Королева железного века против Рима

Характеризуя Боудику как dux femina, Тацит подталкивает читателя к интерпретации её речи и действий, а также реакции её воинов на вергилианский слоган, особенно часто используемый в «Анналах». Неожиданное противопоставление Вергилия скрыто под грозом римской имперской миссии и окружено тревогами касательно женщин, находящихся у власти. Применительно к римским женщинам у Тацита эта метка постоянно имеет негативный оттенок и подразумевает использование власти на манер вождя, но в отстутствие истинного империума. Затем читатели сталкиваются с Боудикой, иностранной dux femina, чья тактика ведения боя, может быть, сомнительна, но чьи слова отражают римские ценности свободы и семьи. Бросая вызов традиционным представлениям о мужественности и женственности, она использует свою принадлежность к женскому полу в качестве мощного инструмента, чтобы поднять войска на борьбу и отомстить. И женщины, и мужчины могут обрести славу в битве.

Женщины-воины в латинской литературе

Боудика отделена от основной массы женщин своим особым положением на поле боя: она находится среди солдат. Тацит описывает Боудику как женщину-командира (dux femina), этот взгляд присутствует как в жизнеописании Агриколы, так и в «Анналах». Её лидерство напоминает о знаменитых женщинах-воительницах: Артемисии Геродота в битве при Саламине, амазонке Пентесилее, столкнувшейся с Ахиллесом на поле битвы при Трое, Клеопатре Египетской – самой сильной угрозе, с которой столкнулся Рим в конце I века до н. э.

Отличие Боудики как dux femina связывает её с Дидоной Вергилия, мифической царицей Карфагена, которая стала первым подобным персонажем в истории римской литературы. Дидона стала вождём после того, как её брат Пигмалион убил её мужа Сихея, а она была вынуждена бежать, спасая собственную жизнь. В первой книге «Энеиды» переодетая богиня Венера рассказывает своему сыну Энею о побеге Дидоны из Тира. Дидона привела своих верных последователей в Северную Африку, где они основали город Карфаген. Венера завершает повествование о побеге признанием того, что «возглавляет женщина бегство» (dux femina facti). Венера хвалит царицу за её способность руководить во время эмоциональных потрясений.

Камилла Вергилия, поклонница богини Дианы и предводительница вольсков, является ярким примером качеств, которую мифическая героиня могла бы проявить на войне. Она – последний воин, упомянутый в каталоге латинских сил в седьмой книге «Энеиды», и она «дева-воин, она трудов Минервы не знала, – бранный был ведом ей труд и с ветрами бег вперегонки. В поле летела она по верхушкам злаков высоких, не приминая ногой стеблей и ломких колосьев, мчалась и по морю, путь по волнам пролагая проворно, не успевая стопы омочить в солёной пучине. Смотрит ей вслед молодёжь, поля и кровли усеяв, издали матери ей дивятся в немом изумленье; глаз не в силах толпа отвести от неё, лишь завидит пурпур почетный, что ей окутал стройные плечи, золото пряжки в кудрях, ликийский колчан за спиною, острый пастушеский дрот, из прочного сделанный мирта». Камилла – предводитель кавалерийского отряда, мужественная в своей ярости и в своём стремлении к славе. Она женщина-воин. Камилла оказалась самым свирепым из воинов латинян, возглавив атаку и сразив многих людей Энея, прежде чем её убили. То, что она женщина, выделяет её среди прочих воинов; однако, как и другие герои, она стремится получить военную добычу. Камилла поражена копьём союзника троянцев – Аррунта в тот момент, когда она устремилась к Хлору, желая его «блиставший доспех фригийский». После её гибели всадники Камиллы продолжают бороться, и Турн использует её имя как призыв к сплочению собственных войск. В этой битве на защиту города встают женщины, сражаясь с именем Камиллы на устах, которую, как они утверждают, принудила сражаться истинная любовь к Родине.