Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

«Движемся к центру, – сообщил Перрин. – Если под куполом есть что-то тайное, искать это надо именно там».

Не спеша они пробирались сквозь густой кустарник и древостой. По мысленному велению Перрина переставали шелестеть листья, а раздвигаемые им травы не издавали ни звука, и это было вполне естественно – так, как должно быть, и поэтому так оно и было.

Неблизок путь к центру купола, и Перрин ускорился. Он не шагал, не прыгал, но переставал существовать в одном месте и тут же возникал в другом и при этом маскировал свой запах, хотя Губитель не был волком.

«В этом мое преимущество, – думал Перрин, когда они приближались к центру. – Он опытнее меня, но внутри меня живет волк. Это место – наш сон, а Губитель – чужак и вторгся в него. Каким бы искусным он ни был, он не один из нас».

«И поэтому я одержу верх».

Перрин чуял что-то – какой-то неправильный запах, и тот усиливался. Он с волками крадучись заполз на широкое взгорье и выглянул из расселины на равнину, где стояла вековечная роща – шагах в пятидесяти, а то и меньше. Подняв взгляд, Перрин решил, что они уже совсем рядом с центром купола. Сдвигаясь по-волчьи, за несколько минут они проделали путь, который занял бы несколько часов пешего хода.

«Мы на месте», – сообщил спутникам Перрин и взглянул на Прыгуна. Тот скрыл свой запах, но Перрин уже неплохо знал волков и прочел волнение в его взгляде и в том, как он стоял, слегка напружинив передние лапы.

Что-то изменилось.

Перрин ничего не услышал. Не почуял никакого запаха. Но почувствовал, как едва заметно дрогнула земля.

«Бежим!» – передал он волкам, исчез и появился в десяти шагах от стрелы, вонзившейся туда, где он только что стоял. Расколов крупный камень, она ушла в землю по черное оперение.

Губитель распрямился и, изогнув губы в привычной улыбке – вернее сказать, насмешливой ухмылке, – взглянул на Перрина поверх неширокой прогалины. Глаза его казались черными, угловатое лицо оставалось в тени, высокое мускулистое тело окружала аура опасности. На нем – как и почти всегда – были кожаные штаны и темно-зеленая рубаха с рукавами, оставлявшими обнаженными предплечья. В руках он держал хищного вида лук из какого-то темного дерева. Колчана Губитель не имел: стрелы он создавал по необходимости.

Не отводя глаз, Перрин шагнул вперед, словно собирался бросить Губителю вызов. Этого маневра оказалось достаточно, чтобы волки успели обойти врага с тыла.

Губитель вскрикнул и развернулся, когда в него всем телом врезался Вольный. В мгновение ока Перрин оказался рядом с ними и занес молот, но Губитель исчез, и молот угодил в землю, хотя Перрин уловил слабый запах того места, куда отправился его враг.

Он здесь? Пахло той же прогалиной, где стоял Перрин. Он с тревогой поднял глаза и увидел Губителя: тот натягивал тетиву, зависнув в воздухе у него над головой.

«Ветер, – подумал Перрин. – Сильнейший ветер!»

Тренькнула тетива. Внезапный порыв ветра отбросил стрелу в сторону. Она вонзилась в землю рядом с Перрином, но тот и бровью не повел. Он вскинул руки, и в них появился его собственный лук – уже со стрелой на натянутой тетиве.

Когда стрела отправилась в полет, Губитель раскрыл глаза шире прежнего, а затем исчез и появился неподалеку – но Прыгун материализовался в воздухе и прижал его к земле. Губитель гортанно выругался и снова исчез.

Сюда, – позвал Прыгун. Послание сопровождалось образом холма.

Перрин моментально оказался в нужном месте: в руках молот, за спиной – волчья стая. Губитель в одной руке держал меч, в другой – кинжал; он поднял руку с мечом, и в этот миг Перрин и четверо волков бросились в атаку.

Первым ударил Перрин: он с ревом обрушил молот на врага, но Губитель, пропуская удар над собой, ушел в землю – утонул в ней, словно то была не земля, а какая-то жидкость, и одновременно выбросил вперед руку с кинжалом. Клинок вошел в грудь Танцующей-среди-Дубов. Брызнула алая кровь. Губитель извернулся и полоснул Искру по морде.

Не успев даже взвыть от боли, Танцующая-среди-Дубов рухнула на землю, а Губитель испарился, едва Перрин снова занес свой молот. Искра заскулила, посылая остальным образы паники и мучительной боли, а затем исчезла. Она выживет. Но Танцующая-среди-Дубов была мертва.

Судя по запаху, Губитель находился где-то совсем рядом. Перрин развернулся, и его молот лязгнул о меч противника, нацеленный ему в спину. Снова удивленный взгляд; Губитель оскалился, отпрянул и покосился на двух оставшихся волков, Прыгуна и Вольного. Чуть раньше Прыгун цапнул Губителя за предплечье, и теперь оно кровоточило.

– Как создан этот купол, Люк? – спросил Перрин. – Покажи и уходи. Я отпущу тебя.

– Храбрые речи, щенок, – прорычал Губитель. – У тебя на глазах я убил волчицу из твоей стаи.

С яростным воем Вольный метнулся вперед. Одновременно с ним Перрин бросился на Губителя, но земля дрогнула и заходила ходуном.

«Нет», – подумал Перрин и удержался на ногах, но Вольного сбило с ног.