Крах политической доктрины императора Павла I, или Как нельзя управлять страной

Именно при императоре Павле I стали повсеместно создаваться хлебные магазины, идея создания которых пришла еще Петру I и начала воплощаться при Екатерине II. Серией указов Павел Петрович упорядочил существование хлебных магазинов, установил норму ежегодного взноса, определил правила их постройки и надзора за их состоянием. Облегчены были почтовая и подворная повинности[77]. Причем Павел I и в этих вопросах все строго регламентировал. Рядом указов было установлено, чтобы хлебные магазины были достаточно равномерно расположены в городах и деревнях. Была установлена ежегодная норма взноса с «души крестьянской всякого звания» для пополнения таких магазинов.

Если говорить не о частных вопросах, а о крестьянской политике в целом, то здесь император Павел проявил себя «дилетантом», мало разбирающимся в российских реалиях. После рассмотрения в Сенате донесения сенатора Маврина о том, что в Вятской губернии казенные крестьяне страдают от малоземелья и потому бедны, Павел I издал указ о том, что надел казенного крестьянина не должен быть меньше 15 десятин, а если недостает, то необходимо «прирезать» из пустопорожних земель[78]. Однако когда губернаторы принялись этот указ исполнять, то оказалось, что необходимого количества пустых земель, да еще потенциально пригодных для ведения хозяйственной деятельности, просто нет.

Известно, что, желая узнать о народных тяготах, Павел I велел на воротах поставить ящик, куда любой мог бросить жалобу. Ключ от этого ящика был только у императора. Крестьяне воспользовались этой новой милостью императора, ведь раньше жаловаться на помещиков им было запрещено. Так, крестьяне села Берестники Александровской округи сообщали о своем помещике Николае Соленкове, что он обязывает их «денно и нощно» работать, даже в воскресные и праздничные дни, так как у него заведена бумажная фабрика, и они работают и на пашне и на фабрике[79].

Вероятнее всего, именно такие жалобы и породили указ Павла I от 5 апреля 1797 г. «О трехдневной барщине». В этом документе устанавливался запрет на воскресную работу крестьян на помещика, а также рекомендовалось привлекать крестьян к барщине не более трех дней в неделю. Значение этого указа было в том, что в нем впервые были регламентированы отношения помещиков и крепостных крестьян, тогда как раньше государство вмешивалось в эти отношения только для наказания последних. Указ не очень категоричен и апеллировал преимущественно к сознательности и христианскому милосердию помещиков. Фактически он никогда не был выполнен. Но тревогу среди дворян породил немалую. Почудилось, что император хочет поставить под сомнение их право неограниченно распоряжаться крепостными душами.

Спорной была финансовая политика императора. Дело в том, что в Европе, да и в Российской империи, представители политической элиты были убеждены, что одной из главных причин Великой французской революции были серьезные финансовые проблемы, приведшие к разорению страны. Поэтому вопросы финансового состояния государства волновали императора Павла особенно сильно.

После смерти Екатерины II Павлу I досталось множество нерешенных финансовых проблем. Правда, решать их новый монарх стал в привычном для него импульсивном стиле. Буквально с первых дней своего царствования Павел I начал отменять распоряжения Екатерины II. 4 ноября 1796 г. государственным казначеем был назначен Алексей Иванович Васильев, тем самым должности генерал-прокурора и государственного казначея были разведены. А.И. Васильев был сыном сенатского чиновника и внуком секретаря Адмиралтейств-коллегии, выслужившего дворянство при Петре I. Поступив в 12 лет на службу в Сенат, Васильев служил там почти всю жизнь, пройдя всю иерархическую лестницу от протоколиста до сенатора и затем государственного казначея. В дальнейшем он и был переведен (фактически переименован) в министры финансов. Не получив серьезного образования, А.И. Васильев сумел пробиться наверх благодаря незаурядным личным способностям и поддержке генерал-прокурора Сената кн. А.А. Вяземского, правителем канцелярии которого он состоял с 1764 г. Последнее обстоятельство стало определяющим в судьбе Васильева: работая с Вяземским, он принимал участие в выработке свода законов по финансовой части для Уложенной комиссии, в разработке ряда важных государственных мероприятий, в составлении общегосударственной окладной книги, разрабатывал устройство казенных палат. К концу правления Екатерины II Васильев был директором Медицинской коллегии и сенатором. При вступлении на престол император Павел I «принял» А.И. Васильева в свои сторонники и пожаловал ему титул барона. В ведение государственного казначея были переданы экспедиции о доходах, расходах, недоимках и разборе внутренних долгов.

19 ноября 1796 г. именным указом Сенату Павел I отменил ряд нововведений императрицы Екатерины II, вернув Берг-мануфактуру и Камер-коллегию в то состояние, в котором они существовали до реформы 1775 г.[80]