Королева железного века против Рима

Боудика и Батон реагируют против одинаковых по сути злоупотреблений, присущих провинциальным администрациям. Батон и его люди восстают против чрезмерного налогообложения, призыва в римскую армию и нехватки пропитания. Боудика также сопротивляется рабству, вызванному повышением налогового бремени и требованием возврата займа. Оба они отвергают жестокость римлян и их имперскую стратегию, когда захватчики стремились поработить земли и народы без разбора, без последовательного и чёткого плана интеграции их в состав империи. Отсутствие этого плана, пожалуй, лучше всего видно по реакции женщин. Для женщин в Ардубе, похоже, любая форма римского правления будет означать рабство. Женщины выражают свою преданность свободе и предпочитают смерть. Боудика Тацита мыслит сходным образом и, в отличие от Батона, выбирает смерть, а не плен.

Боудика и катастрофа Вара

Подавление восстания Батона стало большой победой римлян, однако внезапно в том же году терпит поражение армия Вара. Когда Тиберий покинул Германию, чтобы разобраться с восстанием Батона, вывод оттуда большого количества римских войск сделала район вокруг Рейна уязвимым.

В 9 году н. э. Рим потерпел сокрушительное военное поражение, известное как битва в Тевтобургском лесу. Когда Тиберий возвратился в Рим героем и победителем, он нашёл город в трауре и даже отложил по этому поводу свой триумф. Поражение Батона было престижным делом, поскольку римляне рассматривали и альтернативный вариант развития событий: если бы мятежник не был побеждён, Батон наверняка присоединился бы к Арминию, полководцу, ответственному за бедствие в Тевтобургском лесу, и напал бы на Рим. Вместе эти два человека и их огромные армии могли бы иметь шанс уничтожить империю. Тацит описывает восстание Боудики в нескольких местах, предполагая, что оно потенциально могло иметь такие же последствия, поэтому рассказ о катастрофе Вара позволяет лучше понять, что думал Тацит о Боудике и значении её восстания.

Восстание в Германии возникло отчасти из-за нежелательной, а порой насильственной романизации. Область, населённая Арминием и его союзниками, с момента появления в ней римлян переживала быстрые культурные изменения. Дион пишет: «Варвары стали менять свой образ жизни по образцу римского, усваивали обычай торговать на форумах и устраивать мирные собрания. Тем не менее они не могли совершенно забыть и свои унаследованные от предков обычаи, присущие им нравы, а также привычку жить независимо и добиваться своего с оружием в руках. Поэтому до тех пор, пока они отучались от этого мало-помалу, неким осторожным путём, они не тяготились переменами в жизни и сами не замечали, что становятся другими».

По словам Диона Кассия, туземцы не осознают влияния римлян и остаются невозмутимыми до тех пор, пока у них ещё есть право на ношение оружия и чувство независимости. Однако продажный правитель Публий Квинтилий Вар заставляет германские народы перенимать римские обычаи слишком быстро. Вар отдаёт приказы варварам так, как будто обращается к рабам, и берёт деньги, как будто от давних подданных. Эти действия вызывают у германских народов чувство обиды, угнетения и заставляют ощущать себя рабами.