Кольцо Анахиты

[9] Война святого Саввы (1256—1270) – вооруженный конфликт в государствах крестоносцев в Палестине между генуэзцами (при содействии владетеля Тира Филиппа де Монфора и рыцарей-госпитальеров) с одной стороны и венецианцами (в союзе с Пизой, провансальцами, тамплиерами и большинством палестинских баронов) – с другой. Будучи частью длительного конфликта между средиземноморскими республиками Венеции и Генуи, война являлась одним из актов противостояния гибеллинов и гвельфов. Формальным поводом для начала войны был спор из-за монастыря святого Саввы в Акре, находившегося между венецианским и генуэзским кварталами.

[10] 1291 год

[11] Геральдическая коллегия, созданная в 1484 г. королем Ричардом III для контроля за гербами на территории Англии и Уэльса.

25. Эхо недобрых желаний

– А потом я обнаружила себя в замке – бестелесным призраком, – сказала Маргарет. – Они все-таки похоронили меня с кольцом. Наверно, так и не смогли снять. И вот с тех пор я здесь. Ждала того, кто сможет услышать меня.

Я судорожно всхлипнула, с трудом переводя дыхание.

– Мартин сказал: «Может быть, он даже влюбится в этот портрет и будет мечтать, чтобы ваш туманный призрак явился ему в ночной тишине. Вы явитесь и расскажете, что при жизни боялись лягушек и обнюхивали все вокруг, как охотничья собака». Я не боюсь лягушек, Маргарет, но тоже обнюхиваю все, как овчарка.

– Не плачь! – Маргарет ласково коснулась моих волос. – Все случилось так давно. И не с тобой.

– Но я прожила твою жизнь! За несколько часов – целую жизнь. Все, что тогда чувствовала ты, я тоже пережила. Ты не можешь этого понять – как это: делать что-то и наблюдать за этим со стороны. Любить, желать и одновременно думать: ой, нет, этот мужчина совсем не в моем вкусе. Интересно, была еще хотя бы одна женщина, которая испытала родовые муки, никогда не будучи беременной? Да я даже словами не могу объяснить, как это: быть двумя женщинами в одном теле, в одно и то же время. Никто не может! Даже у сумасшедших не может быть двух сознаний одновременно.

– Прости меня, милая! – Маргарет не смотрела на меня. – Прости! Но как еще я могла сделать так, чтобы ты узнала все? Просто рассказать? Но ты ведь почти не знала наш язык и не поняла бы меня.

– Это ты прости меня! – я с трудом сдерживала уже не слезы, а рыдания. – Я дура. Мне столько надо у тебя спросить, а я даже не знаю, с чего начать. Давай с главного. Я правильно понимаю, что надо как-то попасть в склеп, вскрыть твой гроб, найти кольцо и уничтожить его? Господи, звучит, как самый настоящий бред!

– Да, – кивнула Маргарет, – все правильно.

– Но как я это сделаю? Вот чисто практически – просто не представляю. Склеп – он ведь в церкви под полом?

– Да.

– Пробраться в церковь – надо думать, ночью. Вскрыть каменные плиты. Найти твой гроб – а их там сколько вообще? Вас ведь там, как я понимаю, пять столетий хоронят?

– Нет, – Маргарет наморщила лоб, задумавшись. – Всего-то человек двадцать, не больше. Сколько поместилось. Остальные все на кладбище. Церковь небольшая, склеп тоже небольшой. Гробы стоят на скамьях вдоль стен. И на каждом табличка с надписью – кто там.

– Ну ладно, давай дальше. Найти твой гроб, вскрыть его. Ты вообще представляешь, что там твой скелет лежит? Порыться в твоих костях. Найти кольцо. Вернуть все на свои места. Разломать кольцо. Расплавить оправу. Раздробить камень. Мать моя женщина, как его раздробить, чем? Это же не бриллиант, по которому достаточно молоточком стукнуть. Маргарет, может быть, рассказать Питеру и Люси? Они помогут хотя бы в склеп пробраться.

– А ты думаешь, они хотя бы одному слову поверят? – Маргарет покачала головой. – Сомневаюсь. Люси поверила тебе, когда ты сказала, что видела меня в окне? А что кто-то смотрит на тебя в галерее?

– А если Тони? Он-то ведь точно поверит. Да, кстати, он ведь видел дракона в Рэтби. Наверно, того самого, который был в яйце.

Я рассказала Маргарет обо всем, что узнала от него. И о Джереми, и о брошюре в гостинице, и о кленовом листе со странным узором.

– Да, пожалуй, ему ты можешь рассказать, – выслушав меня, задумчиво сказала она. – И Тони, наверно, сможет тебе помочь.

– А ты уверена, что он в родстве с Энни и с тем, кто убил тебя? С той служанкой, Бесси, с ее сыном? Откуда ты это знаешь? Ты ведь сказала, что тебе неизвестно ничего о том, что произошло за пределами замка после твоей смерти.

– Я ничего не могу сказать наверняка. Кроме того, что потомки моего убийцы опасны для меня. Я чувствую темную силу Энни. И знаю, что Тони был бы открыт, как и ты, но то же темное не дает ему увидеть и услышать меня. И все же он не опасен. Это может значить только то, что Тони в родстве с убийцей, но не прямой потомок, как она.

– Послушай, Маргарет… – мне было стыдно задавать ей этот вопрос, но я должна была знать. – Мне показалось, что Люси недовольна тем, что я… что мы с Тони… ну, ты понимаешь? Я подумала, а вдруг у них что-то было или даже есть. Не буду же я у них спрашивать. Может быть, ты знаешь? Ты же говорила, что тебе известны чувства тех, кто находится в этом доме.