Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

– Да, – согласился Перрин. Фэйли по-прежнему держалась рядом. – И они это знают. Взгляните на их ряды, Арганда. Белоплащники встревожены. Они понимают, через что придется пройти в ходе атаки. На что я способен, если таков мой предупредительный выстрел?

– Но это предел наших возможностей, – напомнила Фэйли.

– Этого они не знают, – усмехнулся Перрин. – Как-то глупо тратить на предупреждение все, что у тебя есть.

Арганда придержал язык, хотя, по всей видимости, думал о том же самом. Он был солдат до мозга костей. Топор. Это не так уж плохо, но Перрин вынужден был играть роль молота. Он руководил, а люди вроде Арганды убивали других людей.

– Грейди, – попросил Перрин, – усиль мой голос. Будет неплохо, если наша армия тоже услышит, что я говорю.

– Сейчас сделаю, – пообещал Грейди.

Перрин сделал глубокий вдох и заговорил.

– Меня зовут Перрин Айбара! – прогремел над равниной его голос. – Я друг Дракона Возрожденного и нахожусь здесь по его приказу. Мы идем на Последнюю битву. Лорд капитан-командор, ты требовал встречи на своих условиях, и я пришел. Прошу, отплати услугой за услугу и встреться со мною там, где будет угодно мне. Если же ты намерен убить меня, прежде чем я выйду на бой с Тенью, хотя бы сделай одолжение и дай мне возможность предотвратить сегодняшнее кровопролитие! – Он кивнул Грейди, и тот распустил свое плетение. – Есть ли у нас шатер, подходящий для переговоров?

– Есть. В лагере, – ответила Фэйли.

– Попробую открыть переходные врата. – Неалд подкрутил усы. Вернее сказать, не усы, а жидкую поросль над верхней губой. С напомаженными кончиками. Неалд называл ее усами.

– Попробуй.

Он сосредоточился. Ничего не произошло. Юноша залился густой краской:

– Не получается. Ни Перемещение, ни Скольжение.

– Понятно, – сказал Перрин. – Что ж, пошлем гонца. Шатер будет здесь через несколько минут. Не знаю, согласятся ли они на встречу, но если согласятся, хочу к ней подготовиться. Еще приведите Берелейн и Аллиандре, и пусть кто-нибудь притащит стол и стулья из моего шатра. И захватит каких-нибудь напитков.

После соответствующих распоряжений двуреченец по имени Робб Солтер, сев на коня, отправился в путь в сопровождении нескольких Дев. Судя по всему, белоплащники обдумывали предложение Перрина. Это хорошо.

Арганда и многие другие разъехались, дабы рассказать остальным, что происходит, хотя вряд ли кто-то пропустил объявление Перрина мимо ушей. Похоже, все занимались своими делами. Поэтому Перрин поудобнее устроился в седле и стал ждать.

К нему бочком подъехала Фэйли. Судя по запаху, она была заинтригована.

– Что? – спросил Перрин.

– Что-то в тебе изменилось. И я никак не могу понять, что именно.

– Я топчусь на месте, – ответил Перрин. – Пока что не принял никаких решений. Но мне не хочется убивать этих людей. Пока что. Пока у меня есть выбор.

– Они не уступят, муж мой, – сказала Фэйли. – Они уже вынесли тебе приговор.

– Там будет видно. – Подняв глаза к небу, Перрин задумался о странном запахе – и том факте, что у Аша’манов не получалось открыть переходные врата. В волчьем сне по этим местам рыскал Губитель, а еще здесь была стеклянная стена. Ветер приносил с собой что-то противоестественное, и чувства напоминали Перрину: будь настороже. Будь готов к чему угодно.

Молот способен убивать или созидать. Пока что Перрин не понял, как действовать в нынешней ситуации. И не собирался наносить удар, пока не поймет.

* * *

Стоя на поросшем травой лугу, которому суждено стать полем битвы, Галад смотрел на возникший впереди ров, утыканный сотнями стрел.

Он был готов к встрече с Айз Седай; те способны причинить вред, только если в опасности сама сестра или ее Страж, и Галад четко и ясно приказал своим людям не вступать с ними в бой – и даже близко к ним не подходить. Ни при каких условиях. Случись Чаду заметить Айз Седай, он должен был остановиться, склонить голову и направить оружие куда угодно, только не в ее сторону. Если открыто продемонстрировать, что никто не собирается нападать на сестер, в битве они будут бесполезны.

Многие Чада не верили ему, называя рассказы о Трех Клятвах умышленной фальсификацией. Но эти люди не бывали в Белой Башне. По большей части Галад недолюбливал Айз Седай и уж точно не доверял им, но он знал, какую силу имеют эти клятвы.

Его люди, переговариваясь, восстановили и сомкнули строй, а Галад вооружился зрительной трубой и стал рассматривать авангард этого Айбара. Люди в черных мундирах. Несколько айильских женщин, включая тех, что сопровождали Айбара во время первых встреч. Они, вне всякого сомнения, способны направлять Силу. Галад мысленно увидел, как его войско идет в атаку, и вдруг под солдатами взрывается земля. Кавалеристы взлетают на воздух, остальные падают в ямы, а задние ряды в смятении наблюдают за происходящим, представляя собой легкую цель для стрелков, вооруженных теми впечатляющими луками.

Лицо подъехавшего Борнхальда было перекошено от гнева:

– Мы же не станем договариваться с ним?

Галад опустил зрительную трубу:

– Думаю, станем.