать процентов людей старше 65 лет. Однако помните, что многие возрастные заболевания рано или поздно развиваются у всех, если прожить достаточно долго. Различные исследования показывают, что даже если есть рыбу всего раз в неделю, вы все равно лучше защищаете себя от макулодистрофии. В исследовании, где испытуемые в изобилии ели жирные кислоты омега-3, у них на 45 процентов снижался риск макулодистрофии по сравнению с теми, кто ел мало жирных кислот омега-3 (75–78).