Когда ты желанна (ЛП)

- Боюсь, это невозможно, - сказал Рурк. - Не сейчас. Мы должны будем что-то придумать или продолжать с «Она Склонилась».

Вокруг раздались стоны.

- «Ромео и Джульетта» всегда нравится публике, - подсказал Чарли Палмер. - Если бы мисс Вейн могла взять на себя роль Джульетты...

- О! - прекрасные глаза мисс Вейн загорелись. - Меня никогда не хвалили в Бате больше, чем когда я играла Джульетту!

- Я сыграю вашу кормилицу, - предложил Джо Гримальди.

- А я, Меркуцио, - обрадовался Рурк, взволнованный.

- А я, Тибальта, - подхватил Ричард Дабни.

За кулисами раздался шум, послышались шаги, Селия спешила на сцену.

- Я вижу, вы все здесь, - сказала она бодро. - Давайте начнем, не так ли?

Все ее коллеги-актеры повернулись, чтобы посмотреть на нее, и огни рампы отбрасывали странные тени на их лица.

- Что вы здесь делаете? - холодно спросил Джо Гримальди. - Изменница!

- Что? - Селия недоуменно подняла брови.

- У вас хватает нахальства заявиться сюда! - окрысилась миссис Арчер.

- Это какая-то шутка? - нахмурилась Селия. - Совсем не смешно.

- Когда вы собирались сказать нам? - потребовал Палмер, остальные, сгрудившись позади него безмолвным хором, с негодованием смотрели на нее.

Селия взглянула на Рурка, как пронзила кинжалами.

- Вы сказали им? Да, все в порядке. Я уйду от вас в конце сезона - и это еще одна причина, по которой мы должны все сделать это правильно. Я хочу уйти с успехом, а не с провалом. Должны ли мы начать репетицию?

Они смотрели на нее, как будто у нее отросли две головы.

- Разве ваш жених не будет возражать? - спросила миссис Арчер.

- Мой кто

? - вскрикнула Селия, пораженная.

- Ваш жених, - сказал Рурк. - Конечно, он захочет немедленно убрать вас со сцены?

- Нет, - расстерялась Селия. - Нет, действительно. Я не знаю, о чем вы.

- Дорогая моя, - холодно ответила миссис Арчер, - нет необходимости притворяться с нами. Новости о вашей помолвке есть во всех утренних газетах!

- Новости о моей помолвке? Но я не помолвлена! - сердито сказала она, краснея от злости. - Он еще даже не просил меня! Это в газетах, правда? О! Из всех высокомерных, тщеславных, нахальных, эгоистичных... Этот человек тиран! Как он мог сделать это со мной? Я не вышла бы за лордa Саймонa Аскота, если бы он был последним человеком на земле! Я бы предпочла быть проданной в рабство! Это было бы то же самое!

- Тогда вам повезло, - съязвила миссис Арчер, - что вы помолвлены с сэром Лукасом Тинсли.

- Что? - взвыла Селия, теперь совершенно расстроенная. - О, вы шутите. Я не более помолвлена с сэром Лукасом Тинсли, чем с лордом Саймоном. Я бы скорее вышла замуж за берберийскую обезьяну.

- Убедитесь сами, -  Рурк сунул газету ей под нос.

- Да! Мисс Сент-Ли! Что вы на это скажете? - потребовала миссис Арчер.

Селия взяла газету и нахмурилась. Ее рот беспомощно шевелился. Через мгновение она смогла заговорить.

- Это неправда, - вымолвила она, глядя на них. - Я не помолвлена с сэром Лукасом Тинсли. Я ни с кем не помолвлена. Господи! Вы не думаете, что я поступила бы так с вами? О чем вы, должно быть, думали! Какие мучения вы должны были перенести! Нет, друзья мои, я бы никогда не оставила вас в беде. Я очень хорошо знаю, что вы не можете обойтись без меня.

- Конечно, нет, Селия, дорогая, - сказал Рурк. - Мы были бы полностью потеряны без тебя.

- На самом деле, - возразила миссис Арчер, - у нас все прекрасно. Мисс Вейн уже согласилась выступить сегодня вечером вместо вас, как мисс Хардкасл.

- Это так? - спросила Селия, ее глаза сузились.

- Конечно, теперь, когда вы здесь, мисс Сент-Ли... - пробормотала мисс Вейн.

- А как насчет «Двенадцатой ночи?» - с обидой спросила Селия. - Полагаю, вы можете обойтись без меня?

- Действительно, мы не могли, - расстроился Рурк. - Мы должны были бы полностью отменить ее.

- И что поставить? Еще восемь недель будете играть «Она Склоняется, Чтобы Победить»?

- Мисс Вейн, кажется, получила высокую оценку в роли Джульетты, - сказал Джо Гримальди.

Селия холодно посмотрела на мисс Вейн.

- Высокую оценку? В Бате?

- Да, мисс Сент-Ли.

- Понятно. Мне жаль вас разочаровывать, мисс Вейн, но я все еще здесь.

- Я очень рада, уверяю вас, - солгала мисс Вейн.

Селия вернула газету Рурку, сказав:

- Вам нужно кого-то отправить на Флит-стрит. Oбъявление должно быть опровергнуто как можно скорее. Я подам в суд, если нет. Очевидно, это глупая шутка. - Она сложила ладони. - Теперь пора за дело! Давайте просто приступим к работе? Очистите сцену, пожалуйста. Мисс Вейн, почему вы не в костюме?

  - Я… я… - запнулась мисс Вeйн. - Ну, никто не был совершенно уверен, что произойдет, мисс Сент-Ли.

- Что ж, теперь вы знаете, - сказала Селия.

- Не сердитесь на нее, мисс Сент-Ли, - вступилась миссис Арчер. - Это не ее вина.

Селия внезапно рассмеялась.

- Вы действительно думали, что сможете поставить ее на мое место, а Лондон не заметит разницы? Знаете, они приходят сюда, чтобы увидеть меня.

- Уверяю вас, я бы хорошо справилась с ролью, мисс Сент-Ли, - с достоинством сказала мисс Вейн. - Поначалу аудитория могла бы немного сомневаться, но я бы их завоевала.