Колея к ржавому солнцу

Почти естественный дневной свет от невидимых светодиодных ламп сражался в кают-компании с темнотой, попадающей сюда из четырех, по два в каждой стене, круглых иллюминаторов диаметром в полтора метра каждый. Был еще один, панорамный, иллюминатор. Перед ним, спинкой к остальной каюте, стоял длинный широкий «капитанский» диван, обитый толстой оранжевой кожей, будто кожурой гигантского апельсина. Под круглыми иллюминаторами располагались четыре таких же «апельсиновых» кресла. Наверное, такой будет мебель будущего – эргономично принимающей форму человека и, как позже узнал Тим, обхватывающей усталое тело в расслабляющий массажный кокон, стоит нажать кнопку на подлокотнике. Между правой парой кресел стоял стеклянный столик, между левой – подсвеченный аквариум литров на четыреста, где плавали цветастые, как трусы детсадовцев, рыбки. Стены каюты были обиты (или оклеены?) странным материалом, с расстояния похожим на тот, из которого делают антистрессовые игрушки-«лицемеры», пол покрывала коротко постриженная, как на футбольном стадионе, трава. Тиму захотелось прикоснуться к ней, чтобы понять, настоящая она или нет. Воздух в каюте, во всяком случае, пах лесом. По траве, как зверек, бесшумно ползал какой-то механизм – ярко-белая, похожая на черепаху полусфера размером с небольшую кастрюлю, но чуть меньше по высоте. «Робот-пылесос?» – подумал Тим, стараясь не удивляться еще сильнее. Не получилось. Ему до дрожи в руках захотелось схватить робота и разобрать. Посмотреть, что там у него внутри.

Потом внимание Тима переключилось на девочку.

Она была старше него, лет пятнадцати. В узких джинсах и в тунике с изображением черепа в обрамлении перьев, как у индейца. Босиком. Поджав под себя ногу, она сидела возле одного из кресел на шкуре тигра, наверняка занесенного в Красную книгу. Тонкие рассыпающиеся русые волосы девочки, чуть не достающие до плеч, удерживала дуга надетых на голову наушников. Худенькие руки сжимали джойстик, а зеленые глаза, не отрываясь, смотрели поверх голов вошедших. Тим обернулся и увидел ЖК-панель, диагональю готовой поспорить с размахом крыльев орла в каких-нибудь Андах или Кордильерах. На ЖК-панели герой компьютерной игры куда-то мчался на машине, потом на перекрестке наехал на пешехода. Двигаясь как пьяный, вышел из автомобиля и открыл бесшумный автоматический огонь по преследовавшим его полицейским. В сторону с неслышным звоном полетели гильзы.

Девочка вдруг оторвала глаза от экрана и посмотрела на Тима, потом на Сталинграду. Потом снова на Тима. Мальчик улыбнулся ей, но девочка уже не глядела на него, вновь погрузившись в свои кровавые разборки на ярких компьютерных улицах, залитых цифровым солнечным светом.

Сталинграда обогнула застывшего Тима, подошла к одному из кресел, пинком отбросив в сторону робот-пылесос, и плюхнулась в оранжевые высокотехнологичные объятия. Отлетев на полметра, робот обиженно загудел, после чего пополз к Сталинграде посмотреть, не притащила ли она с улицы грязь на ботинках.

– Садись, чего ждешь? – сказала девушка Тиму. – Рюкзак свой вон туда кинь…

В этот момент «капитанский» диван тихонько выдохнул оранжевой кожей, и мальчик увидел принявшего на нем вертикальное положение мужчину. До этого он лежал и был невидим из-за спинки.

Шестым чувством Тим понял, что это его потенциальный работодатель.

И он сразу не понравился Тиму.

Было непонятно, сколько ему лет. Может быть, сорок, а может, тридцать пять или тридцать. Однозначно Тим мог сказать только, что он точно был младше его бабушки, но старше Сталинграды. Короткие темные волосы, татуированная шея, блестящие, как будто в них стояли слезы, глаза, одного цвета с кругами под глазами щетина на подбородке. И сигарета между пальцами. Он посмотрел на Сталинграду, кивнул Тиму, словно узнал его, поднес сигарету ко рту и затянулся странно пахнущим дымом.

На мужчине была мешковатая футболка с Сикстинской мадонной в классических красно-сине-желто-белых цветах. Только что-то с этой мадонной было не так. Тим пригляделся и оторопел, увидев, что, вместо того чтобы держать в руках младенца, маленького Иисуса, Дева Мария… ублажает (так ведь это называется?) сразу двух ангелов с белыми крыльями и накачанными, как у телевизионных рестлеров, телами.

И было совсем не похоже, что обладателя футболки сколько-нибудь смущало творившееся у него на груди святотатство.

– Проходи-проходи, – сказал он вконец оробевшему мальчику. – Присаживайся. Как тебя зовут?

– Драган, его зовут Тим, – произнесла со своего места Сталинграда.

Снимать или не снимать обувь? Сталинграда прошла прямо так, в ботинках, но девочка сидит босиком. Ноги Драгана Тим не видел. Ладно… Боясь наступать на шкуру, он неуклюже обошел девочку с джойстиком и примостился на краешек кресла. Висевший на плече рюкзак положил себе на колени. В этот момент пол несильно качнуло, словно накатила волна.

– Что за имя – Тим? – спросил мужчина с дивана. – Тимур?

– Нет, Тимофей. Это греческое имя, – от смущения решил пояснить Тим. – Означает «почитающий бога».