Королева железного века против Рима

«И битва эта приобрела разные формы: легковооружённые обстреливали друг друга метательными снарядами, тяжеловооружённые бились с тяжеловооруженными, всадники сшибались с всадниками, а против варварских колесниц действовали римские лучники. Варвары опрокидывали римлян, атакуя их стремительным натиском своих колесниц, но, так как сражались они без защитных доспехов, их самих сдерживали выстрелы лучников. Конный опрокидывал пешего, а пеший сбрасывал наземь всадника; часть римлян, плотно сомкнув ряды, встречала колесницы, другие рассеивались перед ними; одни британцы, вступив в схватку с лучниками, обратили их в бегство, другие на расстоянии увёртывались от их стрел. И всё это происходило не в одном только месте, но одновременно на всех трёх участках битвы».

Возможно, стремясь показать, что победа досталась не простой ценой Дион Кассий говорит о неуёмной отваге и сопротивлении восставших: «Так сражались они долгое время, причём обе стороны бились с равным рвением и отвагой. Но, в конце концов, почти на закате дня, римляне одолели, уничтожив множество врагов в сражении, разгоревшемся возле повозок и в лесу, и многих захватили живыми».

По-видимому, сражение состоялось в разгар лета, поэтому у римлян было оставалось ешё несколько светлых часов, чтобы сполна насладиться победой. Римские клинки не пощадили даже женщин и тягловых животных, настолько солдат охватила ярость битвы. Надо полагать, повсюду валялись убитые и раненые мужчины и женщины. Крики, вопли, стоны, пронзительные мольбы о пощаде, невнятные мольбы о помощи раздавались со всех сторон. Когда пыль улеглась, выяснилось, что около 80 000 бриттов были оставлены умирать на поле боя, потери же римлян были крайне незначительны: около 400 человек и небольшое число раненых (по крайней мере, так утверждает Тацит). Среди выживших находилась и Боудика, но то, что оставалось от её мира, исчезло окончательно и бесповоротно в тот день.

Вскоре после битвы Боудика умерла, лишив себя жизни, с помощью яда согласно Тациту, или от болезни, если верить Диону Кассию. Её смерть фактически положила конец восстанию, доказав символическую ценность королевы воинов как номинального руководителя сопротивления. Бритты устроили ей пышные похороны и разошлись, считая себя побеждёнными. Хотя Дион не упоминает ритуалы, сопровождавшие её погребение, он предполагает, что Боудика была отправлена в свою следующую жизнь с положенной великолепной пышностью.

После гибели Боудики губернатор направил усилия на отлов иценов и тринобантов. Беглецов выслеживали, их дома и усадьбы уничтожали огнём и мечом, а путь, по которому проходил кровавый марш губернатора, был отмечена не только дымом горящих деревень и городищ, но и цепью недолговечных земляных и деревянных фортов, построенных по всей центральной и восточной Британии. Пожар восстания тушили до зимы.

Смерть Боудики и поражение её армии привели к немедленному рассеиванию оставшихся в живых восставших, массовому голоду среди бриттов и вызвали жестокую месть римлян. После такого завершения событий в Британии Дион переносит своё повествование в Рим, обращаясь к изгнанию и смерти императрицы Октавии и женитьбе Нерона на властной, безнравственной красавице Поппее Сабине. Размышления Боудики о женщинах во власти и их влиянии, изнеженности Нерона и римского населения становятся предзнаменованием событий, которым предстояло произойти в Риме.

Боудика признала характерные черты плохого руководства и представила альтернативную модель. Однако её окончательное и бесповоротное поражение на поле боя подрывает силу её слов, и восстание приводит к увеличению активности римлян в Британии, а не к расширению возможностей бриттов.

Тацит пишет, что восстание продолжалось до тех пор, пока Светоний Паулин не потушил его окончательно, хотя восставшие значительно ослабили и утратили своё первоначальное превосходство. Тацит признаёт, что память о Боудике оставалась достаточно сильной и значительно повлияла на события в Британии. Узнав о поражении варваров, префект лагеря Пений Постум, отказавшийся привести легион на помощь Светонию, бросился на меч. Его самоубийство было вызвано стыдом, поскольку Постум не позволил своим воинам вкусить славы победителей. Его смерть сопоставляется с замечательным поведенческим сценарием, предложенным Боудикой. Постум обесчещен смертью, в то время как самоубийство Боудики доказывает её добродетель.

После смерти королевы воинов римляне из Германии высылают подкрепления для оказания помощи в завершении войны. Огонь, меч и голод объединяются, подчиняясь Риму, чтобы окончательно разгромить силы варваров. Светоний относится к мятежу как к личному оскорблению, его жестокость скорее вызвана высокомерием и местью, чем представляет реальную попытку утихомирить и запугать мятежников. Хотя он добился успеха для империи и вернул бриттов в состояние рабства, его действия морально ущербны.