Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– О-О-О БОГИ! – в очередной раз отчаянно взревела рыцарь и уронила голову на свои руки, подрагивая от нервного тика.

Девушки сидели на одной из пустующих лавочек на площади перед канцелярией Департамента, той самой, от которой начинается набережная и еще пара улиц. Ориген, пока хозяйки отдыхали и пытались во всем разобраться, быстро семеня лапками, носился по площади, пытаясь догнать стрекозу, и то и дело неуклюже падал и так же неуклюже поднимался.

– Клио, да не вол… не волнуйся ты так… – Ника аккуратно и неуверенно положила руку на плечо напарницы, пытаясь ее успокоить. Та с виду никак не реагировала, а затем вдруг подняла голову, просияв:

– Ника, Ника! Нам же только первый заказ нужно сделать по приказу, так?! Мы же потом сможем брать такие контракты, которые понравятся?!

– Ну, вообще да, если не будет приказа…

– Отлично! – Клио вскочила на ноги и накинула рюкзак на плечи. – Вперед! Сделаем это и примемся за настоящую работу!

Темноволосая волшебница облегченно выдохнула и даже улыбнулась, увидев в глазах подруги подобный энтузиазм. Пусть и не так резво, как рыцарь, но она поднялась и, взяв рюкзак, готова была приняться за дело. Впрочем, предстояло еще добраться до места, ведь, судя по всему, нужный дом находился если не за пределами города, то на его окраине.

– Ориген, вперед! – воскликнула Клио, и башенка радостно подбежала к ее ноге. Все трое бодро отправились по западной улице, прочь от реки.

* * *

“На Ленинградке движение как-то поживее…” – думал про себя уставший Евгений. Он шел вдоль дороги уже несколько часов, но мимо него проехала лишь одна повозка, хозяин которой и не подумал остановиться, и те двое в ходячей башне. При виде последних парень юркнул в ближайшие заросли высокой травы, прекрасно понимая, что если это местный аналог полиции, то им на глаза лучше не попадаться.

Солнце, в отличие от прошлых дней, палило нещадно. Это было не очень-то хорошей новостью для Евгения, одетого по-осеннему, и хоть он уже снял толстовку, даже в одной футболке ему было жарко.

“Хорошо хоть одежда без рисунков, не так выделяюсь”, – думал он про себя, глядя на мокрую от пота футболку белого цвета. Единственное, что выделялось в ней, так это маленький значок известной фирмы на груди, но он был едва заметен.

Парень все шел и шел вдоль длинной, похожей на белеющую среди полей нить, дороги. То и дело он оглядывался, проверяя, нет ли повозки, и каждый раз разочарованно поворачивал голову обратно. Он чувствовал, как постепенно, капля за каплей, с его потом выходит из тела последняя влага.

– Щас бы… от обезвоживания сдохнуть… когда тут монстры и магия… фуф… – отрывисто говорил он про себя, тяжело дыша от изнурения и сильной жажды. Губы и язык его давно пересохли и напоминали потрескавшуюся на солнце сухую грязь.

Больше продолжать идти Евгений не мог. Он и сам это прекрасно понимал, и, дойдя до ближайшего дерева, стоящего чуть поодаль от дороги, упал на землю, прислонившись спиной к стволу и глядя на пустую дорогу.

Из-за своего состояния юноша совершенно не чувствовал течение времени – он словно выпал из реальности. Десять минут прошло или три часа – он точно не знал. Все это время парень стоически боролся со сном, боясь, что проснуться уже не сможет никогда.

Наконец, вдалеке, в стороне, с которой он пришел, забрезжил слабый огонек надежды. На самом деле никакого огонька не было, а была лишь телега, едущая по каменистой дороге, медленно покачиваясь.

Сил у парня, сидящего под деревом, почти не осталось. Все, о чем он думал, было то, насколько ироничным, нелепым и жестоким является все это. Он, человек, смеявшийся над шутками про африканских детей, сам умирает от жажды. Умирает от жажды в мире, где есть монстры и магия. Умирает от жажды, когда помощь, казалось, совсем рядом, но попросить о ней сил не осталось.

Глаза его медленно закрывались.

* * *

– Я все-таки думаю, что это бред все. В мире есть штуки и пострашнее людей. – Клио непринужденно шагала по дороге, так же спокойно размышляя о сказке, которую услышала совсем недавно.

– Если бы все эти чудища были страшнее людей, то нас бы давно уже всех не было, – замотала головой Ника. – Может, они и появились все из-за магии? Великаны ведь что-то знали и поэтому не прикасались к тайным знаниям!

– И к огню, ага, – саркастично усмехнулась рыцарь. – Вот он-то им чем навредить мог? На нем же можно банально пищу готовить, ну там, греться еще. И при этом из самого огня монстров не получается. Есть, конечно, фиролиски и игниссиалы, но одни появляются, когда умирает литолиск, а вторые - когда вулканы извергаются. Простой огонь тут ни при чем.

– Я… не знала этого, – склонила голову Ника, раздосадованная тем, что рыцарь знает о чудищах больше, чем она. – У меня плохо было с бестиологией… а вам ее преподавали разве?

– Не-а, – мотнула головой Клио. – Мне самой захотелось, вот и взяла почитать учебники и пару бестиариев. Но я не очень много знаю.

– Это же круто! – ахнула Ника, восхищенно глядя на напарницу. – А что еще знаешь?!