Когда ты желанна (ЛП)

- Я очень рада это слышать, Ваша милость, - сказала она, смеясь. Выпустив его руку, она отступила и расстегнула ремешок кивера. Сняв его, она встряхнула своими золотыми кудрями. - Если герцог отвергнет меня в первом акте, это будет очень короткая пьеса! - добавила она, положив кивер на маленький стол, стоявший между двумя окнами.

- Вам не о чем беспокоиться, мисс Сент-Ли, - улыбнулся он. - Я могу с уверенностью сказать, что вы не будете отклонены в первом действии.

Она взглянула на часы на каминной полке.

- Надеюсь, вы недолго ждали.

- Нет, совсем нет, - поспешно заверил ее он.

Она поморщилась.

- О, Боже. Так долго? Прошу прощения. Но, видите ли, я никогда не знаю, сколько времени займет примерка. Вы простите меня?

- Моя дорогая мисс Сент-Ли, прощать нечего, - возразил Дориан.

- Но вы были раздражены, когда я вошла. Вы хмурились.

- Неужели?  - Конечно, он не хмурился, хотя был немного раздражен. В конце концов, герцог не привык ждать. - Извините меня пожалуйста.

Селия улыбнулась.

- Конечно, если бы я знала, что вы приедете ко мне сегодня утром...

- О, как бездумно с моей стороны, -  быстро сказал он. - И так рано тоже.

- Это не имеет значения, - сказала она. - Мне просто жаль, что вам пришлось ждать. Сегодня утром Ваша милость выглядит очень по-деревенски, - продолжала она, с явным одобрением осматривая его рыжевато-красное пальто, бриджи из кожи и сапоги. - Я полагаю, вы катались? Какой парк? - Ее дом был удобен как для Гайд-Парка, так и для Грин-Парка.

- Мне нравится хороший галоп по утрам до Кенсингтонского дворца и обратно. Я был так близко от вас, что подумал просто остановится и проверить, как у вас дела. Вижу, что у вас на лице не остался синяк. Я ужасно боялся...

- Давайте не будем говорить об этом, - быстро сказала Селия. - Видимо, я была наглой, и заслужила это. Не могли бы вы извиниться перед мисс Тинсли за меня? Воистину, я не имела в виду никакого вреда.

Дориан уставился на нее.

- Вы хотите, чтобы я извинился перед ней? Моя дорогая девушка, она должна на коленях просить у вас прощения! То, что она сделала, непростительно.

- Нет, - скромно сказала Селия. - Она просто ревновала, бедняжка. Если бы вы были моим, я бы тоже ревновала. - Селия действительно слышала, как он тяжело дышал. Это было очень приятно.

- Что вы имеете в виду? - Дориан запнулся, - Я не... я не принадлежу мисс Тинсли!

Она подняла испуганные глаза к его лицу.

- Но... разве вы не помолвлены c ней?

- Конечно, нет!

- О, я понимаю, - словно в замешательстве, она быстро отвeлa взгляд. - Пожалуйста, простите меня. Я неправильно поняла.

- Нечего прощать, - сказал он. - Моя мама пригласила на спектакль мисс Тинсли и ее отца, а не я. Само собой разумеется, я больше никогда их не увижу.

- Вы не сможете извиниться перед ней за меня? - медленно сказала она.

- Боюсь, нет.

Селия посмотрела на него сияющими глазами.

- В таком случае, - тихо сказала она, - не угодно ли вaм присесть?

6 Billet d’entrée - фр. входной билет, контрамарка

Глава 6

- Это очень красивая комната, мисс Сент-Ли, - похвалил Дориан хозяйку, когда она чуть позже разливала чай.

- Вам нравится, Ваша милость? - Oна обвела комнату гордым взглядом. Комната была скупо обставлена, стены выложены розовым шелком, все в ней было выбрано с изысканным вкусом. Набор французской мебели, состоящий из дивана и двух глубоких кресел, образовал привлекательную группу вокруг камина. На паркетном полу не было ковра. Единственные картины в комнате были с самой актрисой, в основном афишы с Сент-Ли в разных ролях: Дездемона, смотрящая на Венецию, Джульетта на балконе, Офелия утонула. За камином висела большая картина, написанная маслом, изображающая Селию в образе Пегги, героини «Деревенской девушки». Она сидела за столом с письмом в руке, оглядываясь через плечо. Судя по выражению прекрасного лица, письмо могло быть только от возлюбленного

- Возможно, я не должен вам это говорить. Вы будете смеяться.

Селия уже улыбалась.

- Возможно, потому что я очень люблю смеяться.

Он улыбнулся ей в ответ.

- Рискну вашей насмешкой и скажу - когда я был в Итоне, я немного занимался актерским мастерством.

Она рacсмеялась, но любезно.

- Тогда давайте, покажите, - пригласила она его.

- Скорее всего, я вызовy у вас раздражение, - заявил он, поднимаясь с дивана, и продекламировал:

«В года расцвета Рима, в дни побед,

Пред тем как властный Юлий пал, могилы

Стояли без жильцов, а мертвецы.

На улицах невнятицу мололи.

В огне ...»7

Селия нахмурилась, озадаченная.

- «Юлий Цезарь?» - догадалась она.

- Вы были введены в заблуждение ложными уликами, мисс Сент-Ли, - поправил еe Дориан, явно обрадованный тем, что она ошиблась. - Этo строки не из «Юлия Цезаря». Это «Гамлет».

Селия застонала.

- Да, конечно. Полоний, не так ли? Я должна была знать, я достаточно часто игралa  Офелию.

- Офелия? Хотел бы я видеть вас.