Колея к ржавому солнцу

– А… А можно посмотреть эту татуировку? – спросил вдруг Тим.

Мужчина с сигаретой кивнул, выпрямился и задрал футболку к подбородку. На левой части его загорелой, покрытой густыми темными волосами груди («И у меня, что ли, будет так?» – с содроганием подумал Тим) он увидел синее изображение размером в полторы ладони. Настоящая картина. Улыбающаяся женщина с прической, как на старых черно-белых фотографиях, и в платье, от которого виднелся один лишь воротник.

– Это со снимка, на котором маме тридцать лет или около того. Она была тогда комсоргом городской больницы. Ее фотография висела на «Доске почета».

– Она красивая.

– Да, только давненько это было. – Драган опустил подол футболки и посмотрел на Сталинграду, с интересом слушающую их странную беседу. – Он вроде бы ничего.

– Тоже так думаю, – кивнула та. – Несмотря на возраст.

Драган пожал плечами:

– Возраст – это не две цифры, а то, как ты себя ощущаешь. И какие функции выполняешь в мире… Я вот говорю с Тимом, и мне не кажется, что он ребенок…

– У него старший брат недавно умер, – сказала Сталинграда. – После такого обычно взрослеют… Тим, ты хочешь есть? – неожиданно спросила она у мальчика.

– Да, наверное, – неуверенно ответил тот, внезапно почувствовав голод, на который раньше, скорее всего, просто не обращал внимания.

Драган засмеялся, показывая свои крупные, будто драконьи, зубы:

– Где же мое гостеприимство? Надо вас покормить.

– Спасибо, – мотнула головой девушка, – я не хочу.

– Уверена? У нас сегодня было… Черт, я уже забыл, но что-то вкусное… Юля! – позвал Драган девочку, продолжавшую играть, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. – Юля!..

В своих больших наушниках девочка не слышала, что ее звали. Кто она, кстати? Дочь Драгана? Вроде бы не похожа на него… Или просто в мать пошла?

Сталинграда наклонилась к девочке и помахала рукой у нее перед лицом. Когда Юля взглянула на нее, та кивнула в сторону «капитанского» дивана. Юля выронила джойстик на тигриную шкуру и повернулась к Драгану, поспешно стаскивая наушники с головы.

– Что у нас сегодня было на ужин? – спросил у нее, снова затягиваясь сигаретой, Драган.

– Лисички с жареной картошкой, – ответила Юля.

– А, ну да!.. Тут у нас все по-простому. Без фаршированных перепелов, устриц и лобстеров. Но вкусно, что пальчики оближешь!.. Сходи к Кефиру, пусть выйдет на камбуз и разогреет еду.

Юля быстро закивала.

– И еще пускай пару сэндвичей сделает, как я люблю. Опять аппетит от расты прорезался.

Девочка поднялась на ноги, поправила рукой рассыпавшиеся волосы.

– А где здесь туалет? – смущаясь, спросил Тим, больше обращаясь к Сталинграде, но на правах хозяина ему ответил Драган:

– Не туалет. На корабле это называется гальюн… Юля, покажи, пожалуйста… Куртку-то свою оставь. Смотри только, чтобы Пылесос ее вместе с рюкзаком не сжевал.

Девочка взглянула на Тима, стаскивающего с себя куртку:

– Идем?

Держась в двух шагах позади Юли, мальчик двигался за ней. Они вышли из каюты. По узкому коридору, тускло освещенному красными лампами, похожими на забрызганные грязью стоп-огни стоящих бок о бок автомобилей, добрались до узкого корабельного трапа, ведущего вниз. У Тима создалось впечатление, что вся разница между гражданской и военной подводными лодками осталась в кают-компании. А здесь только сумрак, теснота, трубы и жгуты кабелей вдоль бортовых переборок. Они стали спускаться по металлическим, ребристым для лучшего сцепления ступенькам. Тим вдруг обратил внимание, что шаги девочки почти бесшумные в отличие от его, гулко звучащих по трапу. И только тогда понял, что Юля идет по лодке, как была в каюте, босиком. И даже босиком она выше Тима, обутого в кроссовки. На пару сантиметров, но выше.

– «Аппетит прорезался»… «Сходи к Кефиру»… – недовольно бормотала девочка по дороге. – Вот дверь, – указала Тиму Юля, когда они спустились. – Направо. Чтобы знал, тут есть одно правило. Все делается сидя, даже если тебе по-маленькому надо.

– Я понял, – сказал Тим. – Ладно.

– Обратно дорогу найдешь?

Он кивнул.

– Тогда давай…