Конец Пиона

– Тогда скажи, кто посвящен?– раздраженно произнес Тарасов.

– Спросишь это у Пиона. Не надо психовать, Татарин, нервные клетки не восстанавливаются.

Александр встал с лавки и начал застегивать полушубок.

– Больше разговаривать мне с тобой, Миша, не о чем. Передай Пиону, что отказ от встречи со мной я расцениваю, как саботаж. Я полностью снимаю с себя ответственность за выполнение задания.

– Хорошо, я передам ему это, можешь не сомневаться.

Бросив окурок недокуренной папиросы себе под ноги, Тарасов направился к выходу из сквера. Он шел, не оборачиваясь, так как хорошо знал характер Пиона и ни на миг не сомневался в том, что за ним следят его люди.

«Все ясно, Пион активно работает по осуществлению подрыва завода. Не исключено, что он уже нашел исполнителей и сейчас просто не хочет делить эту славу с кем-то другим, в том числе и со мной», – подумал Александр.

Как и предполагал Тарасов, Пион действительно установил за ним наружное наблюдение. Этим решением он хотел убить сразу двух зайцев: еще раз проверить Александра, насколько тот чист, а в отрицательном случае он всегда мог мотивировать свой отказ от встречи с ним тем, что тот находился под колпаком местного НКВД.

Тарасов свернул в небольшой переулок и сразу же заметил молодого парня, который, прижимаясь к стенам домов, шел за ним. Александр оглянулся. Парень, заметив это, исчез в подворотне.

«Неужели Пион считает, что я не замечу хвоста? – подумал Тарасов. – Рискует. Он не боится, что я сообщу об этом полковнику Шенгарту? Однако, как я смогу ему это передать, ведь моя рация зарыта в лесу под Ярославлем. Придется посоветоваться с капитаном по этому вопросу».

Около железнодорожного вокзала он вошел в столовую. В небольшом помещении из-за табачного дыма лица людей словно плыли среди плотного тумана. Расталкивая посетителей локтями, он протиснулся к буфету.

– Кружечку пива, – попросил он у буфетчицы.

Полная женщина, с ярко накрашенными губами улыбнулась Александру и, наполнив кружку желто-коричневой жидкостью, протянула ему.

– Пей, солдатик, пей, – ласково защебетала она, выкладывая на блюдечко сдачу.

Тарасов не стал считать, так как хорошо знал, что она его обсчитала. Забрав кружку, он протиснулся к свободному столу. Поставив ее на стол, он оглянулся. Парень стоял у входа и крутил головой, стараясь отыскать его среди посетителей, одетых в солдатские шинели, шапки и телогрейки. Наконец он заметил Александра и начал пробиваться к его столику. Купив кружку пива, он встал за его спиной.

Пиво было теплым, с отсутствием привычного вкуса солода. Стоявший рядом с Тарасовым мужчина вытащил из кармана шкалик с водкой и плеснул из него в свою кружку с пивом.

– Хочешь? – обратился он к Александру.

– Не откажусь, а то – одна вода.

Мужчина налил ему в кружку водку и спрятал бутылку обратно в карман. Они чокнулись кружками и стали пить пиво.

***

Тарасов пил пиво мелкими глотками, чувствуя у себя за спиной тяжелое дыхание парня. В отдельные моменты ему хотелось развернуться и ударить его ножом в сердце, навсегда уничтожив немецкого прихвостня. Однако он смог подавить в себе это желание, которое с каждой минутой все больше овладевало его разумом. Чтобы не совершить подобную ошибку, он оставил недопитое пиво и стал пробираться к выходу. Холодный ветер немного остудил его голову. Заметив стоявший у столовой грузовик, за рулем которого сидел знакомый ему водитель, он направился к автомашине.

– Здорово! – сказал Александр. – Не подбросишь до дома?

– Здравия желаю. Конечно, не откажу вам в этой любезности. Садитесь в кабину, поехали.

Водитель завел двигатель и стал ждать, когда Тарасов сядет в кабину. В этот момент из столовой вышел молодой человек. Он явно не ожидал того, что так элементарно, на ровном месте «потеряет» человека, за которым топал больше часа. Он побежал к другому грузовику, который стоял недалеко от столовой, в надежде уговорить водителя последовать за отъезжающей автомашиной, но договориться с ним ему не удалось. Тарасов проводил его взглядом и, отвернувшись, стал рассматривать дорогу, по которой они ехали.

– Скажи, Ильяс, сейчас кто-то обитает в этом храме? – поинтересовался он у водителя, показывая ему на часовню, стоящую на берегу Казанки.

– Не знаю, по-моему, он давно закрыт. Вы же знаете, что я мусульманин, и эти вопросы меня не интересуют.

– Извини. Раньше здесь церковным старостой был мой дядька. Давно я его не видел, наверное, лет двадцать. Так вот бывает: жили в одном городе, но никогда не встречались. Не знаю, жив он или нет? Я маленьким был, когда между моим отцом и его братом что-то произошло, и в гости они ходить друг к другу перестали.

Машина свернула в Адмиралтейскую слободу.

– Вот здесь останови, я выйду, – попросил его Александр. – Вот, возьми.