КОРДИЦЕПС, или Больно все умные

...Я заметил в ходе своих рассуждений признаки замешательства. Если беспамятному незнакомцу нелогично мне помогать, может, он вовсе не беспамятен. Возможно, он со мной знаком? Или знает, что это за женщина? Я на автомате решил, что у него амнезия, как и у меня, но велика ли вероятность такого совпадения? Заведение похоже на больницу, а в больницах лечат самых разных пациентов.

Почему же я сделал такой вывод? Потому что все палаты похожи? Не слишком-то сильное свидетельство. Остаточная память от предыдущих итераций? Я даже не уверен, что они действительно были, а уж тем более сомнительно, что от амнезии бывает именно такой эффект. Возможно, я просто... Да, я не очень трезво рассуждал. Слишком уж сильный прилив адреналина. Вдобавок ещё и голова начинала побаливать.

Так что же это за дед? Какими мотивами он мог руководствоваться, защищая меня? Да и защищал ли вообще? Может, женщина в халате на самом деле на моей стороне, хоть я и сам не знаю, что это за сторона? Она обозвала меня «наглым сорванцом», что сильно снижало вероятность подобной трактовки, но, если подумать, она всего одна, а скрыться от неё мне помогли уже двое. Если я тринадцать раз кряду потерпел неудачу, то с кем же я боролся — всего с одной-единственной разъярённой докторшей или всё-таки с целой толпой людей, которые ухитрились усыпить мою бдительность и втереться в доверие?

Подобные мысли бродили у меня в голове ещё несколько долгих минут. Всё это время я прислушивался к шуму снаружи: в поисках меня женщина переворачивала мою палату вверх дном. Радовало одно: ор и грохот ни разу не стихали надолго, то есть прочитать мои записки ей было некогда. Она их не заметила? Или как раз она их и подсунула, поэтому ей незачем заново всё перечитывать?

В конце концов она ушла. По крайней мере, затихла. Либо выжидает, пока я расслаблюсь и высунусь из укрытия, либо же отправилась за подмогой. Я услышал далёкий гул, а затем «дзынь!» — видимо, она воспользовалась одним из лифтов.

— ...Всё, — сказал я, похлопав старика по плечу.

— Уф! Вот и ладненько! А то уж думал руки отвалятся, — выдохнул дед. Он отпустил покрывало, и через жалюзи и занавески заструился мягкий свет. — С чего это там сыр-бор такой поднялся?

И правда, из-за чего весь этот переполох? Почему она за мной погналась?

— ...Понятия не имею, — признался я.

— Самому невдомёк с чего за тобой гоняются? Где ж такое видано а хотя чего греха таить почём мне знать что в здешних краях видано а что нет. Где это я?

Мне пришлось хорошенько вдуматься в его слова. Не то чтобы они были настолько важны, просто... что за дикий поток сознания! Как там было в «Стар Треке»? «Он тянул и тянул невероятно длинное непрерывное предложение, перескакивая с темы на тему, не давая никому вставить ни слова, производя поистине гипнотическое впечатление...»

Дед и впрямь не в себе. Или притворяется.

— Честно говоря, не знаю, где вы, — ответил я. — Есть вероятность, что в больнице, но слишком уж много кругом странностей. Замаскировать под больницу могли что угодно.

Не сболтнул ли я лишнего? Фактические сведения стоит оберегать, но предположениями, пожалуй, можно делиться без опаски. В худшем случае — если старик заодно с теми, кто уже тринадцать раз меня перезагружал — у него появится представление о ходе моих мыслей. Но если он с ними, он и так уже видит меня насквозь.

— Больницей прикинуться! Это ты славно придумал только на что уж я дурак дураком всё одно не возьму в толк с чего это кто доктором скажется если он не доктор так что как по мне тут всё взаправду.

— Если вы не можете себе представить их мотивы — это ещё не значит, что мотивов нет, — заметил я. — Просто пока что я их не выяснил.

Дед хохотнул:

— Ох вижу ты себе на уме! И то верно если ты за порог выходил так небось приметил такое чего я ещё не смекнул вот и заподозрил неладное! Тут и в этой-то каморке нет-нет да закрадётся мыслишка не больно ли оно всё затейливо.

Я огляделся и понял, о чём это он. Палата была как и у меня: не вполне больничная. На столике лежала пара нераспечатанных карточных колод — ровно там же, где у меня игра «Дзендо». Рядом пустой книжный шкаф. На кровати — куда больше одеял и подушек, чем это характерно для больничных интерьеров. А на стене, само собой, лампочка, прикинувшаяся окном.

— С чего ж ты припустил от этих бедолаг-то от которых схорониться решил? Самому говоришь невдомёк да ведь небось не с бухты-барахты рассудил что впору дёру дать чем поговорить по-хорошему.

Он спрашивал, почему же я пустился в бега. Всё дело было в том, что... ну, можно было усмотреть причину в том, что меня обозвали наглым сорванцом, но ведь это было уже после. Я метнулся с места даже раньше, чем она вообще за мной погналась. Решение испугаться я принял за долю секунды, даже не задумавшись и не оценив ситуацию. Совсем ведь на меня не похоже, да? Мой мозг сработал очень быстро, но оценка угрозы в эти молниеносные вычисления не входила. А зря.