Королевский подарок

Весь первый этаж был плотно заставлен мебелью и стеллажами со всякой всячиной. Никита недолго покрутился возле безлюдной стойки у входа и отправился изучать содержимое ближайших полок. Здесь было много винтажных предметов интерьера в индустриальном стиле и вообще много изделий из металла: лампы, напольные светильники, вентиляторы, большие круглые и квадратные часы, ящички неопределенного назначения. От них Никита переместился к мебели: в ряд стояло несколько деревянных комодов и металлических, заводского вида шкафов разного размера, а еще несколько кресел, стульев и высокий платяной шкаф в стиле ар-деко с зеркалом. Все это выглядело довольно любопытно, но совершенно не соответствовало его ожиданиям. Здесь не только не было ничего похожего на старинный комод с резными дверцами, он не увидел практически ни одного предмета, который на его неискушенный вкус мог бы считаться антикварным. Ну, разве что платяной шкаф.

– Дремучий ты человек, старик, – сказал Никита вслух, – тебе финтифлюшки подавай, а тут люди серьезные, металлом торгуют.

– Простите, месье! Что вы сказали? – раздался радостный женский голос у него за спиной. – Я работала в мастерской и не услышала, как Вы вошли.

Никита обернулся. К нему приближалась невысокая женщина в джинсах и свободной серой рубашке. При всем желании он не смог бы определить ее возраст – вечный подросток с улыбкой на лице и легкой сединой в кудрявых волосах. Ее крупные очки в оранжевой оправе были родом из восьмидесятых.

– Бонжур! Я просто рассуждал вслух. Все, что я здесь вижу, выглядит довольно необычно.

– Да, у нашей компании есть свой стиль, собственное направление, – похоже, Никиту ожидала подробная презентация. Он попробовал увернуться:

– Да-да, я понял, благодарю Вас! Просто я ожидал увидеть нечто иное: китайские вазы, канделябры, столики с гнутыми ножками.

Женщина заразительно рассмеялась:

– Кому в наше время нужны столики с гнутыми ножками? Нет, я не отрицаю, в них есть свой шарм. Семьи, которые живут в фамильных домах, продолжают пользоваться старинной мебелью. Часто что-то подобное покупают в качестве акцента для эклектичного интерьера. Но большинство современных людей, особенно молодых, не хотят жить в музее. И они хотят отличаться от других. Вы ищете что-то конкретное?

– Мне нужен большой буфет, желательно резной, – с некоторой долей смущения произнес Никита. Он опасался, что своим ответом не заработает очков в глазах этой женщины. Но ее реакция оказалась очень деловой, без тени высокомерия:

– У нас много комодов с ящиками, есть и большие, но буфет последний раз попадался еще в прошлом году. И он был совсем небольшой. Это не совсем наш профиль. Если хотите, оставьте телефон. Мы Вам позвоним, если появится что-то подходящее.

Они вернулись к стойке у входа. Никита взял визитку с контактами магазина и на листочке бумаги написал свой номер телефона, адрес в Лантерн, имя и фамилию. Женщина-подросток взглянула на его записку и вдруг спросила:

– Вы русский?

– Да, русский. Как Вы это поняли? – уточнил он. – Из-за моего акцента? Или из-за фамилии?

– Что вы, Никита! Я могу Вас так называть? Он энергично кивнул.

– Ваш легкий акцент не имеет национальных черт, – женщина опять засмеялась. – Я знаю, что Шереметевы – старинный русский род. Вы потомок графов Шереметевых? – она произносила его фамилию на свой, французский, лад. С бархатистым звуком «р» и ударением на последний слог – это звучало необыкновенно мило.

– Нет, насколько я знаю, мои предки из другой ветви Шереметевых. Они, конечно, принадлежали к русской аристократии и обладали довольно большим состоянием до революции, но графами не были. Я поражен, мадам. Откуда у Вас такие познания? Вы бывали в России или у Вас русские корни? – рядом с этой жизнерадостной женщиной Никита и сам улыбался без остановки. Она смеялась не потому, что кто-то шутил. Просто мир вокруг нее был прекрасен! Никита чувствовал себя частью ее лучезарной вселенной, казалось, в ней хватало места для всех желающих.

– Я никогда не бывала в России. Мы с мужем не так много путешествуем, как хотелось бы. Магазин и мастерская требуют постоянного внимания, мы не можем надолго закрываться. Но я не теряю надежды!

– Тогда откуда, мадам?!!

– Мне повезло учиться в Сорбонне. Я окончила факультет истории искусств и археологии – лучший в этой области во Франции и один из лучших в Европе. Ах, юность в Латинском квартале – бульвар Сен-Мишель, Люксембургский сад! Надеюсь, Вы меня понимаете, – в ее словах звучало искреннее торжество и даже гордость.

Все на той же радостной ноте женщина-подросток продолжала:

– У нас была профессорша, мадам Натали Меро. Она читала курс современной архитектуры. Ее предки по материнской линии были русскими эмигрантами. Хотя ее мама и папа родились во Франции, она любила Россию всей душой и сверх программы рассказывала нам о русской архитектуре.

– Я начинаю понимать, мадам. Графы Шереметевы построили несколько знаменитых объектов архитектуры в Москве и Петербурге…