Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Илэйн выругалась про себя, создавая собственные плетения. Она обрушила щит на Элдрит в тот же миг, как ощутила, что другим пытаются отсечь от Источника ее саму. К счастью, в ладони Илэйн сжимала тер’ангриал Мэта. Медальон похолодел, плетение Элдрит распустилось, а щит отсек Черную сестру от Источника, и окружавшее ту сияние Силы померкло.

– Что ты творишь, полоумная? – проскрежетала Чесмал. – На Избранную поперла? Всех нас в могилу сведешь!

– Она не Избранная! – крикнула в ответ Элдрит, а Илэйн запоздало подумала, что стоило бы сплести из Воздуха кляп. – Тебя одурачили! Она…

Илэйн заткнула ей рот, но поздно: Тимэйл – которая всегда казалась чересчур учтивой для Черной сестры – обняла Источник и подняла взор. Ужас на лице Чесмал сменился гневом.

Илэйн торопливо закрепила щит Элдрит и начала плести следующий. На нее обрушилось плетение Воздуха. Медальон с лисьей головой похолодел, и – спасибо Мэту за своевременное одолжение – Илэйн поставила щит между Чесмал и Источником.

Тимэйл изумленно воззрилась на Илэйн. По всей видимости, она не ожидала, что ее плетение Воздуха окажется бесполезным. Но секретарь Сильвейз соображал быстрее прочих – он вдруг бросился вперед и вмял Илэйн спиной в стену.

Плечо пронзила боль. Илэйн почувствовала, как что-то хрустнуло. Лопатка? «Дети!» – тут же мелькнуло у нее в голове. При этой мысли Илэйн захлестнул первобытный ужас, затмивший воспоминания о Мин и ее видениях. Растерявшись, она перестала контролировать переходные врата, что вели в ее комнату, и те вмиг растворились во мгле.

– У нее какой-то тер’ангриал! – крикнула Тимэйл. – Плетения не действуют!

Отбиваясь от секретаря, Илэйн начала творить плетение Воздуха, чтобы отбросить противника. Но тот вцепился ей в руку: должно быть, заметил в ладони отблеск серебристого металла. Его длинные пальцы сомкнулись на медальоне, а мгновением позже мужчину ударило прядью Воздуха.

Секретаря отбросило в другой конец камеры, но тер’ангриал остался у него. Илэйн зарычала от ярости. Тимэйл ответила на ее рык злобной ухмылкой, и ее окутали плетения Воздуха. Черная отправила их вперед, но ее пряди столкнулись с плетениями Илэйн.

Когда они врезались друг в друга, каморка содрогнулась, и пространство заполнили взлетевшие с пола соломинки. От моментально возросшего давления у Илэйн больно заложило уши. Черноволосый секретарь, сжимая в руке тер’ангриал, отполз в угол. С гневным возгласом Илэйн потянулась к нему с помощью плетения, но оно разошлось, а ушибленное о стену плечо запульсировало от боли.

В камере было теперь тесновато, а Тимэйл стояла в дверях, мешая секретарю ускользнуть. Вот только непреднамеренно или нарочно? Пожалуй, ей хотелось заполучить медальон. Две другие Черные сестры, по-прежнему огражденные щитами, приникли к полу, спасаясь от хлестких ударов Воздуха.

Илэйн зачерпнула через ангриал как можно больше Силы – сколько осмелилась – и толкнула свое плетение вперед, превозмогая усилия Тимэйл. Пару секунд та сопротивлялась, но безуспешно: своим напором Илэйн прорвала оборону, вышвырнула Тимэйл из камеры и впечатала ее в каменную стену коридора. Илэйн незамедлительно поставила щит, хотя от удара Тимэйл, по всей видимости, лишилась чувств.

Секретарь метнулся к выходу. В панике Илэйн сделала первое, что пришло ей в голову: подхватила Чесмал плетением Воздуха и швырнула ее в черноволосого мужчину.

На полу образовалась куча мала, а медальон с лисьей головой со звоном выпал из руки секретаря и выкатился за дверь.

Илэйн сделала глубокий вдох. Грудь горела от боли, а обмякшая рука висела плетью. Илэйн уже не могла как следует поднять ее, поэтому обхватила больную руку здоровой и, вне себя от гнева, впилась в Источник. Сладость саидар принесла ей облегчение. Прядями Воздуха Илэйн спеленала Чесмал, секретаря и Элдрит, пытавшуюся незаметно подползти к ней.

Успокоившись, Илэйн перешагнула через поверженных врагов и вышла в коридор – проверить, как дела у Тимэйл. Женщина еще дышала, но по-прежнему была без сознания. На всякий случай Илэйн связала ее Воздухом, после чего осторожно подняла медальон с лисьей головой, морщась от боли в руке. Да, кость сломана, это уж точно.

Темный, освещенный единственным факелом коридор с четырьмя дверьми, ведущими в камеры, был пуст. Где же гвардейцы и Родня? Илэйн неохотно распустила плетения, которые формировали ее маскировку: нельзя, чтобы подоспевшие солдаты приняли ее за приспешницу Темного. Кто-нибудь непременно обратил внимание на этот шум! Краешком сознания она чувствовала волнение приближавшейся Бергитте. Та, будучи Стражем, несомненно, ощутила боль в сломанной руке Илэйн.

Хотя эта боль – пустяки по сравнению с предстоящими нотациями Бергитте. При этой мысли Илэйн снова поморщилась, обернулась и бросила взгляд на пленников. Надо проверить остальные камеры.

Конечно, с детьми все будет в порядке. И с ней тоже. Она слишком остро отреагировала на перелом; на самом деле она вовсе не испугалась, но лучше будет…

– Здравствуй, моя королева, – шепнул ей в ухо мужской голос, и мгновением позже в боку расцвела новая боль.