Королевство Русь. Древняя Русь глазами западных историков

По мнению У. Хэнака, Святослав не видел необходимости управлять единым государством из Киева и представлял себе гетерогенную империю, которая «включает в себя территории Руси, хазар, дунайских болгар, возможно, также византийские земли с Константинополем и центром в Переяславце на Дунае. Политической элитой этой империи должна была стать языческая варяго-славянская русь»¹⁸⁰. Для сохранения власти над Киевом, как источником дохода, он назначил туда старшего сына Ярополка. Олега он назначил править древлянами – наиболее беспокойным племенем – для контроля за славянскими племенами¹⁸¹. Новгородцы также потребовали и себе князя, угрожая в противном случае избрать его самим, и Святослав отправил туда Владимира. Такое разделение привело к нарушению политической гегемонии Киева, что стало причиной войн между сыновьями Святослава после его смерти¹⁸².

Что касается последствий его деяний, то обычно отмечается рост внутренней нестабильности на Руси в связи с началом борьбы за власть сыновей Святослава – Ярополка, Олега и Владимира. Также, как отмечает Дж. Шепард, потери, понесенные во время походов Святослава, расчистили ряды русской элиты, в результате чего в дальнейшем Владимиру пришлось опираться на своих сыновей при управлении Русью¹⁸³. О сокращении числа влиятельных фигур на Руси говорит и тот факт, что никто не оспаривал права Святославичей управлять Русью. Это также говорит о том, что в среде русов уже сложилась жесткая иерархичная организация¹⁸⁴.

По мнению же Д. Кристиана, гражданская война, которая разразилась после смерти Святослава, показала, как легко федерация Киевской Руси может распасться на слабо связанные союзы городов-государств викингов¹⁸⁵. С другой стороны, как отмечают различные исследователи, войны Святослава не внесли изменений ни в русско-византийские отношения, ни в международную торговлю, ни даже в экономическую жизнь самой Руси.

Последняя треть X в. была эпохой установления на Руси власти князя Владимира, принятия христианства и формирования более развитых государственных структур. Поскольку это было время, когда формировались особенности последующей русской государственности, англоамериканские исследователи достаточно подробно останавливаются на этом периоде, особенно, разумеется, на вопросе крещения Руси, но не только. Ниже будут рассмотрены их основные взгляды и концепции.

После смерти князя Святослава, как хорошо известно из источников, Русь оказалась разделена на три владения: ядром Древнерусского государства с центром в Киеве владел старший сын Святослава Ярополк; Древлянской землей с центром во Вручии владел Олег, а в Новгороде княжил внебрачный сын Святослава Владимир. Согласно ПВЛ, в 975 г. произошел конфликт между Ярополком и Олегом, в результате которого Олег погиб, а Ярополк присоединил его владения к своим. Владимир, опасаясь за свою жизнь, бежал за море, а Ярополк на время стал единоличным князем всей Руси¹⁸⁶. Затем, в результате непродолжительной усобицы, Ярополк был убит, и Владимир остался единственным живым представителем правящей семьи, утвердив свою власть в Киеве.