Королева железного века против Рима

Гай Юлий Альпин Классициан, который, возможно, являлся галлом по происхождению, вскоре сменил на посту прокуратора Ката Дециана. Его вражда со Светонием вынудила Классициана послать в Рим извещение о том, что война никогда не прекратится, пока Светоний остаётся губернатором. Поэтому Нерон послал вольноотпущенника Поликлита, чтобы добиться согласия между Светонием и Классицианом и завершить подавление мятежа. Поликлит «внушил страх» римской армии в Британии, но стал источником насмешек для туземцев, которые не могли поверить, что вольноотпущенник имеет такую власть над полководцем и его армией и может низвести их до положения рабов. Тацит употребляет те же образы, что и в начале рассказа о восстании, когда знатные люди иценов были обращены в рабство рабами одного из двух своих римских господ. Конфликт вызван аналогичной ситуацией: люди более высокого статуса вынуждены подчиняться людям более низкого статуса. Варваров смущает отрицание общественного порядка при осуществлении власти, а их реакция указывает на унижение, вызванное отстранением Светония от должности губернатора. Петроний Турпилиан заменяет Светония, а ленивое бездействие сменяет мятеж, хотя они и называют его «миром».

В своём повествовании Тацит предлагает читателям интерпретировать правление Светония как противовес лидерству, продемонстрированному Гнеем Домицием Корбулоном. Подробное повествование Тацита о Боудике в «Анналах» помещено между его рассказами о действиях Корбулона на Востоке между 58–63 годами н. э. В совокупности военные действия в Парфии и Армении и восстание в Британии составляют основу внешней политики Нерона. Нерон управляет иностранными делами через своих магистратов, Корбулона на востоке и Светония в Британии, и эти два человека используют противоположные способы дипломатии по отношению к тем, кто живёт в провинциях.

Корбулон был успешным полководцем в Нижней Германии во время правления Клавдия, заработав славу после того, как беспощадно отразил вторжение хавков. Когда Вологез и его парфяне свергли с престола в Армении Радамиста и заменили его в 54 году н. э. Тиридатом, семнадцатилетний Нерон впервые проявил интерес к внешнеполитическим делам, и его хвалили за то, что император назначил Корбулона генералом, ответственным за безопасность Армении. Союзные цари с готовностью повиновались благородному Корбулону, так что в 58 году н. э. он смог победить Тиридата и уничтожить Артаксату. Это сделало Нерона триумфатором. Корбулон проявил милосердие к тем, кто сдался, убил тех, кто сопротивлялся, и захватил крепость Легерда, прежде чем его сменил Тигран – каппадокиец, воспитанный в Риме в качестве заложника. Корбулон был послан в Сирию, и география повествования Тацита смещается с востока на крайний запад, к восстанию Боудики.

Он возвращается к делам в Парфии и Армении лишь в начале XV книги. Луций Цезенний Пет, правитель Каппадокии, начинаеть новый поход на Тигранакерт, но парфяне решили отбить столицу, и взяли её в осаду. Весной 62 года они окружили лагерь Пета в Рандее под Арсамосатой. Пет запросил у Корбулона помощь, а сам начал переговоры, так как, по словам Тацита, «от несчастного римского войска осталось одно лишь имя». Не дождавшись помощи, римский лагерь в Рандее капитулировал, а когда Корбулон во главе четырёх легионов прибыл весной 63 года в Армению, ему оставалось только подписать позорный для римлян Рандейский мир. Согласно этому договору римское войско сдавалось и уходило из Армении. Вологез направлял послов к Нерону, и до конца переговоров римские солдаты не могли оставаться на территории Армении. Тиридат стал наследственным царём Армении и как вассал Рима должен был принять тиару из рук Нерона. Это перемирие трактовалось как триумф, и в Риме воздвигаются памятники в честь Победы над парфянами. Тиридат доверяет Корбулону и оставляет свою тиару перед статуей Нерона, надеясь, что получит её обратно от Нерона, если отправится в Рим в качестве просителя. По словам Диона, римляне думали, что Корбулон попытается совершить политический переворот и станет следующим императором. Однако он никогда не делал попыток устроить политические интриги, за что Тиридат насмешливо называл его рабом Нерона. В конце концов Нерон заподозрил неладное и в 67 году приказал убить генерала, но Корбулон предпочёл самоубийство.