Кольцо Анахиты

Джонсон написал на бумажке логин и пароль и встал.

– К сожалению, мне уже пора, сейчас приедут поставщики. Надеюсь, мы с вами еще обсудим то, что вам удастся найти. Если удастся, конечно.

– Подождите, мистер Джонсон, еще один вопрос, – я не смогла удержаться. – Если вдруг у лорда Питера не будет детей, кто унаследует титул?

– Никто, к сожалению, – вздохнул дворецкий. – У него много родственниц женского пола, но хранительницей может стать только дочь. А достаточно близких родственников-мужчин больше нет. Простите, – он поклонился и вышел.

Жаль, что я не успела спросить о разводе Питера. Впрочем, вполне возможно, что и Джонсон не захотел бы об этом говорить.

[1] Левант (от франц. Soleil levant – «восход солнца») – общее название стран восточной части Средиземного моря, в более узком смысле – Сирии, Палестины и Ливана

27. Интернет-раскопки

Тони позвонил, когда я все с тем же акульим аппетитом поглощала ланч. Хотя он и предупредил, что будет занят, я все равно уже начала переживать – мало ли что. Я из тех, кто представляет себе всякие ужасы, чтобы морально подготовиться к худшему. Говорят, что так можно притянуть к себе несчастья, но я не верю. Если что-то произошло – оно уже произошло. Лучше мысленно проиграть самый плохой вариант, и тогда он не свалится на голову, как внезапный кирпич.

– Как ты себя чувствуешь, милая?

Интересно, он избегает называть меня по имени, потому что не получается правильно его произнести, или оно ему просто не нравится? Впрочем, меня это нисколько не напрягало. Не говоря уже о том, что его имя мне тоже не слишком нравилось. Видимо, это моя судьба – иметь дело с мужчинами, носящими нелепые – конечно, на мой взгляд – имена.

– Уже лучше.

– Чем занималась?

– Читала, сидела в интернете, болтала с Джонсоном.

– Болтала с Джонсоном? – удивленно переспросил Тони. – Я ревную.

– Серьезно? – фыркнула я.

– Конечно, нет. Не выношу ревности, подглядываний, подслушиваний, подозрений.

Ага, мы начинаем обозначать границы. Это хорошо. Потому что я тоже этого не люблю. Правда, сама очень даже могу подозревать других. Только буду пережевывать это молча.

– А я полдня пробегал по делам. Сейчас вот в кафе зашел перекусить. Жаль все-таки, что ты со мной не поехала. Ездил и все думал: и вот это бы тебе показал, и об этом рассказал. Что ты со мной сделала, а?

Жареная камбала встала у меня поперек горла. В каждой шутке есть что? Правильно, доля шутки. А все остальное… «Ты уедешь, а я останусь» – вот что это было такое. Нет, не так. «Черт возьми, ты уедешь, а я, блин, останусь!». Ну а что я могла сказать в ответ? То же самое: «Я уеду, а ты останешься».

А какие, собственно, у нас варианты? Через три месяца, даже раньше, все закончится. Или, по инерции, еще протянется какое-то время. Через интернет, а может, даже и с новыми встречами. Но все равно закончится. Или… не закончится? Но эта возможность представлялась мне совершенно инопланетной. Поэтому думать о ней я не хотела. По крайней мере, сейчас.

– Приезжай скорее, мне надо тебе кое-что важное рассказать.

Надеюсь, это его не испугало. Да и чего пугаться – разве что признания в страстной любви по гроб жизни и требования немедленно жениться.

Тони пообещал закончить дела побыстрее и сразу же приехать («я скучаю») и вернулся к своему ланчу. А я доела свой и пошла прогуляться по вылизанному – ни мусоринки! – парку.

– Добрый день, мисс! – конюший Джерри снова появился из ниоткуда, как чертик из табакерки. – Вашу одежду доставили, я отдал ее горничной. Не хотите начать уже сегодня?

Я прислушалась к организму, он не возражал, и мы договорились встретиться через час у конюшни. В комнате на кровати меня ждали две коробки, побольше и поменьше, и желтый пластиковый чехол для одежды. Я начала срывать с коробок скотч, чувствуя себя ребенком под новогодней елкой.

В маленькой лежали серые перчатки из плотной ткани с кожаными вставками между пальцами и на ладони. А еще – отвратительного вида головной убор – пластиковый, с дырочками, козырьком и ремешком под подбородок. В большой – высокие черные сапоги с мягким голенищем и низким широким каблуком.

Я расстегнула молнию чехла и вытащила вешалку, на которую была надета легкая темно-синяя куртка на молнии, а поверх нее – такой же стеганый жилет. Из-под куртки выглядывали серые трикотажные брюки странного покроя. А я-то, наивная, думала, что на лошади можно кататься в джинсах и кроссовках.

Жилет и куртка вызвали у меня сомнение – все-таки жарковато, наверно. А в чем тогда? Футболка? А если свалюсь – и с голыми руками? Порылась в шкафу и достала плотную черную майку с длинными рукавами. Эластичные бриджи со штрипками – вспомнила, как эти штаны называются! – плотно обтянули попу и ноги. По всей внутренней стороне ног шла вставка из чего-то, похожего на замшу. Я заправила майку в бриджи и надела сапоги. Идеально! Вот только эта страшная шляпа-кастрюля… Я повесила ее на локоть, как корзину, положила туда перчатки, прихватила на всякий случай жилет и отправилась навстречу подвигу.