Королевская кровь 5

   - Тебе лучше оставаться во дворце, - коротко сказал он. – Твоя безопасность – первостепенна.

   Она вспыхнула, закусила губу… и сдержалась. И только похолодевший воздух показывал, чего ей это стоило.

   - Он прав, - ледяным тоном поддержала Байдека Ангелина. – Оставайся здесь. Я все сделаю. Если я не смогу, позову тебя. И позвони Гюнтеру, - тихо добавила старшая Рудлог. – Чтобы не было потом политических последствий.

   - Да, - Василина с благодарностью взглянула на сестру. – Сейчас.

   - Ваше величество, - кротко позвал Тандаджи и стойко воспринял еще один гневный взгляд. – Позвольте мне связаться с бароном фон Съедентентом. Он тоже блакориец, и они сейчас ищут господина Свидерского. Полагаю, под их защитой принцессе Ангелине ничего не грозит. И совместные усилия принесут куда больше пользы.

   - Делайте что считаете нужным, - с металлом в голосе ответила королева. Обожгла тидусса льдом из глаз, развернулась на каблуках и пошла к себе – звонить коллеге.

   Гуго Въертолакхнет, задремавший в кресле с трубкой в зубах и выглядящий довольно забавно со своими лохматыми кустистыми бровями, седыми волосами и приоткрытым ртом, проснулся от истошно запиликавших сигналок. Это был маленький человек, широкий в талии, с гладким круглым лицом и брюзгливыми морщинами у рта. Лениво – за столько лет жизни он стал настоящим сибаритом и не любил лишних движений – повел рукой, открывая перед собой мерцающий план своих владений. И с изумлением потер щетинистую щеку, стряхнул пепел с колена и встал.

   Сквозь его щиты – аккуратно пробивался кто-то очень неслабый. Старый маг хоть и родился на севере Блакории и любил свою страну, не желая никуда переезжать, зиму не любил и всю жизнь потратил на разработку и совершенствование погодных куполов с функциями защиты. Нежданному гостю просто не повезло. Как и все из старшей когорты, Въертолакхнет был параноиком и только вчера расставил у купола новые сигналки, одну из которых, замаскированную, и задел взломщик.

   - Таак, Листик, и кто это у нас? – недовольно пробурчал погодник, обращаясь к толстому одышливому псу с приплюснутой мордой, еще более ленивому, чем хозяин. Листик неохотно шевельнул хвостом – мол, разбирайся сам, я сплю.

   - Принеси мне ботинки, - повелел маг, и пес, тяжело, совсем по-человечески вздохнув, потрусил за обувью. На что не пойдешь ради очередной сочной косточки.

   Гуго ждал четырехлапого слугу, поглядывая на экран. Негодяй, проникший под защиту, двигался прямо по любимым пионам мага, а за ним в проход устремились еще две точки.

   Въертолакхнет с кряхтением поднялся, недовольно подумав, что давно пора восстановиться и снять себе пару-тройку десятков лет, неспешно набил трубку заново, поджег ее и открыл Зеркало. Пришлепнет нарушителей, смешает с навозом, и обратно, спать.

   - Вот это силища, - шепотом восхищался Мартин, шагая в темноте по жалобно хрустящим растениям. – У него этот купол запитан на самоподдерживание, ты заметил, Макс?

   - Не болтай, - буркнул природник. – Двигайся быстрее. Надо просканировать тут все, пока хозяин не проснулся.

   Владения Въертолакхнета были обширными, как заповедник, располагались в предгорьях – и над всей этой красотой стоял погодный купол, низкий и широкий, практически невидимый. Вокруг тройки магов распевались ночные птицы, стрекотали кузнечики, и тепло было как в самую теплую летнюю ночь. Мартин вдруг хлопнул себя по щеке и выругался.

   - Тут и комары есть!

   - Что-то как-то мирно для жилища злодея, - неуверенно пробормотала Виктория.

   - Думаешь, у злодеев, как только переступаешь щит, раздается зловещий хохот? – хмыкнул Мартин. – Макс, кстати, запоминай идею. Научи дубы злобно хохотать, пора повышать градус безумия вокруг твоего дома.

   - Помолчи, - процедил Тротт. Присел, положил руки на землю, прислушался. Покачал головой.

   - Нет. Ничего не чувствую.

   - Дальше надо идти, - шепотом сказал фон Съедентент. – Там у него строения, возможно, есть и подземелье. А вообще лучше разделиться, быстрее справимся.

   Он сделал еще несколько шагов – зашуршали ветки, пахнуло сладковатым духом.

   - О! – обрадовался Мартин. – Персик. Кусака, хочешь, тебе тоже сорву?

   Раздалось сочное чавканье. Вики покосилась на Макса – тот поморщился.

   - Разделяемся, - тихо проговорил он. – Вики, будь осторожнее.

   Волшебница недовольно кивнула и сделала шаг в сторону. И замерла – из темноты послышалось рычание. Впереди цыкнул Мартин, запустил Светлячок – и вполголоса выругался. Их тройка была окружена стаей волков. Кольцо сжималось, и намерения у магической стражи были самые прозрачные.

   - Подчиненные, - прошипел Тротт. – Придется пробиваться.

   - Я попробую договориться, - Вики дернулась вперед, охнула, ощутив на запястье крепкий захват. Рядом встал мигом посерьезневший Мартин, потянул ее к себе за спину.

   - Стой, героиня. Под мой щит они не пройдут. Двигаемся дальше.

   Виктория незаметно потерла запястье. Наверняка синяки будут.