Колея к ржавому солнцу

Сунув руки в карманы, он широкими шагами направился к белому «ягуару» с наклеенным на стекло схематичным изображением человека в инвалидной коляске.

13. Благовоспитанный Гек вступает в разбойничью шайку

Держась за руку идущей впереди Сталинграды, Тим поднимался на подлодку по металлическим сходням. От замерзшей влаги сходни были скользкими, что вкупе с отсутствующими перилами и со стоптанными протекторами кроссовок мальчика делало подъем по наклонной плоскости по-настоящему сложным и опасным. Почти как в фильме про альпинистов. Сталинграда взбежала на раскрашенный в цвет креветки корабль, втащив за собой Тима, старавшегося не глядеть в темную, маслянистую от усиливающегося мороза воду внизу. Уже на палубе Тим услышал, как сзади хлопнул дверью вернувшийся в машину Вяткин.

Он неожиданно появился из черного внедорожника, возле которого Сталинграда припарковала свой «ягуар». Старый, как показалось Тиму, массивный, с сильно заросшей эспаньолкой на угловатом, будто собранном из игрушечной змейки-головоломки лице. В ярко-красной «аляске» с надписью: «Didrikson 1913», под которой сбоку пряталось что-то сильно выпирающее.

– Здоров, Сталинграда! – шаляпинским баском поприветствовал охранник девушку. – Ты что-то припозднилась сегодня.

– Так получилось, Вяткин, – ответила та. – Привет. Как дела идут?

– Медленно, когда под медленными, быстро, когда под быстрыми…

Сталинграда прищурилась, спросила:

– А сейчас как?.. Ладно, Драган на месте?

– Как обычно… Что за шкет с тобой?

– Новый работник.

Вяткин покачал головой:

– Детский сад, штаны на лямках… И чем он будет заниматься?

– Да уж не из твоего «калаша», – Сталинграда кивком указала на выпирающее из-под «аляски» Вяткина, – громыхать по прохожим.

Тиму показалось, что Вяткин смутился.

– Слышала уже?.. Да ладно, – махнул он рукой. – С кем не бывает? Я был нетрезвым, они – бухими и борзыми, ну и зацепились языками… Слушай, сходим в тир пострелять? Вместе? Давай?

– Вместе? – усмехнулась Сталинграда. – Ты на свидание приглашаешь, что ли? В тир? Может, лучше тогда в ресторан?

– Я в рестораны только с Драганом хожу, сама знаешь. Сижу за соседним столиком, чтобы никто не подобрался, и минералку хлещу.

– Тогда давай на аквабайках погоняем?

– На аквабайках? – Вяткин осторожно, словно боясь, что отклеится, потрогал эспаньолку. – Так зима же…

– Я думала, ты меня на Бали ради этого дела отвезешь.

– Бля, на Бали?.. Еще и Евку твою с собой тащить?.. Могу вас взять на зимнюю рыбалку.

– Все ясно с тобой, Вяткин.

Сталинграда махнула охраннику рукой, потом указала Тиму на сходни:

– Идем.

Стоя на флайбридже, горизонтальном металлическом пространстве шириной метров семь или восемь, мальчик разглядывал корабль. Он показался Тиму большим, метров пятьдесят или около того в длину. Почти посреди флайбриджа ощетинилась антеннами надстройка, за люком которой прятались внутренности подводной лодки. Сталинграда подошла к люку и нажала невидимую Тиму кнопку. Крышка гидролюка съехала в сторону, как дверца шкафа-купе, открывая проход в лодку.

– Давай за мной, – не оборачиваясь, сказала Сталинграда.

Мальчик, робея, шагнул вперед. Они что, собираются погружаться под воду? Конечно, интересно, но как он тогда позвонит бабушке? Будет ли сеть ловиться под водой? Тим услышал, как за ними закрывается люк, – и они остались в полумраке, тускло освещенном красными огнями вдоль стены. Мальчик вдруг вспомнил фильм «Секретный фарватер», который пару раз смотрел по телевизору. В нем сбитого над морем советского летчика подобрала фашистская подлодка, по тесным отсекам и каютам которой, как глисты, ползали немецкие моряки.

Сходство с телефильмом закончилось очень быстро, через несколько шагов, когда Сталинграда открыла новый люк. Тот с шипением потревоженной гидравлики отъехал в сторону. Из растущего проема полился яркий свет. Тим сделал за девушкой шаг-другой и очутился в просторной, метров пять шириной и раза в полтора длиннее, кают-компании. После улицы тут было тепло, почти жарко, но при этом свежо и не душно.

Тим снова подумал, что почти все в его жизни сегодня происходит впервые. Он в первый раз в жизни очутился на подводной лодке. А еще впервые – не в фильмах и не на картинках, а в реальности – видел такой интерьер, как в этой каюте.