Королева железного века против Рима

Восстания в истории ранней Римской империи относительно редки и происходили из-за споров о власти и других противоречий, возникавших между Римом и провинциями. Римская администрация в присоединённых землях изменяла жизнь местных элит и положение тех, кто прежде находился у власти, а простой народ угнетала посредством сбора налогов и других форм поборов. Римские строительные проекты и «романизация» угрожали культурной самобытности завоёванных народов. Как подчёркивают историки, сопротивление обычно возникает после того, как местное население завоёвано и только-только начинает испытывать влияние римлян. Совокупность множества факторов позволяет отдельному харизматичному лидеру выделиться на фоне общей массы недовольных и вдохновить народ на восстание. Боудика уникальна как женщина-лидер, и именно это обстоятельство влияет на то, как обсуждается руководимое ею восстание.

Три общих проблемы становились причной большинства восстаний и особенно ярко они проявляются в повествовании о Боудике. Одно из объяснений – свойственная римлянам алчность, которая превосходит все ожидания и поэтому невыносима. Фризы, например, восстали в 28 году н. э., потому что считали требуемую от них дань доказательством непреодолимой жадности. Римляне завладели их стадами, потом их полями, затем поработили их жён и детей. Когда гнев и протесты потерпели неудачу, фризы начали войну. Вторая причина бунта проистекает из проблемы передачи власти между правящими семьями. Царские рода Армении и Парфии, борьба которых описана в XII книге «Анналов» Тацита, обычно служат средством комментировать неудачности самой идеи принадлежности власти одной династии. Рассказывая о провинциях, Тацит тонко критикует римскую императорскую семью и продолжение правления династии Юлиев-Клавдиев. Он создаёт диалоги между римскими и неримскими правителями, чтобы поразмыслить о природе собственно лидерства. В разгар конфликта между Арменией и Парфией союзный царь Мегердат ищет поддержки у императора Клавдия. Клавдий советует Мегердату занять позицию проводника по отношению к своим гражданам, а не господина по отношению к своим рабам, и стремиться к милосердию и справедливости. Ирония комментария Клавдия становится понятной, если принять во внимание свойственный ему самому при отправлении правосудия субъективизм и зависимость от желаний его жён и вольноотпущенников. Клавдий утверждает, что варвары непостоянны и склонны к предательству, и выступает за прощение и мир как наилучший способ двигаться в будущее. Эта его позиция иллюстрирует третью главную причину бунта: желание освободиться от рабства любого господина.

Восстание Боудики вспыхнуло в силу действия различных причин, а сама Боудика сыграла роль объединяющего центра для тех, кто испытывал отвращение к оккупантам и разочарование римским управлением Британией. В историческом обзоре Тацита о подчинении римлянами в Британии восстание Боудики следует за восстанием Каратака и продолжает начатое им дело. Она отвечает на жалобы британцев и обеспечивает лидерство и единство. В представлении Диона Кассия история Боудики тесно связана с действиями римлян в Британии, она утверждает, что и она, и её единоплеменники попали в рабство по своей собственной вине: они должны были изгнать римлян, как только те прибыли, поступив с ними так же, как их предки с Юлием Цезарем. Изолированность Британии должна уберечь остров от нападения; однако ненасытная жадность римлян преодолела даже нелюбовь захватчиков к океанским путешествиям.

Тема римской алчности ценой собственной свободы проходит через всё повествование о Боудике, что тесно связывая его с рассказом о двух восстаниях, которые потрясли Римскую империю в начале I века: восстанием Батона в Иллирии в 6–9 годах н. э. и восстанием Арминия в Германии в 9 году н. э. Дион и Тацит тонко ссылаются на эти события. Боудика повторяет взгляды вождей этих мятежей на свободу и резкую критику ими римского империализма как проявление неоправданной жестокости и сознательного отторжения местных традиций. Подобно Арминию или Батону, Боудика обладала возможностью противостоять наступлению римлян и разрушить уже начатые ими культурные и архитектурные влияния. Боудика привлекла внимание к ошибкам в губернаторском управлении провинциями, которые могли иметь катастрофические последствия для дальнейшей римской экспансии.

Боудика и Батон