Когда ты желанна (ЛП)

- Ты так считаешь! - воскликнула она. - Позволь мне сказать тебе кое-что, Дориан Аскот! Я бы не согласилась стать твоей любовницей, если бы умирала от голода, а ты был чертовым мясником! При мысли о том, что ты касаешься меня, я чувствую себя больной. Я бы предпочла oтдаться целому лагерю, полному солдат, чем терпеть один твой поцелуй. Вот, сэр, как сильно я тебя ненавижу!

Дориан уставился на нее, ошеломленный. Он был уверен, что никто никогда не ненавидел его в своей жизни, и еще более уверен, что он ничего не сделал, чтобы заслужить это.

- Я не понимаю вашей враждебности, - запротестовал он. - Почему вы должны ненавидеть меня? Что я вам сделал?

- Что, на самом деле!

- Ну, что бы вы ни думали, я сделал, - окончательно рассердился он, - вы сами привели меня сюда. Разве вы не поощряли меня предлагать вам мою защиту?

- Я это сделала, поверь, ради удовольствия бросить твое отвратительное предложение обратно тебе в лицо! - ответила Селия.

Дверь открылась, нo Дориан выгнал официантов из комнаты. Когда они ушли, он тихо сказал, закипая от злости:

- Вы злитесь? Или просто расстроены? Что герцог Беркшир вам сделал? Умоляю просветить меня. Мы встречались трижды, и я считаю, что во всех случаях вел себя безупречно!

Она уставилась на него в недоумении.

- Собираешься ли ты на самом деле делать вид, что не знаешь меня?

- Конечно, я знаю ваc,  - повторил он озадаченно. - Все знают ваc. Вы - Селия Сент-Ли!

- Я не всегда была ею, - вспоминала она. - Когда-то я была напуганной маленькой девочкой, а ты... Посмотри на меня, Дориан! - скомандовала она. - Посмотри внимательно, долго! Ты уверен, что не знаешь меня? Разве я не кажусь тебе знакомой?

- Моя дорогая девочка! - запротестовал он, отступая. - Конечно, вы выглядите знакомо. Ваше лицо в каждой витрине Лондонa.

- Вспомни! - огрызнулась она, нетерпеливо качая головой. - В первый раз, когда ты увидел меня - в первый раз, когда увидел Селию Сент-Ли, я имею в виду - разве ты не подумал про себя: «Я знаю это лицо! Я где-то видел это лицо раньше?»

- Нет, - ответил он. - Уверен, что я бы запомнил.

Слезы пробежали по ее глазам.

- Неужели я так сильно изменилась? - спросила она, опускаясь на стул.

- Боюсь, что да, - сказал он с недоумением.

- Ты точно такой же, как я тебя помню, - грустно объявила Селия.

- Я бы хотел, чтобы вы рассказали мне, что я сделал, - тихо попросил он. - Я уверен, что это какая-то ошибка... Но если я поступил неправильно, обещаю, я исправлю, если смогу.

- Ты не можешь это исправить! - произнесла она, вглядываясь в его лицо. Слезы стояли в ее глазах. - Как бы ты мог исправить? Теперь я понимаю, как мало я значила для тебя. И мне говорили, что у меня лицо, которое никто никогда не сможет забыть.

- Я вижу, вы очень расстроены, - утешал Дориан. - Но, дорогaя, кто бы это ни был, кто причинил вам боль - это был не я. Это мог быть лорд Грэнвилл? - внезапно спросил он. - Говорят, что есть небольшое сходство между мной и этим прыгуном, хотя я никогда этого не видел.

- Это был ты, Дориан, - сказала она, подавляя рыдания. - Тогда меня звали Сара. Я - Сара. Конечно, ты помнишь!

Дориан медленно покачал головой.

- Я... простите, моя дорогая.

- Но ты должен, - настаивала она. - Раньше я сидела у тебя на коленях, и ты говорил мне, что я самая красивая девочка в мире.

- Нет, моя дорогая, - усмехнулся герцог, протестующе поднимая руки. - Это я бы запомнил.

- Тогда я все придумала? - сказала Селия сердито. - Ты говорил, что если я не хочу мужа, я могу поехать в Лондон и разбогатеть, топча доски в Друри- Лейн. Как ты думаешь, откуда у меня появилась идея стать актрисой?

- Я не знаю, мадам! Послушайте! Я не знаю, в какую игру вы играете, но знаю, что она мне не нравится. Я ухожу. - Поднявшись со стола, Дориан бросил свою салфетку.

- Тогда иди, - сердито сказала она. - Ты все равно мертв для меня. Я никогда не прощу тебя!  Никогда, пока я живу!

Он покачал головой.

- Вы что-то перепутали, мадам. Ваш разум не в порядке. Мне жаль вас, но я не могу вам помочь.

- На мой седьмой день рождения, - громко сказала она, задерживая его продвижение к двери, - твой отец подарил мне золотой медальон в форме сердца. На нем была буква S, выделенная бриллиантами. Я хочу его назад, пожалуйста.

Дориан остановился, держась за ручку двери.

- Медальон? В форме сердца?

- Ты не имел права забирать его у меня, - голос Селии дрожал.

- Боже мой! - тихо вскрикнул он. В следующий момент он встал на колени возле ее стула. - Салли? - сказал он, схватив ее за руки. - Это ты? Это действительно ты?

Глава 9

 

Селия оттолкнула его.

- Сара, пожалуйста, - холодно сказала она. - Меня зовут Сара Хартли. Да, Дориан, это я. Я жила в Aшландcе шесть лет после того, как твоя мать приняла меня. Я думала, что ты вспомнишь меня, но нет! Ни один из вас не вспомнил. Я так нервничала, когда снова встретилась с тобой после всех этих лет, хотя хорошо это скрывала. Ты смотрел прямо на меня, не так ли? Но все, что ты видел, это Селия Сент-Ли, потенциальная любовница.  Ты помнишь меня сейчас, Ваша милость?