Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– Ну, не так много… – Рыжеволосая пыталась казаться спокойной, однако внутри она буквально сияла от похвалы. – Я пыталась учить альбионский, но не очень хорошо его знаю. Дайфолк не разрешал заниматься нам с учителями девчонок, а для мальчиков не было курсов иностранных языков.

– Это все равно круто! – Ника от эмоций схватила Клио за руку, но тут же отпустила, смутившись. – Ты… ты молодец, вот…

– Я? Хах, нет, – горько усмехнулась рыцарь в ответ. – Я не сдала фехтование мечом. Не могла.

– А почему? – Волшебница склонила голову набок. – Точно, ты ведь говорила, что расскажешь.

Клио недовольно нахмурилась и поморщилась, будто вспоминая нечто неприятное. Одновременно с этим она схватилась левой рукой за правое запястье, поглаживая его.

– Ну… – протянула она и сглотнула, а затем вдруг остановилась. Скинув рюкзак с плеч, она, на глазах у одной лишь Ники, сняла с плеч кожаную куртку. Приостановившись на секунду, рыжеволосая выдохнула и резко засучила рукава рубашки до локтей. Ее руки были чисты. – Это, на самом деле, странная история… меня ведь еще ребенком Дайфолк подобрал у порога Академии. Я, в отличие от других, в этих стенах выросла. Не то чтобы он обо мне заботился, как о дочери, но он уделял мне много свободного времени, и тогда Константа, тогда еще его напарница, она… 

Перед глазами помрачневшей Клио проплывали старые образы. Злобное лицо Константы, могущественной волшебницы-Льва, ее посох и испуганное лицо Дайфолка.

"Мелкая сучка! – кричала обезумевшая Константа. – Заклинаю! – Внезапно свечи вокруг потухли, голос женщины размножился, а свет исходил лишь от ее позеленевшего посоха. – Ты, несчастная, никогда не возьмешь в руки меча!"

Клио вновь сжала запястье, скрипя зубами от неприятных воспоминаний. Ника, видя состояние подруги, попыталась обнять ее, но рыцарь мягко оттолкнула ее:

– Все нормально. Смотри. – Клио взяла себя в руки и, шумно выдохнув, резко выхватила свой меч из ножен. Обе ее руки в тот же миг покрылись жуткими, красными, как кровь, узорами, от плеч до запястий. От боли Клио до крови прикусила нижнюю губу. – Вот что такое… Львиное проклятье!

Так же быстро, как она выхватила меч, Клио вновь вернула клинок в ножны и тут же облегченно выдохнула. Она потирала разболевшиеся руки ладонями, пытаясь отдышаться.

– Клио… – прошептала Ника, будучи в шоке от увиденного, и все-таки обняла напарницу, прижимая ее к себе.

Мимо проходили люди, оглядываясь на парочку у дороги, но им на всех было наплевать. Клио обняла Нику в ответ и измученно улыбнулась.

– Но я все равно владею мечом. Просто не могу, – сказала она и отстранилась. Быстро накинув куртку, она подняла с земли рюкзак. – Ну, пойдем дальше?

Ника, улыбаясь, кивнула.

* * *

– Парень, ну… Kraschez? Hello? Marhabaan? – Казимир, почесывая свою бородку, изо всех сил пытался понять, на каком же языке говорит таинственный незнакомец, которого он нашел под деревом у дороги, но тот, даже испив воды, молча смотрел на него и хлопал глазами. – Или немой ты? А?

Евгений не понимал ни слова. Язык, на котором говорил торговец, напоминал ему то греческий, то русский, то английский или арабский, но ни одно из наречий Казимира не было понятным для измученного парня.

Вытерев пот со лба толстовкой, он по-русски сказал Казимиру о том, что хочет есть, что устал, что является гражданином России, но остался непонятым.

– Эээ, парень, н-да… – протянул торговец. – Вроде и по-красному говоришь, звучит прям как красная речь, а ни черта не понимаю, хоть убей!

Казимир в который раз осмотрел незнакомца с ног до головы. Одежда его, безусловно, была очень странной, такой не видел даже он, торговец, объездивший полмира. Оглянувшись вокруг, красный человек встал, отряхнул плащ и позвал Евгения за собой жестом. Хотя бы это он понял.

– Ну, хоть так… – вздохнул торговец. – Не боись там, разберемся с тобой, все нормально будет.

Придя обратно к повозке, Казимир помог изнеможенному парню залезть в нее, а затем взобрался сам. Сразу же торговец вручил своему неожиданному попутчику бурдюк с водой и ломоть вяленого мяса, а также накрыл его большим куском грубой ткани на манер плаща. Юноша скинул его, непонимающе глядя на своего спасителя, но тот накинул ее обратно и пригрозил пальцем Евгению:

– Не снимай говорю! Не хватало еще, чтобы спрашивать кто начал за твою одежку!

На удивление, Евгений, кажется, понял.

“Пояснять, что ли, могут начать?” – подумал он про себя, а затем тряхнул головой, отгоняя глупые мысли, и принялся за еду.

Повозка тронулась.

* * *

– Как-то далековато от города… – протянула Клио, глядя в сторону Паксиса, от которого они ушли по дороге посреди полей на добрые пару-тройку километров. – На кой его сюда занесло вообще?

– Не знаю… – протянула Ника, разглядывая строение, к которому они пришли. Это был странный, непропорциональный каменный дом с башней, из крыши которой торчал телескоп и какие-то кривые железные штыри. – Может, человек просто в городе жить не любит. Хм… “Великий маг Солон Скифийский”. Зачем магу считать камни?