Кодекс долголетия. Что заставляет нас стареть, зачем это нужно и как «обмануть» эволюцию: пошаговое руководство

Что мы можем сделать, чтобы замедлить процесс старения? В последнее десятилетие ученые узнали о старении больше, чем во все предыдущие тысячи лет. Новые открытия появляются с беспрецедентной скоростью. Чтобы лучше организовать новые знания и максимально воспользоваться их потенциалом, я разработал план более долгой и здоровой жизни. Его можно изобразить в виде лестницы, у которой сейчас четыре ступеньки. Каждая ступенька – это метод замедления старения и продления молодости. Внизу лестницы, на первой ступеньке, вы найдете самый простой, но вместе с тем и самый неэффективный метод. Он заключается в употреблении в пищу незаменимых питательных веществ, необходимых организму для правильной работы: определенных витаминов, минералов и жиров. Вторая ступенька описывает гормезис, процесс, который позволяет организмам дольше жить. Третья ступенька расскажет, как можно уменьшить стимуляцию роста с помощью диеты. Чем выше мы поднимаемся, тем более эффективными и многообещающими становятся методы. На верхней ступеньке нас ждут методы, которые еще недоступны сегодня или используются только для лечения некоторых редких заболеваний, но, как мы увидим, в будущем эти методы могут стать доступными для всех и замедлят старение или даже обратят его вспять. Поскольку сейчас знаний о старении очень много, наша лестница по-прежнему строится, и, возможно, с новыми открытиями придется пристраивать к ней дополнительные ступеньки.

Лестница долгожительства[48]

Ступенька № 1. Избегание дефицитов

Удивительно, но на Западе миллионы людей имеют лишний вес, но при этом страдают от недоедания. У них лишний вес, потому что они едят слишком много макронутриентов, а недоедают – из-за недостатка микронутриентов

. Макронутриенты – это углеводы (сахара), жиры и белки. Эти питательные вещества поставляют в организм энергию. Микронутриенты – это различные полезные для здоровья вещества: витамины, флавоноиды, стилбены, фенолокислоты, лигнаны и жирные кислоты омега-3. Микронутриенты необходимы для нормального функционирования организма. Большинство продуктов, которые мы едим сегодня, состоят в основном из макронутриентов, а микронутриентов в них мало. Подобные продукты часто называют «пустыми калориями»: газированные напитки, фастфуд, хлеб, макароны, картофель, рис, чипсы, выпечка. Эти продукты дают много калорий, но мало микронутриентов.

Важная причина этого – индустриализация нашей еды. Благодаря недавно изобретенным промышленным процессам мы можем в огромных количествах и очень дешево производить макронутриенты. С помощью этих процессов свекла, кукуруза, семена подсолнечника, коровы и куры превращаются в горы сахара-рафинада, растительного масла и белков в упаковках. А потом их соединяют в новые продукты, которых никогда раньше не существовало: торты и печенья из сахара, крахмала и трансжиров; гамбургеры из дешевого красного мяса, богатого жирными кислотами омега-6, от коров на зерновом откорме с промышленных ферм, с добавлением соли и усилителей вкуса, чтобы мясо было хоть сколько-нибудь вкусным; газированные напитки с глюкозой и фруктозой, которые дешево и легко получаются из кукурузы, и добавлением искусственных ароматизаторов и фосфатов. Все эти продукты ускоряют старение. Некоторые врачи говорят о «еде Франкенштейна», потому что эти продукты напоминают набор разрезанных кусочков природы, приготовленный в лаборатории, а не цельную еду вроде орехов, овощей, фруктов и рыбы, которые выглядят точно так же, как и в природе.

Результатом этой индустриализации стало то, что мы пихаем в себя продукты и напитки, которые делают нас толстыми и почти не дают микронутриентов. Дефицит определенных микронутриентов может подорвать здоровье и в краткосрочной, и в долгосрочной перспективе. В краткосрочной перспективе дефицит может проявить себя в виде странных проблем со здоровьем: усталости, проблем с концентрацией, тумана в голове, раздражительности, мышечной боли. Постепенно многие люди начинают считать эти проблемы чем-то нормальным или неизбежным следствием старости. Иногда проблемы становятся настолько пугающими, что люди все-таки обращаются к врачу. Врач отправляет их на анализы, чтобы проверить, нет ли у них рака, диабета или серьезных неврологических заболеваний. В большинстве случаев найти ничего не удается, тогда как на самом деле пациенты страдают от недостатка всевозможных микронутриентов – жирных кислот омега-3, некоторых витаминов группы B или магния, – которые трудно определить с помощью стандартных анализов крови.