Королева железного века против Рима

Одним из особенно важных источников вдохновения для поколения поздневикторианских и эдвардианских детей стал исторический роман. В этот период британцы пересматривали представления о национальных героях, включая Боудику, Каратака, различных средневековых королей, рыцарей, современных солдат и имперских исследователей, путешественников и первооткрывателей. В ряде детских исторических книг и художественных произведений упоминаются Каратак и Боудика и их борьба с римскими захватчиками. К таким произведениям относятся «Школьная история Рима» Ч. Меривеля (1877), «Рассказы из английской истории: от Юлия Цезаря до Чёрного Принца» А.Дж. Черча (1895), «История нашего острова» Г.Э. Маршалла (1905), монументальная мифическая поэма «Рассвет в Британии» Ч.М. Даути (1906) и «История Англии для детей» Ю. О'Нила (1912). Боудика и Каратак присоединились к Артуру и Альфреду не как местные вожди, а как герои-патриоты, стойкие защитников Британии от зла, которое могло обрушиться на неё извне. Хотя в то время Каратак представлялся значительной фигурой, в поздневикторианском контексте он оказался в тени Боудики.

Пожалуй, наиболее ярким поздневикторианским или эдвардианским изображением королевы железного века является статуя Боудики и её дочерей работы Томаса Торникрофта, установленная недалеко от западного конца Вестминстерского моста, которая носит имя «Апофеоз Боудики». Торникрофт (1816–1885) был успешным скульптором, а изображение Боудики и её детей – самая амбициозная его работа; эта массивная статуя Боудики и двух её дочерей в военной колеснице находилась в производстве с 1856 по 1871 год. Торникрофт также проектировал статуи других фигур из британской истории, в том числе Альфреда Великого и Карла I. Скульптор обсуждал относительные достоинства реализма и вдохновения с принцем-консортом Альбертом. Принц принимал непосредственное участие в проекте, одалживая лошадей из собственной конюшни в качестве моделей, и часто посещал студию, чтобы посмотреть, как продвигается работа. Комментарии Альберта, по-видимому, оказали непосредственное влияние на моделирование статуи. Принц хотел, чтобы колесница выглядела поистине царственно, она должна была стать троном на колёсах.

Однако в начале 1870-х годов стало ясно, что Торникрофт не сможет получить от государства сумму, крайне необходимую для завершения создания скульптурной композиции. Его незавершённая статуя была высоко оценена в газете «Таймс» в июле 1871 года как самая успешная попытка в исторической скульптуре своего времени… но правительство ничего не сделало, чтобы помочь творцу завершить своё детище. В 1883 году Торникрофт продолжил работу над статуей, но августе 1885 года умер. Боудика была отлита в бронзе только после того, как сын Торникрофта Джон в 1896 году подарил скульптуру нации. Лондонский окружной совет собрал деньги на отливку с помощью общественной подписки. Теперь дело оставалось за малым: где установить Боудику?

Одним из предполагаемых мест для статуи стал курган на полях Парламент-Хилл, традиционно известный как «могила Боудики». Однако в результате раскопок общество антикваров отвергло версию, что курган был места захоронения Боудики. Стали обсуждаться альтернативные места для статуи, прежде чем был окончательно выбран Вестминстерский мост. Творение Торникрофта было установлено на набережной перед зданием Палаты общин в 1902 году Советом лондонского графства. Скульптурная композиция появилась там вскоре после победы Британии в войне с бурами через год после смерти королевы Виктории.

Колесница, на которой стоит Боудика, основана на римской модели и сильно отличается от местных версий, известных по более поздним археологическим раскопкам. Торникрофт намеренно не прилагал никаких усилий, чтобы использовать все имеющиеся археологические данные, касающиеся древней Британии. Боудика изображена как воин, который держит копье в правой руке, а левую поднимает к небу. Две её полуголые и безоружные дочери прячутся за спиной матери. Статуя представляет собой поэтический, а не реалистический образ царственности и ещё раз отсылает к более ранним изображениям благодаря тому, что Боудика носит корону. Несмотря на присутствие дочерей, образ королевы воинов отнюдь не подчёркивает её материнскую роль; скорее, она представлена как могучий властелин. Лошади, тянущие колесницу, прибывают в состоянии дикого ужаса, но, несмотря на это, Боудика спокойна и собрана, она стоит прямо, не держа поводьев.